Наталья Медведева - Сумеречный рассвет

− Решайся быстрее! У тебя способности великого мага, Кларенс, а твой учитель этого не понимает. Можешь не верить мне, но я слышал его разговор с Мудрейшим насчёт тебя, он сказал, что ты полная бездарность и тебе ни за что не стать магом. Но я другого мнения, мой юный друг.

Кларенс в растерянности смотрел на этого странного мага. С одной стороны, ему нравились его речи, но с другой стороны, он не был уверен, что Рендору можно доверять. Внутренний голос шептал ему, что с ним надо быть осторожнее.

− Времени на выбор осталось немного, так что будь добр поторопиться.

Юноша даже не знал, что ответить. Он был напуган и растерян. Рендор стоял напротив и буквально сверлил его взглядом своих белых призрачных глаз.

− Я дам вам ответ завтра, − сказал Кларенс, надеясь оттянуть окончательное решение.

− Что ж, хорошо, только не забудь и не ошибись с выбором, − прошипел Рендор и словно растаял в темноте.

Кларенс же с тяжёлым сердцем пошёл домой.

− Где ты опять шляешься? − строго спросил Алвис, завидев вошедшего ученика. − У тебя Испытание завтра!

− Я помню…

− Ты готов к нему?

− Думаю, да, учитель.

− Вот завтра мы и посмотрим, как ты готов. Вернее, другие члены Совета, меня на Испытании не будет.

− Как? Разве учителя не должны наблюдать за…

− Нет, не должны. В нашей Башне за прохождением Испытания следит только специальная комиссия и Мудрейший. Мы, учителя, не нужны на Испытании. Разве что из интереса можно глянуть, как молодые пытаются произвести впечатление. Я лучше займусь более важными делами, о которых, впрочем, тебе знать не положено, − уже привычно строгим тоном произнёс сумеречный маг. − Повтори всё, что вызывает затруднения, и ложись спать. Не сиди допоздна, иначе завтра не встанешь, да и голова будет туго соображать.

− Да, господин Дервин.

Он повторил все заклинания и магические формулы, вспомнил, что рассказывал ему учитель о зельях и ингредиентах, и лёг спать.

«Интересно, а учитель действительно считает меня бездарностью?» − подумал он перед сном. И тут Кларенс вспомнил о предложении Рендора.

Прошёл час, а Кларенс всё лежал на кровати и думал, думал, думал. От раздумий у него заболела голова и навалилась усталость.

"Права была маменька, − думал юный аристократ с досадой. − Не нужно было мне вовсе учиться магии. Все эти маги… они такие странные… даже ненормальные".

Впрочем, ещё не поздно уехать домой. Да, пожалуй, он так и сделает. Завтра утром он, Кларенс, поедет в Рейсдан. Пусть они сами разбираются, кто прав, а кто виноват. Ему уже будет всё равно, он будет дома спать в своей кровати. Виктор приготовит чай, а маменька позовёт его к столу. Всё так хорошо и так просто. Мысль об этом окончательно успокоила аристократа, и Кларенс почти уже уснул, как вдруг… Вдруг он вспомнил, как горели глаза его отца, когда тот с восторгом рассказывал о магии, как подчас менялся в лице обычно суровый Алвис, когда увлекался каким-нибудь магическим экспериментом. Кларенс знал, что лорд Грегор будет очень горд, если сын станет магом. Неужели он подведёт его и, главное, изменит своей мечте? Ведь он так хотел этого. Неужели мечта ничего не стоит, и её можно так просто забыть? Нет, нельзя так. Он пришёл сюда учиться и дойдёт до конца, как бы ни было больно и тяжело.

От усталости юноша забылся тревожным сном.

Ему приснилась Эрра, Сумеречная Принцесса. Позади неё небо было неестественно разделено надвое: нижняя половина неба была сине-фиолетовым, что говорило о наступивших сумерках, но верхняя половина была совсем чёрной, и в этой черноте сияли звёзды. Посередине всей этой странной мешанины ярко светило солнце, пробираясь лучами в самые укромные уголки. Эрра парила в небе и громогласно провозглашала:

− Разуй глаза, сумеречное дитя, увидь луч солнца в кромешной тьме!

Сквозь сон Кларенс услышал, как негромко загремело что-то стеклянное. Он осторожно открыл дверь и с удивлением обнаружил Алвиса, работавшего в лаборатории. Он выглядел бледным и измученным. Волосы были взъерошены. Алвис то бренчал колбами, то что-то устало записывал на лист бумаги пером.

− Учитель? – тихо окликнул учителя маг. Алвис едва заметно вздрогнул.

− Я разбудил тебя? – слабо спросил сумеречный маг.

− Почему вы работаете? – задал вопрос юноша, протирая глаза и подходя к учителю.

− Не спится, − странным и каким-то резким голосом ответил Алвис, возвращаясь к своему делу.

− Учитель, я… Я хотел вас спросить… − Кларенс хотел напрямую спросить своего учителя о его семье, но он очень боялся. Руки его немного дрожали, по спине пробежали мурашки. Сейчас или никогда.

− Что спросить?

− Вы… Вы правда… убили своих детей и жену?.. – Кларенс чуть не зажмурился, так ему стало страшно. Алвис вдруг округлил глаза, взгляд его помутился. Грудь его под синей мантией поднималась резкими движениями. Алвису стало плохо. Кларенс был удивлён таким состоянием учителя.

− Кто сказал тебе об этом? – очень необычным голосом спросил Алвис. Кларенсу стало ещё страшнее.

− Рендор…

Алвис опёрся руками на стол и прохрипел:

− Воды.

Кларенс быстро налил воды учителю и поднёс ему стакан. Маг быстро осушил его.

− Что этот ублюдок наплёл тебе? И как он вообще тебя встретил? – тихо, но грозно спросил учитель.

Кларенс, решив, что терять нечего, всё рассказал Алвису, умолчав лишь о своих планах перейти к Рендору. После рассказа ученика Алвис вдруг сел на стол, чего никогда раньше не делал, по крайней мере, в присутствие ученика.

− Рендор сказал мне правду? – медленно, почти по слогам спросил Кларенс. Он выглядел напуганным.

− Нет, − как-то совершенно без сил в голосе прохрипел Дервин. – Но я могу рассказать тебе, как всё было на самом деле. Когда-то у меня действительно была семья… Я был любящим мужем для своей жены и примерным отцом для своих сына и дочки. Я был счастлив. Наша жизнь, может, и не была похожа на сказку, но каждый день приносил радость. Когда я был твоего возраста, я начал изучать искусство магии. И в Башне у меня появился враг. Рендор, этот… этот подонок… Мы ненавидели друг друга. Я никогда не мог дознаться причины его ненависти, и мне приходилось лишь защищаться. В один день он заявился ко мне в дом и… зверски убил мою любимую и детей… Я был свидетелем их гибели, хотел им помочь, но Рендор наложил на меня заклятье паралича, − Кларенс с удивлением заметил на глазах учителя пелену слёз, но он их сдерживал. − Меня он пытался убить, но просчитался. Он поджёг мой дом и оставил меня умирать, связанным заклинанием паралича, но он сильно ошибся.

− Учитель, мне… мне очень жаль, − пробормотал Кларенс. Алвис выглядел подавленным и растерянным. Юноша представлял себе учителя строгим, суровым и жёстким, и уж никак не думал, что он может быть… таким.