Олег Балханов - Корханес. Книга вторая. Еретик

– На полководца уровня Юстига не похож? – спросил Риффен.

– И близко нет, – уверенно ответил я.

– За какие заслуги он стал командором? – задумчиво произнес Риффен.

Этого я не знал, поэтому пожал плечами. При следующей встрече спрошу у Лианы.

В дверь заглянул Арни. Риффен махнул рукой, чтобы зашел.

– Катон с первой сотней уже прибыл, – доложил Арни. – Он ждет внизу. Остальной отряд подойдет через три часа, они в перелесках у Басдоривы, разводят костры, чтобы приготовить еду. Там, в долине у гор разводить костры сегодня Катон не планирует.

Я открыл окно и выглянул. Катон беседовал с Марвином у крыльца.

Мы с Риффеном спустились вниз. Поздоровались с Катоном. Я в общих чертах обрисовал обстановку.

– Самое узкое место между горным хребтом и дорогой – к западу от форта, – сказал я. – Прямо сейчас со своей сотней отправляйся туда. Перекрой все овраги. Когда подойдет твой основной отряд, можно сместиться в район заброшенного скита. Разбей базовый лагерь там, отправь дозоры к границе. Потом туда подойдет Юстиг.

Катон все понял и сказал, что оправится к форту немедленно.

Риффен похлопал его по спине, провожая. Катон вышел за ворота.

Я позвал Марвина и мы вместе с Риффеном спустились в его хранилище.

Сумки из толстой бычьей кожи, в каждой по пятьсот золотых пластин в тысячу тигров, дожидались нас за железной дверью. Марвин взял две сумки в руки, третью закинул на плечо. Я подхватил две оставшиеся.

– Когда станет поспокойнее, привези ко мне этого тролля, – сказал Риффен. – Хочу с ним познакомиться и наградить от себя лично. К нему-то я поехать не могу при всем желании. Здесь столько дел, что голова кругом.

– Обязательно привезу. Я обещал поставить ему памятник на центральной площади, – улыбнулся я.

– Неплохая идея! – согласился Риффен. – Ладно, долго там не задерживайся. Мильсен на перевале сам справится. Здесь сейчас гораздо опаснее и особых дел хватает.

– Конечно, я оставлю еще тридцать бойцов возле ущелья и вернусь с двумя десятками, как можно быстрее.

Рассвело, но из-за туч, затянувших все небо, разница между ночью и днем была незначительной.

Мы попрощались.

Айкенур, десятник, которого Марвин постепенно начал выделять среди остальных и назначил старшим, уже привел полусотню от тюремных казарм к южным воротам. Два бойца из его десятки прискакали к нашему дому, чтобы доложить об этом.

Марвин приторочил к их седлам по сумке, приказав держаться рядом на всем пути до ущелья. Марвин, Чек и Джей оседлали лошадей и тоже прикрепили груз.

Прискакала Фреха на своей вороной лошади.

– Мара еще спит. Пусть останется у меня, – сказала она. – Незачем ей мотаться туда-сюда. Отправлю ее вместе с Юстигом в форт. Там и встретитесь у Пранзы.

– Хорошо, – согласился я. – Мы поскачем не быстро, чтобы не загнать лошадей. Постараемся вернуться в форт до заката. Юстиг отправится отсюда к скиту, так мы решили с Риффеном и Катоном. Поэтому отправь Мару в форт с отрядом Люка, ближе к вечеру, когда их лошади отдохнут.

Фреха увидела, как Риффен подошел с другой стороны к конюшне и сел в свою повозку, которой в отсутствие Доры управлял Арни. Она, не прощаясь, направилась туда.

Марвин, давно привыкший к манерам Фрехи, все же не удержался и молча коротко помахал ей вслед одной ладонью. Фреха на ходу оглянулась и смерила его взглядом.

Мы поскакали к выезду из крепости.

– Что-то она нынче не в духе, – сказал Джей.

– Ты тоже заметил? – Чек поежился. – У нее глаза на затылке.

– А ты думал, – откликнулся Джей. – Она же ведьма.

Двое бойцов, имен которых я пока не запомнил, молча улыбались, слушая их диалог.

У южных ворот мы встретили отряд Люка с навьюченными арбалетами десятью лошадками казарбов, которые, по их виду, нисколько не устали.

– Люк! – крикнул Марвин. – Давай сюда казарбовых лошадей, а то Уна моя недовольна.

Они разгрузили арбалеты. Джей и Чек переложили сумки с золотом на коней казарбов.

Уна сразу повеселела и довольно помотала головой.

– Вы ехали не очень быстро? – спросил я Люка. – Эти кони выдержат?

– Мы ехали очень медленно, – ответил он. – Эти коняги выносливые, ничего с ними не сделается.

– Как Трогер?

– Он в полном порядке. Вместе с Раяном и парнями вовсю трудятся, настроение у всех отличное. Мы рассказали им, как Анджей убежал с перевала с полными телегами трупов.

Люк все-таки циничный парень. Конечно, солдаты императора нам теперь враги, но немного уважения к мертвым не помешает.

– По пути никого не встретили? – спросил его Марвин.

– Нет. А что?

– Спроси у Мары, она тебе расскажет, – ответил я. – Дождись Юстига и передай арбалеты. Отдохнете и скачите в форт. Возьми Мару с собой, она сейчас у Фрехи.

– Все понял.

Айкенур закупил провиант на местном рынке у ворот и погрузил все равномерно на вьючных лошадей.

– Ходу! – скомандовал Марвин и отряд выехал из Корханеса.

С ценным грузом мы никуда заезжать не планировали. Хотя нас было пятьдесят проверенных бойцов на отличных лошадях и с самым лучшим оружием в этом мире, но времена настали опасные, а наша разведка с воздуха мирно посапывала дома у Фрехи.

Поэтому я отправил десятку Айкенура вперед на разведку и две пятерки пустил пошире на фланги. Пока мы не решим вопрос с тоширунгами, спокойной жизни можно не ждать.

Но как воевать с ними?

Я погрузился в размышления, бросив поводья. Бонни сама скакала рядом с Уной. Хорошо, что Марвин со мной и можно перенести внимание с дороги и подумать.

У тоширунгов преимущество в виде густых зарослей по нижнему уровню чащи в их лесах. Там они знают все тропинки и легко скроются от преследования. Да еще засады устроят. Нам соваться в их дебри лучше не стоит.

Гоняться за ними по прерии, у нас не так много людей. Кони у них быстрые, в темноте орки видят намного лучше казарбов, так что на равнине застать их врасплох или подкрасться ночью тоже не вариант.

Очень неудобный противник. Нужно придумать какой-то способ нанести им чувствительный удар.

А пока такой способ не найдется, нам остается только занять оборону и самим пытаться заманить орков в засаду, как удалось этой ночью.

Про имперских солдат корпуса Анджея я не вспоминал. Та граница надежно закрыта. Снять часть бойцов оттуда? Большой роли это не сыграет. Плюс-минус две тысячи ситуацию на западной границе не изменят. Сто тысяч орков все-таки, не двадцать, как у казарбов.

Тем более, рассредоточенных по широким равнинам.

Нет, так просто орков не победить. Думать надо, как от них отбиться, когда они перейдут в наступление. Отсидеться в крепости? Они тогда разгромят деревни. Вряд ли они будут вести себя, как казарбы. Просто всё сожгут. Этого нельзя допустить.