Сергей Юнов - Тайна планеты ящеров

Елена стреляла, не переставая, но серые твари не кончались. Все новые их стаи пикировали с неба. Казалось, они обезумели, и их ничто не может остановить.

В самый критический момент, когда ей уже казалось, что все кончено, и она пропала, атака вдруг прекратилась. Видимо, ящеры осознали, что существо, вторгшееся в их пределы, сильнее их. Теперь они только кружились над Еленой на почтительной высоте, истерично крича. Возможно, их напугали предсмертные крики их неудачливых сородичей, часть из которых еще билась недалеко от нее в последних конвульсиях…

Елена покинула каньон, и, пробежав еще полмили, тяжело дыша, присела отдохнуть в тени под защитой невысокой скалы. Нервным движением она отстегнула ремень шлема и бросила его на землю, со злостью сорвала перчатки, бросила рядом рюкзак и оружие.

Она расплакалась. Чувства и эмоции разрывали ее. Нет, не от стычки с ящерами. Самым обидным и ужасным для нее было потерпеть такую глупую неудачу, разбить реадрон, подвести команду, и, возможно поставить крест на своей будущей карьере. Елена ругала себя, и ей было совестно перед Орестом.

«Ведь он был прав», – думала она. «Я оказалась слишком самонадеянной. Я слишком опрометчиво сунулась в этот каньон. Да, может там есть некое месторождение. Но ведь необязательно золото, может быть просто что-нибудь банальное – медь, марганец, или тому подобное…»

Какое-то время она выговаривалась самой себе. Стресс уже был позади, сердце успокаивалось, но в голове шумело, и в глазах было темно. Мышцы напряженно ныли, руки мелко подрагивали, в горле стояла сухость. Взмокшая одежда прилипла к телу.

Чара была уже в полуденном зените, и палила нещадно, совсем, как на Земле. Зеленовато-белесое небо приобретало лимонно-желтый оттенок. Веял слабый ветерок, воздух подрагивал от зноя. Вокруг Елены простиралось необъятное каменное нагорье с редкими островками зелени. В выси упоенно стрекотали и пиликали насекомые или птицы…

Она открыла рюкзак, проглотила несколько таблеток, после чего, вытащив бутыль воды, жадно приникла к горлышку. Стало значительно легче. Елена еще немного посидела, прислонившись спиной к скале и вытянув ноги в горных ботинках, тревожно оглядываясь и постепенно приходя в себя. Потом, успокоившись, проверила содержимое аварийного рюкзака.

Продуктов для выживания было достаточно много. Помимо двух литровых бутылей воды – зерновой хлеб в брикетах, консервы, сыр, вяленое мясо, фруктовые и овощные сублимированные смеси, шоколад, джем, чай, кофе, еще разная съедобная мелочь…

Из приборов и вещей – карта, компас, бинокль, камера, личный радиомаяк, наручный микрокомпьютер (в обиходе называемый «мультигид»), три радиоуправляемых мини-коптера, аккумуляторы, раскладные солнечные батареи, геологические инструменты, посуда, комплект белья и легкой одежды, термокуртка, термоплед, медикаменты, гигиенические принадлежности.

Из оружия, кроме скортона, – три фугасно-газовые гранаты, армейский тесак-мачете, специальный и универсальный ножи. Еще топорик и саперная лопата…

Вроде все необходимое было на месте. Но чего-то важного не хватало. Чего именно? Елена вспомнила и от досады ударила себя ладонью по лбу. Не было рации!

Куда она запропастилась, женщина не знала. Возможно, она осталась в реадроне, или потерялась по пути бегства. Возвратиться назад, «в гости» к ящерам? Никакие силы не заставили бы ее это сделать. Да и заряд скортона был на исходе. Вздохнув и выругавшись, она активировала радиомаяк и задумалась о своем положении.

Итак, она находилась одна в незнакомом месте, без связи, без помощи, с минимумом воды и продуктовых запасов. Инструкция в таких случаях предписывала оставаться как можно ближе от места аварии и ждать спасательную партию. Партия, как правило, приходила на помощь по сигналу аварийного радиомаяка реадрона, или же по сообщению с рации, или шла на сигнал личного радиомаяка пилота. Но поскольку рации не было, обнаружить исчезновение Елены могли не сразу. И если диспетчер не отозвался на ее радиосообщение, значит, оно не дошло. Стены каньона могли «съесть» радиосигнал. В этом случае Елену мог спасти только личный радиомаяк…

Взвесив все «за» и «против», она решила не оставаться на месте, а двигаться вниз, к плоскогорью, к реке, которую видела во время полета. Когда ее найдут спасатели, неизвестно, а без воды в такую жару не выжить. Кроме того, в реке могла быть рыба. По ее расчетам, расстояние было невелико и к вечеру можно было добраться до места…

Елена глянула на карту и компас, затем, подумав, надела на левое предплечье мультигид, включила его. Комп выдал информацию о погоде, составе атмосферы, по спутниковой карте выстроил оптимальный маршрут к реке. Женщина заулыбалась. Она вставила в скортон свежий картридж, надела на плечи рюкзак, натянула бейсболку, подхватила шлем и энергично зашагала вперед…

Чара уже клонилась к закату, когда она, изрядно утомившись, дошла до реки. Исток ее бил прямо из горного ущелья, постепенно расширяясь руслом к низменности. Река оказалась быстрой и неглубокой, с чистой водой. Елена, радуясь, спускалась вдоль берега все ниже и ниже по течению. Поток становился все шире, медленнее и прозрачнее. Вниз по течению река уже совсем замедлялась в беге, берега были более пологими и удобными для подхода. Изменилась и местность. Вместо каменистых площадей и склонов появились островки земли, заросшие пышной растительностью. Травяных полей и деревьев становилось все больше.

Наконец она подошла к самой воде. Река была метров десять в ширину, с каменистыми берегами и дном. На мгновение Елена залюбовалась сверкающими водами. Тут было всё, как на Земле. Чистые, прозрачные струи беззаботно пели свою веселую песню. Прибрежные потоки затейливо струились, огибая мшистые прибрежные валуны. Она пригляделась – у самого дна плавали мелкие рыбешки. Она присела на колени, запустила ладони в прохладную воду, зачерпнула ее в горсть. Долго, с наслаждением умывалась, освежая разгоряченное лицо. Анализатором проверила состав воды, после чего вдоволь напилась и наполнила обе бутыли.

Сгущался вечер. Глубокие тени от гор ложились на землю. Темно расплылись очертания местности, посерел цвет воды и растений. Звуки стали более приглушенными, задул сырой и прохладный ветер, запахи трав потеряли остроту. Ей стало беспокойно и неуютно. Идя вдоль берега, и не выпуская из рук скортон, она оглядывала местность вокруг, подыскивая подходящее место для ночлега. Чара уже заходила багровым диском за горизонт. Женщина озабоченно посматривала на нее.

Но почти сразу она нашла хорошее место. Чуть поодаль от берега высился плоский земляной холм с большими валунами, на котором росло дерево с пышной, раскидистой кроной. Под ним она и решила устроиться. Ложе было удобным – валуны немного защищали от ветра, который к ночи заметно похолодел. А с холма отлично просматривалась вся округа…