Альбина Севенкова - Сердце Сокола

– Некоторое время мы проведём здесь у реки. Местность открытая и вы сможете видеть нас, – сказал ей Сокол.

Этот выпад Берта оставила без внимания.

– Я не боюсь магов, милорд. Не боюсь потому, что могу справиться с ними. Вы наш гость и, думаю, неплохой человек. Но я не доверяю никому. И поверьте всегда смогу постоять за своих близких, даже если им будут угрожать десятки аренийских колдунов.

Маг едва заметно усмехнулся.

– Мы с Марго подождём тебя, – это Берта тихо сказала мне и поцеловала в щеку.

– Я всё-таки провожу вас, леди Рейет, – белокурый Винсан ослепительно улыбнулся ей.

По выражению лица Берты поняла, что она только что сдержала острое словцо. И, похоже, Винсан тоже осознал то, что почти нарвался на грубость. Пару секунд кузине потребовалось, чтобы овладеть собой и даже изобразить некое подобие улыбки. Юноша предложил ей руку, и она, опять же, после некоторой борьбы с собой, воспользовалась помощью.

– Посидим недолго на берегу реки, – произнёс Сокол, пронизывая меня изумрудными глазами. – Там, где растёт малина, которую мы с вами так любим…

Спокойно выслушав его, я двинулась, было, в указанном направлении. Маг догнал меня в один шаг. Думая, что он решил помочь мне, протянула кисть. Однако Эреман проигнорировал мой жест, и в то же мгновение я очутилась у него на руках. Поймала себя на мысли, что мне приятно, когда наши лица так близко. От него пахло душистым сеном и росой. Люди говорят, что эти прозрачные капли, появляющиеся поутру, не имеют запаха, но это неправда. Уж я-то хорошо знаю.

Целитель поставил меня на траву, возле реки, от которой веяло прохладой. И что-то вытащил из небольшой сумки на бедре, поддерживая меня за талию одной рукой. Вытащенным предметом оказался плотный плащ.

«Видимо это волшебная сумка, в которой можно разместить всё, что угодно», – машинально подумала я.

Сокол щёлкнул пальцами, и полотно расстелилось на земле. Вскоре мы сидели рядом и смотрели на маленькую речушку.

– Потерпите ещё немного, я скоро сниму заклинание, и последствий не останется. А пока хочу кое-что узнать у вас.

Он придвинулся ближе и разрушил мою незамысловатую причёску, пальцами одной руки массируя кожу головы, а другой прижимая меня спиной к своей груди.

– Вы видите сны? – тихо спросил он, почти касаясь уха губами.

– Нет, – шёпотом ответила я, наслаждаясь его прикосновениями.

С головы как будто сняли железный обруч.

– Не видите или не можете вспомнить, что снилось.

– Второе.

– Я могу помочь вам. Закройте глаза…

Послушно выполнила приказ. Лёгкий шум природы стал отдаляться, уступая место безмолвной тишине и темноте.

Я оказалась на берегу моря маленькой девочкой и услышала треск магии и скрежет железа.

– Нет… Нет! – голос принадлежал мне.

– Хорошо! Нет, значит, нет! – громкие и уверенные слова Сокола вырвали меня из другой реальности.

Открыла глаза и почувствовала, как он проводит горячей ладонью по моему лбу. Оцепенение спало. Мир снова заиграл всеми красками, вот только душевная боль вернулась тоже. Глаза снова стали наполнятся слезами. Почувствовала прикосновение его щеки к моей. Целитель обнял меня и стал растирать ладошки, приговаривая:

– Посмотри, какое необъятное небо над нами, птенец… Под ним ещё осталось место для добра… У тебя такие маленькие и холодные ручки. Я согрею их.

Ко мне стало возвращаться обычное состояние. Будто и не было этого случая с Бартом.

– С ним всё будет хорошо, я обещаю, – Сокол словно прочитал мои мысли по лицу.

