Павел Красников - Книга 1. Тайный союз

Это самое сердце королевства Архондил и его столицы Арманда.

В те времена властители стран становились таковыми, если хотя бы один город был под ними. Тогда прилегающие земли становились владениями, а город получал статус столицы. Три короля разделили между собой ту часть суши, на которой началась эта история. С севера на юг протяжённость этих земель была небольшая, а вот с востока на запад огромна.

Восток выбрал для владения король Архон. Он построил здесь свой город и стал в нём править, правда, не сразу, а только после того, как закончилось его последнее путешествие. Рядом со столицей на северо-востоке простираются деревни и небольшие городки. Одну из таких деревень и сразила болезнь Урхвата. Запад полностью принадлежит королю Элендору и его королевству Эраудилю. Его земли сплошь заселены до самой границы.

Юг принадлежит Светозарам – народу, который обладает способностями изгонять первородное зло и любую другую тьму. Его возглавляет великий и могучий Серв – истинный представитель своего рода. Во все времена юг был закрыт для обеих стран, так что в этих землях только восток и запад соседствовали между собой.

Это соседство не принесло никому ничего хорошего. Система законов, действующая между государствами, разделила эти земли пополам. Жителям одной страны запрещалось вступать в браки, рожать детей или вступать в какие-либо личные отношения с жителями другой страны. Нарушители строго наказывались, и поэтому таких было не много.

Единственным человеком из эраудильцев, которого допустил король до своих покоев, был, конечно, Инво или Гарет – под таким именем изобретателя знал каждый в обоих королевствах. Гарет – это его второе имя, под которым он укрылся от магов и других сил, чтобы ещё больше обезопасить себя от расспросов о своём даре. Инво – его настоящее имя, известное лишь его сыну и Изометрию, как самому лучшему другу. Он сразу понравился королю своими чудесными изобретениями, а желание помочь в борьбе против недуга, который сразил целую деревню, помогло Инво завоевать доверие короля.

Теперь король лежал беспомощный в своей постели уже вторую неделю. Силы покинули его, их сменили усталость и морщины. Было время, когда он вместе с Изометрием, своим верным слугой совершал объезды своих владений, решал разные проблемы, общался с народом. Король прославился своим рвением помогать людям, это и послужило поводом для основания Арманда.

Он увидел, что маги не жалуют людей и не желают делиться своей силой, ему стало обидно за род людской. Он решил сделать для людей всё, на что способен. Однако сразу после строительства своей столицы, король все неожиданно забросил. Ему не давало покоя превосходство магов над людьми. Точно так же, как и Инво, Архон решил путешествовать по миру, в надежде найти какое-нибудь средство помощи людям. Странствия завели его далеко, но дальше страны девяти городов он не смог выехать. Каждый раз, когда он возвращался, он зарекался не покидать больше столицу, но через месяц-другой он снова снаряжал отряды.

Одно из таких возвращений стало последним. Король заехал в западные земли, там он впервые встретил Инво, там же он встретил и таинственного странника. По словам подданных, сопровождавших короля в то путешествие, после этой встречи король стал другим. Никто точно не знает, что произошло. Некое порождение тьмы появилось тогда в центре южных земель и благодаря королю Архону угроза была уничтожена. После победы король засел в своем дворце и никуда больше не выбирался. Он стал, наконец, управлять страной. Поначалу ему это давалось с трудом, ведь он оказался лишён той свободы, которой больше всего дорожил.

Шло время и ему это начало нравиться, он начал один за другим издавать законы. Управление страной изменило короля. Появилась подозрительность, особенно к соседям – людям запада, к тем, что ближе всего находятся рядом с магами, а они-то имели свободный проход в западные земли и даже дружили с королём Элендором.

По мнению Архона, все те, кто соприкасался с силой магов, непознанных существ, жаждали власти и сеяли хаос. Не удивительно, что был издан свод законов, строго разграничивающий жизнь обоих стран. Это было не последним шагом к отделению одного королевства от другого. Самое интересное, что после этого у западников испортились отношения с магами и теперь ни запад, ни восток не общались с ними. Король презирал магов и всё что было с ними связано, но больше всего он ненавидел тех, кто даровал им замечательные способности – Магуса и Магию. В своей ненависти он был очень неумеренным.

Когда настал час позаботиться о наследнике, страна осталась без претендента. Если король умрёт, то его страна будет ввергнута в гражданскую войну. Испорченные отношения с западом поделили окружение короля на две силы – сторонников короля и его тайных противников.

Сторонники всегда готовы были следовать за ним, другое дело те, кто в глубине души не принял ни один из его указов. Это не значит, что такие люди не чтили короля, нет, наоборот, они не меньше остальных любили его и поэтому считали своим долгом помочь королю по-своему. Удивительно то, что когда королю напомнили о том, что он, согласно своим законам, должен предъявить народу наследника, он проигнорировал требование, но вскоре случилось что-то, от чего он вновь опять переменился. Его охватывали то приступы радости, то приступы ярости.

С тех пор, вот уже двадцать лет, ходят слухи о рождении наследника, но не от Архондилки, а от Эраудилянки. Обе силы приближенных короля получили пищу для размышлений, ведь для одних это означало смена власти и законов, а для других лишний повод унизить людей запада. Сам король все эти годы молчал, словно боясь огласить правду. Изометрий был его правой рукой, но при этом вёл в королевстве незаметный образ жизни, точно также как и Аэриль – архондильская девушка, о которой и пойдёт речь.

Аэриль Руа выросла в столице и прожила всю жизнь в разъездах между востоком и западом. У неё всегда было мало друзей. Большую часть времени она проводила в библиотеках, с королевскими подданными, или с историками. Аэриль была очень любознательной, особенно интересовалась историей и географией.

Самым близким другом у неё был Изометрий – прекрасно знающий историю путешественник, объездивший весь мир. Оба они были уникальными личностями – они единственные, кто понимал и сторонников и противников короля, но Изометрий всегда был самым преданным слугой его величества, а Аэриль стала той, кому была не безразлична судьба не только обоих королевств, но и всего мира. Изометрий обучил её искусству следопытов, показал, как обращаться со многими видами оружия, в общем, научил ее всему, что знал сам, но кое-что все же утаил от девушки. Она чувствовала это, и со временем их дружба распалась, место Изометрия занял другой человек, но о нём речь пойдет впереди.