Владислав Степаненко - Маршал. Начало пути

Будто играючи и невзначай существо взмахнуло своей лапой и левая рука Максима, отсеченная по локоть, отлетела в сторону. Обезображенная культа взорвалась фонтаном крови, орошая собой все вокруг и саму тварь, в частности.

Не веря собственным глазам и впадая в глубокий шок, он, игнорируя всё и видя перед собой лишь страшную рану попытался сжать её, нащупать артерию. Но внезапный толчок сбил его мокрые пальцы с всё-таки найденной скользкой артерии, и Максим удивленно огляделся по сторонам. Он больше не висел в воздухе удерживаемый тварью, теперь он снова лежал на этом белой мягкой поверхности. Но куда же делась тварь? Мир вокруг него затрясся. Парень извернулся и увидел, как, видимо, опоздавший на пир еще один монстр, выбежал из-за черной как смоль скалы и давя под собой таких же как Максим, но еще не пришедших в себя людей бросился на обидчика Максима – своего прямого конкурента.

Будучи значительно больше и очевидно в разы сильнее, новая тварь схватила своего собрата за кривые конечности и уродливую голову и потянуло в разные стороны. Под громкие чавкающие звуки, существо, которое лишило Максима руки было разорванно на две половинки, отброшенные, с отвращением к поверженному противнику, в стороны. Победно взревев тварь устремила свой голодный взор в сторону нескольких человек, что как раз только-только начали приходит в себя. Высунув словно собака от нетерпения язык, существо ринулось к выбранным жертвам.

А Максим в этот момент, что словно букашка, которая находилась у ног сражавшихся «титанов» в отчаянии прыгнул в сторону, убираясь с дороги сошедшей с ума твари и по неосторожности вляпался в останки разорванного надвое существа, угодив своей культей в отвратительного цвета месиво из мяса и белых костей. Чужеродная плоть, словно обладая собственным разумом, тут же ожила и потянулась к человеку, быстро обволакивая его сперва руку, а затем и всё тело. Максим испуганно заерзал, пытаясь вырвать руку из останков. Попытался что-то сказать, но оборвался на полуслове, когда живая плоть проникла к нему в горло.

Плоть обволокла его тело полностью, лишив даже малейшей возможности двигаться и намертво пригвоздив к земле. Но даже с забитым горлом он все еще не умер от нехватки кислорода. Спустя несколько минут Максим превратился в некий монумент из аморфной массы тошнотворного цвета и запаха. Он попытался пошевелиться, но не сдвинулся даже на миллиметр. Уставший от всего что с ним случилось у него не хватало сил уже даже на то чтобы хотя бы просто испугаться. Позабыв о боли, страхе и покалеченной руке он просто отдался всей душой и телом тому теплу, что зарождалось вокруг него. Стоп! Теплу?! Что значит теплу?!

Внезапная догадка пронзила голову и Максим вновь попытался вырваться из своего узилища, отчаянно пытаясь прогнать лезшие в голову идеи о смирении и принятии сложившейся ситуации.

Неожиданно в мозгу вспыхнуло воспоминание о умирающей на его руках любимой. О том, сколько боли было в её глазах, когда она сделала свой последний вздох. И той клятве, что он дал её мертвому телу и самому себе, когда… когда…

– Неееет! – Его душа налилась слепящим огнем и в мгновение ока уничтожила всю тьму, что собиралась вокруг него!

В ту же секунду Максим почувствовал, как обволокшая его плоть вновь зашевелилась, и стотонная тяжесть принялась медленно сползать с него.

Голова, глаза и рот наконец были свободны и теперь он смотрел, как чужеродная плоть вновь втягивается в останки убитой твари возле него. Но нет… Что-то было не так. Вместо того, чтобы по логике Максима возвращаться на оголенные кости, или просто стекать вонючей жижей ему под ноги, плоть твари принялась собираться в одном месте и формироваться в подобие шара. С отвратительным чавканьем из-под грудной клетки существа оторвался орган, сильно напоминающий сердце и тут же впитался в этот образующийся клубок. Через мгновение все остальные органы так же повторили судьбу главной мышцы организма.

Левая рука внезапно вспыхнула огнем и Максим закричал, ухватившись за нее. Со всеми этим событиями он, признаться честно, уже и забыл о том, что теперь вместо кисти там красуются обезображенная культа. Но от увиденного он онемел. Словно медицинский катетер две трубки телесного цвета тянулись из открытой раны к плоти мертвой твари и шевелились так, будто что-то закачивали в тело Максима.

Словно под ней что-то было, кожа выше локтя покрылась волнами. Медленно, миллиметр за миллиметром культя принялась отрастать. Прямо на глазах охваченного близким к безумию состоянием парня. Весь аморфный шар, что образовался из всей плоти и органов мертвой твари медленно грамм за граммом впитался в Максима в то время как за его спиной, гибли десятками и сотнями другие, такие же, как и Максим выжившие люди.

Неизвестно сколь долго это продолжалось. Но прежде чем Максим наконец сумел впасть в благословленное небытие и потерять сознание, он увидел, как из-за множеств больших черных камней вышла очередная тварь и облизывая свою обагренную человеческой кровью морду кровожадно посмотрела на него. Сил бояться и пугаться больше не оставалось. Поэтому он с фатализмом смертника повернулся к несущейся на него смерти и приготовился принять свою судьбу. Но у неё на него были видимо иные планы.

За спиной человека раздался щелчок тетивы, и длинная стрела, оставляя за собой нечто вроде светящегося инверсионного следа угодила точно в центр груди монстра. Тонны килограмм уже мертвого мяса свалились всего в паре метрах от Максима. Занавес.

***

Во тьму небытия сперва ворвался звук льющейся воды. Затем лба коснулось что-то холодное и влажное. Максим открыл глаза. Первое осознанное ощущение – под спиной больше не было той отвратительной мягкости. А со всех сторон доносились незнакомые голоса, в которых было невозможно разобрать хоть что-то.

– К-катя? – Максим скосил глаза к мелькнувшей сбоку тени.

– Нет, парень…, – грустно улыбнувшись, ответил незнакомый Максиму мужчина. Он снял с его лба тряпку и смочил её в неглубокой глиняной мисочке. Затем вновь вернул на место. Приятное чувство прохладной истомы эхом пронеслось по всему телу Максима, и он глубоко вдохнул. Боли от сломанных рёбер не последовало, и он тут же вытянул перед собой левую руку. Целая… Может ему это все просто привиделось?

– Что…? Где…? Я… – Максим честно пытался сформулировать вопрос, но мысли просто-напросто отказывались выстраиваться в логические последовательности.

– Тиши-тише, парень, – мужчина успокаивающе положил руку ему на плечо. – Лежи. Говорят, тебе крепко досталось. Нужно отдыхать. Они так сказали.

– Они? Кто они…?

– Вот они, – мужчина указал взглядом за спину Максима. А тот все же не сдержался и вывернувшись всем телом, посмотрел в указанную сторону.