Владимир Шорохов - Мертвые боги. Книга 3

– Что, что не так? – Дэрин тоже встал и замер.

Куда бы они ни смотрели, видели только тела умерших вчера и ночью силекациров.

– Жатва богов, – прошептал следопыт.

Шаграт вздрогнул, ему стало не по себе. Он не слышал ночью ударов мечей, не было боя, но всё поле было усеяно мёртвыми телами. Он подошёл к одному из них и попятился, словно увидел призрака.

– Они прокляты!

Дэрин и так уже видел, что кожа серых покрылась чёрными пятнами, их глаза побелели. Переступая через трупы, пошёл в сторону лагеря силекациров, где заметил длинные силуэты сасип.

– Идём.

Какое-то время они ещё опасались, что на них нападут, но спустя час стало ясно, что нападать некому, а кто ещё и был живой, то похоже ненадолго. Тела ползли по земле. Они ничего не видели, но знали, что где-то там остался лагерь и маги, которые поднимали даже мёртвых.

Дэрин осторожно ступал на ногу, она всё ещё горела, но уже не так сильно, как ночью. Ему бы бежать в горы, эта жатва богов не нравилась, боялся попасть в её жернова и также корчиться на земле.

– Живой, – в голосе Кяг прозвучали радостные нотки.

– Спасибо, ты что-то сделал со мной?

– Сядь, на тебе печать смерти.

– Как? Что? – закрутил головой Шаграт.

– Оракул просил присмотреть за тобой. Это, – он достал маленькую трубку с тонкой иглой, – дар предков, они запечатают смерть, что уже проникла в тебя.

– Какая ещё смерть? – не унимался Шаграт, видя вокруг только мёртвые тела.

– Твоя кожа стала сереть, – тут разведчик вытянул руку и увидел на коже пятна.

– Вот чёрт! – выругался Шаграт и сел на каменные ядра, что были разбросаны по полю.

– Я помогу, – Кяг опустился, взял руку Дэрина и уколол иглой. – Предки смогли запечатывать смерть в этом маленьком сосуде, в ней капли жизни, что смогут победить слёзы богов.

– А что такое слёзы богов? – поинтересовался Дэрин, наблюдая за тем, как длинные пальцы сасип осторожно нажимали на трубочку.

Кяг вынул иглу, достал новую трубочку и повернулся к Шаграт, тот вздохнул и молча протянул руку.

– Это поможет?

– Должно, – ответил Кяг. Закончив дело, он встал. – Идёмте, тут уже делать нечего.

– Но зачем нам идти туда? – поинтересовался Дэрин. – Какой в этом смысл, если боги их покарали?

– Покарали, но не всех, те, кто ещё может идти, теперь бегут, но на них проклятье, если встретят кого-то на своём пути, то передадут печать смерти ему, и так до бесконечности. Надо это остановить. Жертва принята. Она предназначена только для армии силекациров. Вы мне поможете! – Кяг не попросил, а приказал.

– Что надо делать? – поинтересовался Шаграт.

– Убивать всех, кто идёт, – тут он взял лук, натянул его, и его стрела улетела куда-то вдаль. Дэрин проследил её полет – она безошибочно вонзилась в воина, что брёл по дороге. – Убить всех!

– Да это мы мигом, – Шаграт вынул клинок, теперь он понимал, что армии силекациров уже нет, а те, кто ещё был жив, от страха бежали как можно дальше.

– Нам надо найти принцессу, идём.

Кяг взял в руки длинное копьё и, если видел, что по пути кто-то шевелится, протыкал им несчастного. Военный лагерь силекациров был огромен, он тянулся от горизонта до горизонта. Но и тут им мало кто встретился, большинство умерли, но были и те, кто собирал вещи, готовясь вернуться в леса Межап. Несколько раз на них нападали, но стычки были короткими. Силы серых истощились, они с трудом поднимали мечи и размахивали ими, как слепые.

Шли в центр, туда, где виднелись шатры знати, генералов и военного штаба. Здесь было не лучше, чуть в стороне погребальные костры, жертвенные алтари. Появились мародёры, они обыскивали трупы, снимали украшения и, набив мешки драгоценностями, пытались убежать. Дэрин переступил через рюкзак, он был настолько тяжёлым, что серый, даже умирая, не выпустил его из рук. «Жатва, – думал он, не понимая, как боги смогли покарать врагов. – Они все умирают, а мы? Он сказал, что запечатал смерть, но как?» Разведчик мало что знал о технологии предков, только видел металлических охранников вуг, они были неживыми и в то же время живыми. Даже спустя много лет, как стал служить оракулу, они его продолжали пугать.

Сасип подошёл к комплексу огромных шатров из позолоченной ткани, стражи не было., Всё ещё дымились ароматизирующие свечи, что перебивали запах гниющего мяса. Кяг нагнулся и вошёл в шатёр, за ним последовали Дэрин и Шаграт. Кругом богатства, которое было награблено в городах, карты, знамёна, оружие. И ни одной живой души.

Следопыт, не опасаясь нападения, устремился обследовать другие шатры. Он почти час ходил по ним и все жё нашёл, что искал. На ложе лежала принцесса, её с трудом можно было узнать: волосы выпали, кожа приобрела зеленоватый оттенок. Рядом лежал её двоюродный брат Таклинн, его они также схватили на той самой дороге, где ранили Дэрина. Чуть в стороне, в глубоком кресле покоился плачущий эльф Цаллыбон, его голова опустилась. Складывалось впечатление, что он и правда заплакал.

– Пророчества сбылись, – в шатёр зашёл Кяг, он разжал пальцы принцессы, она всё ещё сжимала тот самый кулон, в котором была скрыта капсула со слезами богов. Но капсулы на месте не было. – Она исполнила свой долг, стала жертвой.

– Почему она?

Дэрин только один раз видел принцессу, когда приходил с докладом к её матери Ульрикке. Она сидела в стороне и что-то вышивала, но глазами следила за ним.

– Я приготовлю жертвенный костер, она этого достойна.

– Мы тоже умрём, как она? – подошёл Шаграт и встал на колени перед тем, кто должен стать её имперским величеством.

– Возможно, но у нас свой путь, поэтому давайте не будем терять время, приготовьте принцессу.

Сасип вышел, а вместе с ним и Шаграт. Дэрин подошел поближе, увидел браслет на тонкой руке Диес. Он был сильно похож на тот, что у его друга. Пальцы дотронулись до браслета, его явно изготовили предки. Осторожно отстегнул его, ведь теперь тело принцессы будет предано огню, а браслет должен вернуться к королеве, а после – дальше по женской линии.

В шатер, толкая одноосную телегу, вошёл Шаграт. Он снял со стола покрывало, постелил на грубые доски, а после они вместе с Дэрином положили уже разваливающееся тело принцессы на телегу.

– Думаю, их тоже надо предать огню, – следопыт посмотрел на плачущего эльфа и на рыцаря, что сопровождал принцессу.

– Сделаем, – Шаграт выкатил телегу из шатра.

Ближе к вечеру всё было готово. Три тела лежали на брёвнах. Кяг, а к этому моменту к ним присоединились ещё двое сасип, встали на колени, тем самым отдав последние почести тому, кто стал жертвой. Дэрин и Шаграт молчали, лишь когда загорелся костер, они поднялись с колен.

– Держи, – следопыт достал из кармана браслет принцессы. – Он очень похож на твой. Если вернёшься в столицу, отдай его королеве. Думаю, это очень важно.