Анти Фимас - 2020: путь в никуда

***

Владислав посмотрел в ночное небо и опять слегка поёжился. Но уже не от стужи. Там, среди чёрных лохматых туч, которые тянулись без конца, едва проглядывали звёзды. Среди них выделялась одна – голубая, отдававшая мертвенным блеском. Даже невооружённым глазом было заметно: в сравнении с другими небесными светилами она превышала их примерно раза в два. Иной наблюдатель мог бы сказать, что так обычно светят планеты, когда слишком сильно приближаются к Земле. Однако Владиславу казалось, что это вовсе не звезда или планета, а нечто иное.

К нему подошёл столь же заросший и бородатый товарищ Иван по прозвищу Свирепый Вепрь. Даже на фоне рослого Владислава кряжистый Иван выглядел внушительно. Нынешней ночью он из дружинников общины охранял вход.

Зевнув, Иван потянулся:

– Э-хе-хе, скорей бы уж утро… Интересно, сколько сейчас время? По-старому, небось, часов двенадцать ночи? Может, прилечь поспать, всё равно некого опасаться-то?

Владислав отрицательно помотал головой:

– Что бы ни было, мы всегда должны оставаться начеку. Ты уже забыл тот случай с людоедами?

– Да уж, такую жуть не забудешь! Воистину не знаешь, где найдёшь, где потеряешь… В том числе свою жизнь.

– Будем надеяться, что не повторится. Но всё-таки нужно быть готовым к любым неожиданностям. Как говорили в старину мастера боевых искусств, готовься к бою при любых обстоятельствах, и пусть враг не застанет тебя врасплох.

Не говоря больше ни слова, Владислав повернулся и пошёл обратно вглубь их убежища. Про себя грустно усмехнулся насчёт не совсем правильного вопроса своего товарища: «Сколько время?». Времени у безразличной к страстям человеческим Вселенной бездонно много! А вот у нас конкретно… Сколько же времени, действительно, у них осталось?». Следом Владислав пытался напрасно отогнать другую мысль, давно буравившую мозг: «Как там у одного циничного, но всегда понимавшего суть вещей, француза? «Надежда ведёт нас призрачным путём к концу жизни…». Или ещё не всё потеряно?.. Мы уже столько успели пережить за истекшие годы. И сколько ещё придётся? Доберёмся ли мы до нашей конечной цели?»

***

Молодой вождь племени опять присел у костра.

«Сегодня ночью, между прочим, – подумал он, – наступает очередной Новый год. Хотя отныне это уже не играет никакой роли для нас. Как и для остальных людей. А ведь когда-то это был самый любимый для всего человечества праздник на Земле. Какие замечательная в приятной суетливости пора наступала! Ритм жизни убыстрялся с каждым днём, и ты старался успеть переделать всё сразу, будто доживал последние мгновения. Разноцветные гирлянды в витринах и на улицах, весёлая суета в магазинах, рождественская музыка и всеобщая атмосфера приближающейся радости… Напряжение напрягается пружиной, всё сильнее, сильнее… И вдруг, с боем курантов, прорывается в новогоднюю ночь! И отдаешься всеохватывающей силе безотчётной любви к миру, когда все становятся друг к другу добрее и щедрее. Воистину в такой трепетный праздник люди ощущают единство чувств и сохраняют веру в самое лучшее, что есть в них. Каждый немного превращается в ребёнка и начинает верить в, казалось бы, немыслимое чудо: будто неожиданно придёт некто, завалит кучей тебя подарков и закроет надёжной рукой от невзгод и проблем».

«Пусть разные народы разных верований отмечали Новый год, в соответствии со своими традициями, в разные дни и месяцы. Но то были единственные минуты, когда легкомысленное человечество чуть останавливалось и задумывалось о быстротечности всего сущего. Отчего так? – то ли задавал себе Владислав, то ли просто хотел отвлечься от тяжких дум, уносясь в размышлениях в прошлое. –Возможно, в такие минуты человек наиболее остро чувствует мимолётность времени и со страхом отдаёт дань уважения самому всемогущему и беспощадному божеству – Хроносу, тому, перед кем бессильны даже прочие боги, тому, кого ни за что не обманешь. Да ведь легкомысленное человечество тогда в очередной раз отбрасывало тяжкий груз размышлений и пускалось в безудержный кураж! Так что же скрывалось за тем беспечным легкомыслием: страх перед будущим или уверенность в лучшее? И стóило ли людям так беспечно жить?»

***

Кажется, уже давным-давно в ином измерении Владислав был молодым, полным сил и надежд ведущим менеджером одной из рекламных компаний города Волженска. Попутно он заочно учился на экономического факультета госуниверситета. И наэлектризованная жизнь мегаполиса со стремительно меняющимися событиями разрывала его тогда на части. Каждый день, чтобы выжить и «пробиться наверх», приходилось принимать всё новые и порой невероятные решения. Те решения, которые позволяют зарабатывать как можно больше. Получил гонорар – вздохнул свободнее. Затем вновь бег до следующего спасительного вдоха! Вечная гонка за вечно утекающими деньгами и временем… Поэтому Владислав рано понял, что жизнь – сплошной напряг, когда постоянно стоишь перед выбором. В работе, учёбе, личных делах.

Да, теперь та пора чудилась Владиславу сентиментальной и милой. Ведь молодость давала энергию для преодоления любых препятствий! И в том каждодневии, вроде бы, всё было интересно: дела и заботы, бесшабашные минуты и минуты отчаяния. Потом – вновь надежда на лучшее. Всё мнилось стабильным, движущимся в определённом темпе и позволяющем уверенно смотреть в будущее.

С другой стороны, так ли всё здорово? Был и полный лайфхак с изматывающим ритмом белки в колесе! Каждая минута на счету. И хотелось иногда вырваться куда-то, умчаться от проблем в далёкую даль, чтобы забыться. Постоянно дамокловым мечом висело извечное «надо»: заработать, достать, потратить, купить, сделать!.. У парня было обострённое чувство времени, и он с болью отмечал: если ты потерял понапрасну часы, то они безвозвратно пропадут, сгинут, исчезнут в безвестии. И никакая сила их не вернёт.

***

Что же теперь?

Ныне время перестало иметь значение. Дни и годы превратились в неисчислимую серую череду. Бытие приобрело печально терпкий привкус для него и для тех, кто разделял отныне с ним суровую судьбу. Владислав вновь попытался отогнать тяжкие мысли. Он никому не должен показывать личных, глубоко скрытых слабостей с тех пор, как началась эта новая, невероятно суровая жизнь – борьба маленькой общины за своё существование, в которой он стал признанным вождем по имени Высокая Скала. И с недавних пор остальные общинники смотрят на него с верой и надеждой. Каждый день. Даже если они все идут навстречу собственной погибели.

И это было всего шесть лет назад – в 2020-м году.

Владислав продолжал глядеть на раскалённые угли костра, вспоминая ушедшую жизнь. В памяти всплыли обстоятельства, благодаря которым познакомился с Шацким – человеком, направившим его судьбу в определённое русло.