Давид Шторк - Легенды Плавучих островов. Гхарр

– Вот поэтому они тебя и любят! – немного зло проговорил капитан – гораздо больше меня любят! И если у меня есть шанс проснуться ночью в каюте с перерезанным горлом, то у тебя – никогда! Вот почему бы тебе и не встать на пост капитана? – с вызовом в голосе спросил Джек, после чего оперся одной рукой на песок, а второй взял и протянул Кристоферу свою капитанскую шляпу. Крис все так же смотрел на огонь, не отрываясь, в его голубых глазах танцевали языки пламени.

– Правильно – усмехнулся капитан, убирая шляпу обратно – тебе оно никаким боком не сдалось. Все мы – пираты. Убийцы, преступники, отбросы общества. И если таких, как они не держать в страхе, на корабле тут же воцарится хаос. Они боятся меня, я это знаю. И то, что они не одобряют мои правила я тоже в курсе. Но кто еще, кроме меня, способен их построить и заставить хоть что-то делать?.. Несправедливо это…

Кристофер только коротко пожал плечами. Джек думал, что собеседник не заметил, как тот разжал руку, лежавшую на песке. В том месте песок немного рассыпался, обнажая спрятанную в нем рукоять ножа. Стоило бы капитану почувствовать замешательство или двусмысленную фразу от Кристофера – он бы не задумываясь вогнал нож ему в шею. На «Мэри» ни для кого не было секретом, что авторитет Белого Дьявола в глазах матросов был выше, нежели капитанский, но вместо того, чтобы пытаться занять это почетное место, Кристофер предпочел оставить его такому же, как и большинство членов «Мэри» – кровожадному, хитрому и злобному убийце, который, к тому же, был гораздо прозорливее и опытнее остальных.

– Так и получается, я для них палач и судья, а ты – их друг и защитник. Но все же, хочу напомнить, что я и твой капитан тоже и не потерплю неповиновения!

– И все-таки Белым Дьяволом прозвали именно меня – Кристофер мягко перевел разговор в менее напряженное русло.

– Когда я увидел, как ты плаваешь, я тоже ни о ком другом подумать не смог! – усмехнулся Джек.

Кристофер встал, выпрямился, потянулся, слегка хрустнув позвонками и спросил:

– Сколько мы планируем здесь оставаться?

– Пока неизвестно – хитро, будто фокусник, который только что, незаметно для вас, вытащил из вашей сумки кошелек, ответил капитан – Меня интересует другой вопрос. Ты ведь уже имел опыт общения с дикарями?

Кристоферу подобный риторический вопрос не понравился ни капли. До того, как попасть на Мэри, он три года плавал как свободный мореход, за это время он успел приобрести все необходимые навыки, чтобы обеспечить себе максимальный шанс на выживание, а затем отточил до совершенства. Однажды он действительно выступал переговорщиком с племенем каких-то полуголых варваров, но те переговоры с треском провалились. Он умел многое. А вот общаться с теми, кто даже одежду приличную сшить не может он не умел и не любил. Кристофер взял свой плащ, лежавший рядом, одел, развернулся и не спеша пошел к костру.

– Мы поплывем на северо-восток – гаркнул Джек вслед – и как можно скорее. И мы убьем любого, кто посмеет встать на нашем пути!

От этих слов Криса передернуло. Он вспомнил то желание, тот зов, который захватил его на корабле. Плыть на северо-восток и убивать.

Повсюду слышался шум пальм и звенящие мелодии ночных насекомых. Кристофер кивнул капитану и пошел дальше. Когда до костра оставалось шестьдесят футов, он остановился. Пираты выглядели веселыми и беззаботными, но как только Кристофер ловил взглядом кого-то из них, перед ним всплывал образ охваченного безумной жаждой крови чудовища. В конце концов, он просто вздохнул, обошел костер стороной, нашел и забрал карту из вещей Лэндона, лежавших в палатке и приблизился к отдаленной пальме. Она показывала, что на северо-востоке нет ничего, кроме моря. Поэтому он направился к палатке Лекаря. Подойдя к врачу, он застыл, не зная, что сказать. Вопросов было много, но ни один из них парень не мог сформулировать. Двое пациентов глубоко дышали, но не приходили в себя, Лойд был занят сменой повязок.

– Отчего ты в смятении, друг? – первым подал голос врач, подняв голову.

– А ты не в курсе? – растерялся Кристофер, садясь на поваленное бревно, на которон ему кивнул Лойд.

– То, что он совершил, ужасно. И он ответит за свое преступление, рано или поздно.

Повисла напряженная пауза. Они были на достаточном расстоянии от общей шумихи, но Кристофер все равно обернулся, боясь, что их подслушивают.

– Кто ты?

– Меня зовут Лойд, я судовой врач на пиратском корабле – улыбнувшись ответил он.

– Откуда ты знаешь эту штуку? – не сдавался Крис.

– Я не расскажу тебе…

– Ты знаешь, что это? – с нажимом перебил его Кристофер

– Да. – На этом моменте парень выдохнул, а Лойд продолжил – Я не расскажу тебе все, но кое-что тебе важно узнать. Ты не раз спасал жизни, и мою, и другие, ты хороший парень. И только поэтому я поделюсь с тобой этим. Отговорить капитана плыть туда, куда он собрался не получится, сосуд искупления уже захватил его. В сущности, эта «руна», как ее назвал капитан, она не плохая, просто она стремится домой. И ничто не сможет помешать ее воле. Она словно раненный зверь, который убегает из чужого, враждебного места, коим является этот мир. Тебе нужно сбежать. Бросить все и всех. Мне придется остаться, а остальных уже не спасти, но у тебя есть шанс!

– Да откуда ты это знаешь?! – воскликнул Кристофер.

– Молчи – прошипел Лойд – я спасал тебя не для того чтобы ты подох вместе с остальными!

– Ты сказал много, но я ничего не понял, словно слушаю бред сумасшедшего.

– И слава богам! – Лойд бросил на него злой взгляд – это последний раз, когда я говорю с тобой на эту тему. Запомни мой совет и беги, пока есть возможность. Пойдя по этому пути, назад не вернется никто.

Кристофер посмотрел на кареглазого врача, а затем удалился прочь. Он положил карту обратно, незаметно проскользнул в палатку и, выбрав себе наиболее дальний угол, укутался в плащ и уснул.

С он нельзя было назвать спокойным. Ему снился странный кошмар, будто два цвета – Красный и Черный, сошлись в грозной схватке. Весь мир сотрясало от их ударов. И в центре этой битвы стоял Кристофер. Он стоял до тех пор, пока Красное и Черное, позабыв обо всем на свете, кроме ненависти друг к другу, сконцентрировали всю свою мощь для последнего удара. И их целью был Крис.

Проснувшись в холодном поту, Кристофер быстро огляделся. Ему редко снились кошмары, и обычно они были предвестниками плохих событий. Все матросы еще спали. Отходили от ночной гулянки. Перешагивая через спящие, дышущие перегаром, тела, он направился к морю. Умывшись водой из котелка, стоящего возле седых углей костра, он сел, погрузив ноги в мокрый песок.

– Просто тяжелые дни – прошептал Кристофер в пустоту – скоро это пройдет.