Евгений Шеремет - Наши пираты. Без «драконов», как всегда, никуда

– Экономьте силы, мистер-призрак, – недовольно произнёс Дункан, так как пират вновь прошёл сквозь прозрачный щит. – В противном случае проведёте ночь в медпункте.

– Не надо зря волноваться и волновать коллег по стилю, Чарли, – тихо произнёс Альфред, обняв экс-капитана. – Мы в одном мире, поэтому односторонних связей хватит.

– До встречи утром, потенциальный последователь Дракона, – поклонившись Чарльзу и направившись в каюту интуитивного квартета, строго произнёс Ричард.

Утро. Только пробуждение Сэмюеля, а в других ученических каютах – громкий стук тренеров в двери, подняли потенциальных «драконов» со своих коек. Даже Зелёный Дракон, не принимавший участия во вчерашней всеобщей тренировке, проснулся не сразу.

Чарльз лишь задумчиво улыбнулся, на минуту застыв в дверях, когда Луиза и Сэмюель обеспокоенно посмотрели друг на друга. Конечно, ведь ещё вчера в мире магических существ Сэм (из-за полученной травмы) даже не думал участвовать в поиске элементов Вечного дракона, а сегодня на его помощь уже рассчитывали последователи. Тем не менее, вскоре все четверо покинули каюту, не проронив ни слова. После вечерней тренировки, практически перешедшей в ночную, все учащиеся выглядели крайне не выспавшимися, что не смог не заметить Питер, открывший медпункт.

– Прошу не завидовать последователям классического стиля и школы Дракона Младшего, – тихо произнёс мастер, встретив Луизу, Оливию и Кристину. – На камбузе не получишь специализированной помощи.

– А в каюте интуитивных «драконов»? – спросила Оливия, встретив Чарльза, идущего навстречу учащимся.

– Дик о нём позаботится, мисс.

Установление односторонних интуитивных связей, хотя и проходило утром, ничем не отличалось от вечернего действа, что для Чарльза было необычно. Необычной была утренняя тренировка и у последователей Дракона, готовящихся к поиску элементов. Вместо привычного создания бальзамов (что в данное время, учитывая наличие пострадавших, являлось естественным) искатели посвятили тренировку астральной разведке местности, в которой находились элементы первой части Печени дракона.

К завтраку они не опоздали, поэтому полчаса спустя на корме Пустого корабля появились призраки мастеров, а б о льшая часть последователей покинула суда Билла и Грэга.

– Астральная тренировка с утра необычна, но эффективна, – глядя на долину серого цвета, покрытую небольшими кратерами, о которых во время завтрака рассказывал Фрэнк и Джек, произнёс Эдвард. – Прошу повторить угрозы, ожидающие в данной части этого необычного мира.

– Их нет, если не касаться земли, – минуту спустя (все искатели парили в воздухе, так как мастера, разумеется, предупредили об особенности этого места) ответил Альфред, посмотрев на сферу. – Разделимся на группы, так как элемент мерцает.

– Ожидаемо, если находишься в мире Иллюзий, – заметил Джулиан.

Отработанное до автоматизма действие без твёрдой опоры под ногами заняло больше времени, чем обычно, но вскоре искатели, рассредоточившись, продолжили свой путь. Морозный воздух (хотя в тех водах, где очутились пираты, по ощущениям, было лето) не позволял «драконам» медленно перемещаться над кратерами, отчего эффект мерцания только усиливался. Тем не менее, благодаря большому числу, вскоре искатели достигли цели. Бросив маленький кристалл в кратер, который, кстати, не разбился, и не обнаружив каких-либо изменений, Джулиан спросил:

– А в чём угроза, мастер?

– Подбери его, но не касайся поверхности, – ответил Джек. – После чего минуту подожди, держа кристалл на ладони.

В следующее мгновение над каждым кратером появилось по маленькому кристаллу, а минуту спустя, как и обещал Джек, все кристаллы, в том числе и лежавший на ладони юноши, исчезли.

– Человек, в силу своего размера, так быстро не растворится, но погибнуть просто от соприкосновения с грунтом, если по нему идти некоторое время, надеюсь, никому не хочется, – прокомментировал удивлённые взгляды коллег, во время утренней тренировки оказывавших помощь пиратам, Фрэнк.

– Только как, в таком случае, добывать составляющие Печени Дракона? – с тревогой посмотрев на мастера 103-го поколения, спросила Сара. – И по какой причине элементы до сих пор не растворились?

– Подобным разрушающим эффектом обладает грунт на метр в глубину (не больше; установлено опытным путём), поэтому оболочки для безопасного прохождения окажется достаточно, – ответил Фрэнк.

– Судя по ощущениям, клад находится не очень глубоко, – заметил Макс.

– Но идти лучше всем вместе, так как сдержать активность элемента, похоже, непросто, – задумчиво произнёс Альфред, глядя на сферу, на которой искомая точка светилась в несколько раз ярче, чем другая, находившаяся в этом мире. – Удачи.

К счастью, прогнозы обоих интуитивных «драконов» оправдались, поэтому искатели вновь поднялись над серой поверхностью до исчезновения защитных оболочек, а отсутствие множества копий (элементов или самих себя) окончательно успокоило последователей Дракона.

– По крайней мере, защиту снимать не надо, – минуту спустя усмехнулся Дункан, когда она полностью растаяла (что вызвало беспокойство некоторых искателей). – Какой дальше план, Ледяной Дракон?

– Расстояние до цели большое, но место нам знакомое, – ещё раз посмотрев на сферу, задумчиво произнёс Альфред. – Прогуляемся по лесу.

– Самое главное – не укорениться, – мрачно пошутил Лео, вспомнив, что основная опасность тех мест – «превращение» всех попавших туда в те объекты, которые там находятся постоянно. – Где установим телепатические связи?

– На месте, брат, – уверенно произнесла Аманда. – Хочется почувствовать под ногами землю без риска навсегда стать призраком.

С предложением молодой девушки согласились все путешественники, поэтому вскоре последователи Дракона оглядывали заснеженный лес. Но призыв Альфреда сконцентрироваться отвлёк искателей от посторонних мыслей. Сумерки, стремительно превращавшиеся в тёмную ночь, стали дополнительным стимулом к тому, чтобы идти вслепую, как и около восьми месяцев назад. Только чутьё интуитивных «драконов» уверенно, хотя и достаточно медленно, вело отряд к цели. К счастью, поиск оказался самой трудной частью, а конфликта, в отличие от вышеупомянутого случая, удалось избежать.

На судне уже началась вечерняя часть обучения, когда Ричард, положив очередной элемент в сумку Альфреда, сообщил Чарльзу об успешном завершении поисков. Несмотря на быстрое возвращение на суда и отсутствие новых повреждений, искатели покинули свои каюты лишь тогда, когда Солнце начало клониться к закату.

– Насколько я понимаю, ваша цель достигнута? – спросил Шон недовольным тоном, когда медотряд под руководством Фрэнка появился на его судне. – Сколько времени нам ещё дрейфовать в этом мире, мастер?!