– Спасибо вам, – поблагодарила я и поспешила отодвинуться от него, устраиваясь на другом конце плаща. – Мне, наверное, уже пора.

– Не хотите ли поговорить, Юлия, – неожиданно спросил он, вальяжно вытягивая длинные ноги и рассматривая облака, запрокинув голову.

– Д-д-а.., – я осеклась. – А что вы хотите узнать?

– Может быть, вы спросите меня о чём-нибудь? – в его голосе прозвучал смешок.

– А вы ответите? – смутилась я.

– Попробуйте, – его взгляд стал дразнящим.

«И каких же вопросов он от меня ждёт?» – думала я. Что я могу спросить: вы женаты? Нет? А как скоро намечается это грандиозное событие?

Метнула взгляд в мага и осознала, что он примерно понял, о чём я думаю.

– Я тайно обвенчан с шестой дочерью шаха Лейрессии, – доверительным шёпотом сообщил он мне.

– Правда? – на несколько секунд я поверила ему, а он, забавляясь моей реакцией, рассмеялся, как мальчишка, напомнив мне Стивена.

Даже на месте подскочила от возмущения.

– По их законам, леди Юлия, я могу иметь столько жён, сколько захочу. Выходите за меня.

Тон его последней фразы показался мне серьёзным, пристально посмотрела на него, но не обнаружила даже намёка на шутку, поэтому испугалась и пролепетала:

– Я помолвлена…

– Это преодолимо, – уголок его рта изогнулся в усмешке.

– О-о-о, вы всё шутите, – выдохнула я.

Сокол немного помолчал, а потом взял меня за кисть, и со мной стало происходить что-то странное. Он тихонько погладил мой мизинец двумя пальцами, продолжая пристально смотреть мне в лицо. Рука вдруг задрожала и стала невесомой, а тело накрыло горячей волной. Я отдёрнула пальцы и отодвинулась ещё дальше. Маг с усмешкой взглянул на меня из-под длинных ресниц.

– А про шестую дочь шаха вы тоже пошутили? – спешно спросила я, чтобы преодолеть неловкость.

– Про неё пошутил, а про остальное – нет.

Я уже не знала куда деваться. Уйти прочь? Голова ещё кружилась, не хватало упасть посреди дороги.

– В нашем герцогстве ходит много сплетен, – предприняла вторую попытку сделать беседу разумной.

– Да-а? И каких же? Про меня здесь тоже говорят?

– Рассказывали, что король Ворон заточил своего друга герцога Артура Керна в Холодную башню из-за того, что тот не захотел жениться на ком ему приказали.

Несколько секунд Сокол ошеломлённо смотрел на меня, а потом оглушительно расхохотался.

Я хлопала ресницами, не в силах понят причину его веселья. Ничего, лучше уж пусть смеётся, чем говорит непонятно что.

– Из всего, что вы услышали, правдой является только то, что Артур действительно побывал в нашей знаменитой башне и был на волосок от смерти. Но дамы в этой истории замешаны не были.

– А почему он так поступил? – изумлённо спросила я.

– Он вынужден был сделать это, – уже серьёзно произнёс герцог. – Видите ли, Юлия, королевский двор – хуже диких джунглей. Там нет времени расслабляться. Стоит зазеваться – и ты уже съеден.

– Но король? Как же?

– Обыватели ошибочно полагают, что король наделён абсолютной властью. На самом деле это не так.

Сокол задумчиво посмотрел на волны реки. Я ожидала продолжения.

– Любой монарх опирается на верных подданных и зависит от них. У Ворона много друзей, но и врагов немало. Те, кто не желали видеть его на престоле, сплели интриги против Артура с целью его убрать и ослабить власть Робина. Сделано это было мастерски. Так, что даже мы, друзья детства, вместе побывавшие во многих передрягах, засомневались в нём. Вытащить из башни нашего рыжего приятеля было непросто.