Наталья Медведева - Сумеречный рассвет

− Я… я запомнил, учитель, − робко пробормотал ученик.

− Надеюсь, а теперь продолжим…

Алвис подвёл Кларенса к растущей неподалёку скромной травке, цветущей неприметными белыми цветами.

− Это филаделия или, как её ещё называют, трава жизни. Отвар из неё излечивает от самых серьёзных ран и болезней. Также применяется в заклинаниях школы восстановления.

Ещё много растений показал Алвис ученику. Когда же урок был окончен, Кларенс решил прогуляться по оранжерее, чтобы закрепить полученные знания. Он увидел Лилит, которая внимательно изучала совсем маленькое раскидистое деревце. Она была рада видеть друга и, разговорившись, они уселись на длинную лавку.

− Как у тебя дела, Кларенс? Ты какой− то измученный… − Лилит заглянула юноше в глаза, но он отвёл взгляд.

− Да всё в порядке… я… всего лишь немного устал, − соврал Кларенс. Лгать ему не хотелось, но и сказать правду он не мог.

Девушка с сочувствием посмотрела на Кларенса.

− Понимаю, − сказала она, − я тоже устаю. Мой учитель строгий и требовательный, но он хороший. А как твой учитель?

− Да знаешь, может, не будем об этом? − слегка побледнев, выговорил Кларенс.

− Хорошо… − с удивлением ответила Лилит. Девушке показалась странной такая реакция, и она решила, что тут наверняка что-то не так.

А тем временем мимо них с книгой под мышкой прошёл молодой маг в белом одеянии ученика. Он имел весьма привлекательную наружность, на лице особенно выделялись бледно-зелёные глаза. Эти глаза врезались в память Кларенсу. Он никогда не видел таких глаз, которые бы показывали столько эмоций. Верно говорят люди: глаза – зеркало души. Было в этом маге нечто такое, что сразу говорило о том, что жизнь успела его немного потрепать, но, видимо, всё-таки оставила в покое. В то же время Кларенс заметил на лице некоторую печать плутовства. Белый маг поправил заплетенные на затылке волосы цвета сена и приветливо поздоровался с Лилит.

− Привет, Артур, − ответила она ему. − Знакомься, это мой друг Кларенс.

− Очень приятно, − произнёс маг, протягивая руку для рукопожатия.

− Я тоже рад знакомству, − пожал ему руку Кларенс. − Давно ты обучаешься в Башне?

− Уже целый год, − гордо ответил Артур. − Что вы тут сидите? Пойдёмте пройдёмся!

Компания начала обход садов, в которых росли поистине прекрасные растения, радующие глаз.

− Слушай-ка, Кларенс, а ты откуда? – спросил маг дня. − Я вот из Мар Зельна.

− Ты северянин? – поднял брови Кларенс. Артур кивнул. Аристократ знал, что Мар Зельн был городом у северной границы страны, известный преимущественно своей медоварней. Мар Зельн славился своими ярмарками, отличным пивом, мёдом и прочими напитками. – А я из Рейсдана.

− Я был там с Лилит.

− Моя родственница из Рейсдана, − пояснила эльфийка.

− Рейсдан − красивый город, − довольно продолжал Артур. − А ты когда-нибудь был на нашей медоварне?

− На медоварне Золотого Крюка? Лично не был, но мой дед пару раз там был и присылал мёд. Правда, от него ужасно быстро пьянеешь…

− Значит, ты пробовал! – хлопнул Артур Кларенса по плечу и засмеялся. У Кларенса щёки стали пунцовые от стыда. – Да ладно тебе, не стесняйся, я тоже как-то глотнул… Ох, и приключение у меня было!

− Интересно послушать, − неловко улыбнулся юноша.

− Тогда слушай! – воскликнул Артур, и глаза его засверкали. – Значит, пришёл я на медоварню, дай, думаю, немного выпью. Не знаю, что мне там подсыпала обезьяна трактирщица, но хмель меня взял сразу. Выхожу из таверны… Это последнее, что я помню, потому что пьян был просто в доску. Как открыл глаза, узнал, что у меня вышла незабываемая ночка!

И Артур рассказал длинную историю о том, что было после: как он проснулся в храме, и его отругала жрица за дебош прошлой ночью, как узнал, что он едва не был помолвлен со старой ведьмой, которая выслала за ним головорезов после его отказа, и как он, Артур, бежал от них по всему лесу, а заодно и от неудовлетворённой ведьмы, и от неясно откуда взявшегося медведя.

Дворянин и эльфийка смеялись, однако никто из них не верил в эту историю, зато маг дня рассказывал очень вдохновенно и эмоционально, оживлённо размахивая при этом руками. Кларенс отметил, что Артур – весёлый и приятный человек, хотя, может, и немного врун.

− А давайте какое-нибудь зелье забацаем, а? – спросил Артур с лукавой улыбкой.

− У тебя с алхимией проблемы, дурачок, − ласково произнесла Лилит, − а ты собираешься варить зелье?

− Импровизация всегда нужна, − ответил белый маг, поднимая вверх палец и приподнимая брови. – И вообще, кто не импровизирует, тот не пьёт медовухи.

Все дружно захохотали.

Юный дворянин вскоре отправился к Алвису, но тот вновь был занят и прогнал его, и поэтому Кларенс отправился читать в библиотеку. Почитав там некоторое время, он опять направился в сад. Когда он проходил возле большого пышного деревца, он заметил там Артура и Лилит, стоящую к Кларенсу спиной.

− Ах, Артур, как я устала от всего этого! – Лилит, кажется, плакала. – Ну почему мы должны скрываться? Разве цвет мантий может как-то повлиять на любовь?

− Да нет, конечно, − отвечал Артур, прижимая к себе эльфийку. – Что я сделаю, если люди так любят стереотипы! Идиотизм…

− Да! Мне так хочется держать тебя за руку и идти по саду, слушая пение птиц, но из-за этого дурацкого мнения, что чёрные и белые маги должны быть извечными врагами, мы не можем спокойно прогуливаться по Башне и на нас косо смотрят…

Артур приложился губами ко лбу Лилит.

− Плевать на них, малыш. Ничего мы с этим поделать не можем, так что…

Лилит уткнулась ему в плечо.

Кларенс был удивлён этой сценой. Лилит и Артур представились друзьями, не упомянув, что они состоят в отношениях.

Юноша решил посидеть на лавке и послушать шелест деревьев. Он успокоился, услышав тихий, едва слышный шелест листьев. Этот звук был похож на волнение моря. Было совсем тихо, только где-то в отдалении Кларенс слышал голоса.

− Кларенс, привет! – вдруг раздался знакомый голос. Это была Лилит. За ней шёл Артур, тоже улыбающийся. Он помахал Кларенсу рукой. Странно, но сумеречный маг не заметил слёз на глазах Лилит, зато заметил тоску в глазах парня.

− Привет, − поздоровался Кларенс.

− Прогуляемся? – предложил Артур.

Кларенс, Лилит и Артур отправились на вечернюю прогулку. Дворянин заметил, что Артур вёл себя совсем по-другому. Он выглядел джентльменом, постоянно помогал Лилит, не сводил с неё взгляда.

Возвращаясь с прогулки, Кларенс увидел уже знакомую чёрную фигуру.

− Здравствуй, Кларенс, как дела? Надеюсь, ты готов дать ответ? − услышал он тихий вкрадчивый голос.

− Ещё нет, − тихо сказал Кларенс. Он почувствовал, что этого странного мага он начинает бояться чуть ли не больше, чем Алвиса.