Нед Гурд - Хроники Астарии. Начало

На улице стояла теплая майская погода, и деревья, которые росли вдоль аллеи, по которой шел Майкл, уже расцвели. Теплый, почти летний ветер обдувал Майкла, и он неторопливо шел мимо лавочек, на которых сидели студенты. До учебного корпуса было примерно пять минут ходьбы, но Майкл шел не спеша, наслаждаясь теплым утром и согревающим солнцем, и через десять минут был возле дверей учебного корпуса. Здание, где учился Майкл, представляло собой старое, красивое строение, с большими мраморными колоннами, над входом красовался барельеф, на который Майкл никогда не обращал внимания, но он был очень красив и изображал двуглавого орла, держащего книгу в одной из своих когтистых лап, а в другой – какую-то ленту.

Зайдя в здание, он поднялся по лестнице на второй этаж и вошел в большую, светлую аудиторию под номером три пятнадцать. Здесь Майклу предстояло провести весь день, за исключением ланча, который, как всегда, был в студенческой столовой.

Пройдя к своему столу, он сел на скамью и достал из стола ноутбук. Эти ноутбуки всегда лежали в столах, и ни у одного из студентов не было мысли прихватить с собой имущество университета. Хотя это и не запрещалось, если техника не выносилась за пределы кампуса.

Открыв ноутбук и дождавшись, когда он загрузится, Майкл открыл университетский сайт, написанный специально для его факультета, и выбрал нужную лекцию.

Аудитория постепенно заполнялась сонными студентами, и Майкл заметил в одном из них своего товарища Фреда, который всегда сидел рядом с Майклом.

Фред подошел и уселся рядом с Майклом. Повернув голову, Майкл обратился к Фреду:

– Эй, Фредди, ты почти опоздал.

– Если бы лекции были немного позже, то и вставать было бы намного легче, – с недовольством ответил Фред и достал свой ноутбук, который был обклеен различными стикерами.

– Продолжим вечером игру? – спросил Майкл.

– Я работаю сегодня, но завтра мы можем собраться, – ответил Фред.

Больше парни не сказали друг другу ни слова. Фред не был с утра разговорчив, и Майкл прекрасно понимал, что до девяти или десяти часов лучше не трогать своего приятеля.

Когда большинство студентов уже заняли свои места, в аудиторию зашел мужчина лет тридцати пяти в серой рубашке и с приспущенным галстуком. В руке он держал кипу книг и, подойдя к профессорскому столу, положил учебники на него, и обратился к студентам:

– Доброе утро, мои юные дарования.

– Доброе утро, мистер Хиггинс, – хором ответила аудитория.

Мужчиной, который зашел последним в аудиторию, был профессор Энди Хиггинс. Один из самых молодых профессоров в университете. Он имел незаурядный ум, за свои тридцать пять лет успел стать профессором и даже поработать в очень крупной компании, занимающейся написанием программных приложений и операционных систем.

Все студенты уважали профессора за его лояльность, но с особым трепетом к нему относился Майкл, для которого профессор был примером для подражания. Он всегда с большим интересом слушал профессора и записывал за ним каждое слово, и этот день не был исключением.

Лекции на факультете информационных технологий длились дольше всех, и в одиннадцать тридцать первая лекция подходила к концу.

Во время лекций профессор делился опытом и теоретически объяснял работу с кодами и алгоритмами в написании программ. На сегодняшней лекции профессор должен был проверять практические работы по написанию простых программ по редактированию текста или созданию таблиц.

На факультете не было случайных людей, именно поэтому все студенты отвечали блестяще, в том числе и Майкл, который создал программу по редактированию текста на основе существующего кода.

К одиннадцати тридцати профессор отпустил студентов на обед, и Майкл с Фредом вышли из учебного здания. Когда парни спускались по лестнице, Майкл обратил внимание на прекрасную светловолосую девушку, сидящую на ступеньках. Рядом с ней сидела не менее прекрасная темнокожая девушка. Майкл так засмотрелся на девушек, что чуть не споткнулся и не полетел с лестницы.

– Нам никогда не быть с такими красотками, – печально ответил Фред, увидев, как Майкл смотрит на девушек.

– Кто знает, Фредди, может, когда мы станем богатыми и крутыми программистами, красотки потянутся к нам, – мечтательно ответил Майкл.

– Не говори глупостей, Майкл, пойдем лучше есть, – саркастично сказал Фред и направился в сторону студенческой столовой.

Майкл последовал за ним, и через несколько минут они вошли внутрь. Помещение студенческой столовой представляло собой большой зал с небольшими деревянными столиками на четырех человек. Справа от входа находились столы-буфеты, с которых студенты брали блюда и напитки. Еда в студенческой столовой была довольно-таки неплоха, по сравнению с прошлым годом.

В прошлом году по всему университету прокатилась волна недовольства среди студентов и преподавателей после того, как несколько студентов и преподавателей отравились некачественной едой, и главе университета пришлось в срочном порядке менять поваров и поставщика продуктов. С тех пор еда стала сносной и даже съедобной. Подойдя к столам-буфетам, Майкл и Фред посмотрели на содержимое. На выбор было несколько блюд: рыба и фри, стейк с овощами или грязно-оранжевое месиво из овощей, сделанное специально для вегетарианцев.

Парни взяли по стейку и подошли к столу с напитками. Взяв по банке содовой, они отправились на поиски свободного места. С местами в студенческой столовой никогда не было проблем, так как обед на разных факультетах начинался в разное время, и очень редко три и более групп находились здесь.

Найдя свободный столик, парни сели и принялись за еду.

Молчание нарушил Фред:

– Чертова работа, как же мне не хочется идти вечером туда.

– Заболей и не ходи, если так уж не хочется, – ответил Майкл, жуя кусок брокколи.

– У меня нет богатых родителей, как у тебя, Майкл, и стипендию я не получаю, – с недовольством ответил Фред и опустил глаза в тарелку.

Майкл ничего не ответил, он не любил говорить насчет состояния своих родителей и старался по возможности избегать этой темы. Но сегодняшнее поведение Фреда его очень сильно беспокоило, и Майкл просил:

– Фред, с тобой все в порядке?

– Да, просто я немного устал, уже жду чертово окончание недели и уикенд, да и не выспался совсем из-за вчерашней игры, – ответил Фред, выдавив улыбку. Ему было приятно внимание друга, и настроение его немного улучшилось.

Закончив обед и выпив содовую, парни отнесли подносы с грязной посудой к месту сбора. Они вышли на улицу и направились в сторону общежития. На часах было двенадцать тридцать, и до следующей лекции было еще два с половиной часа.