Альбина Севенкова - Сердце Сокола

– Дальше давай, что из тебя каждое слово клещами нужно вытаскивать?! – включилась Джейн.

– Самая важная новость, не знаю, понравится она вам или нет.

– Ну! – не выдержала Берта.

– Герцог Эдвард Эреман – глава клана Соколов сказал, что они остановятся здесь.

Мгновенно воцарилась тишина. Все переглядывались.

– Это точно? – пискнула Марго.

– Он произнёс это при свидетелях, – буркнула я.

– Вот это новость, – выдавила Берта. – Какая ответственность, а работы сколько… А почему у нас?

– А это мне неведомо! – выдала с раздражением. – Полагаю, так захотела его левая нога, с которой он неудачно встал сегодня утром!

– Хватит уже, может оно и к лучшему.

– К какому лучшему? – кисло поинтересовалась Берта. – В нашем замке никогда не принимали таких высокопоставленных особ.

– Да ладно, – вставила неожиданно для самой себя. – Эллиот проговорился, что аденийцы в здешних местах уже дней десять, и никто про это не знал. Где они, спрашивается, жили всё это время?.. В лесу без всяких удобств! И у нас выдержат, здесь не хуже чем на лоне природы!

– Понятно, надо заказывать успокоительное аптекарю, – Берта многозначительно посмотрела на сестру, и та вспыхнула алым цветом.

– А, давай, усыпим её, пока они не уедут, – я не удержалась от шпильки.

– Хорошая идея. И сами тоже наглотаемся снотворного, – проворчала Берта.

– Счастья своего не понимаете! – мечтательно улыбнулась Джейн. – Эх! Не была бы я сейчас замужем.

Я вздохнула и покачала головой.

Спустя время хозяйственная деятельность в замке закипела с новой силой. Отдохнуть я решила в спальне. Воспользовалась всеобщей занятостью и сбежала в направлении роскошных апартаментов.

В большой опочивальне было тихо. Я присела на край кровати и постаралась отвлечься от событий, которыми был насыщен сегодняшний день. Навалилась усталость. Сбросила туфли и прилегла, рассматривая потолок с лепниной. Сейчас герцогство просто встанет на уши. Дамы будут заказывать дорогие наряды. Важно не упустить работу. Очень скоро я скоплю достаточную сумму и смогу сбежать.

Повернулась на бок и опять вспомнила ту неприятную лесную историю. Надо же, этот истукан, оказывается, ещё и шутить умеет. Чуть шкуру не спустил с мальчишки… А конь у него, действительно, замечательный… Неутомимый и умный. Интересно, сколько стоят лиисы? Подобное животное запросто домчит меня до аренийского вожделенного озера. И, вообще, домчит куда угодно. От лихих людей защитит. С таким другом ничего не страшно.

Так размечталась, что не заметила, как в комнату вошли.

– Что ты делаешь?! – вскрикнул мой пьяненький дядя Рэй Кейрайн.

– Ничего предосудительного! – ответила ему, принимая сидячее положение.

– Быстро уходи отсюда! Здесь поселится герцог Эреман!

– А я где буду жить? – проворчала и испугалась собственной наглости.

– Твою комнату уже отремонтировали!

– А-а-а, ну, тогда, конечно! – встала и стала надевать обувь.

Успела влезть только в одну туфлю, как родственник схватил меня за руку и потащил к двери. Открыл створку и с силой швырнул моё тело в проём.

Хорошо, что вылетая, успела согнуть руки в локтях и упереться ими в чьё-то твёрдое тело.

– Миледи, с вами всё в порядке? – прозвучал насмешливый голос Сокола.

– Да, – сказала, окунаясь в зелень его глаз. – Я просто сильно торопилась…

Вслед за мной из спальни вышел дядя и подтвердил мои слова кивком головы.

– Прошу вас, милорды, – услышала я певучую речь Джейн, а затем увидела её саму в окружении приближённых герцога Эремана, с любопытством наблюдавшие за разыгравшейся сценой.

Опомнилась и отпрянула от герцога, который криво улыбнулся мне и вопросительно взглянул на графа Кейрайна, успевшего выйти вслед за мной.

– О, ваше сиятельство, простите. Юлия некоторое время жила в этих апартаментах в связи с ремонтом в своей спальне и плохим самочувствием. Теперь всё закончилось, и она может благополучно переселиться к себе, где удобнее.

– Да, милорд, всё так. Я долго ждала, когда смогу вернуться в свою комнату, – кокетливо улыбнулась, и как только это у меня вышло? От страха, вероятно.

Герцог Эреман внимательно посмотрел на меня.

– Плохого самочувствия? И что же приключилось с леди Юлией?

– О, это её прогулки по лесам! Я ругаю её за это! С последней вернулась с сильным жаром и не вставала с постели неделю.

Заметив, как переглядываются маги за спиной Сокола, я втянула голову в плечи, потом сделала неестественный реверанс и припустила прочь, не оглядываясь. Мой дядя имел талант говорить и действовать невпопад, создавая окружающим проблемы.

Вошла в свою комнату и оглянулась. Вид был вполне удовлетворительный. В камине весело трещал огонь. Кровать застелена свежим мягким бельём. Тепло и сухо. Губы сами расплылись в улыбке. Вскоре я перетащила сюда манекен, все свои принадлежности для шитья и принялась за работу. Заказ был несрочный, но поспешить и взять другие стоило. За вознёй с нарядом время летело незаметно. Я сидела на полу и обшивала подол, когда в дверь постучали.

– Открыто, – произнесла как всегда не очень внятно полным булавок ртом.

Не обращая внимания на вошедшего, приняла полулежащее положение, сосредоточившись на шитье.

– Вам нравится шить, леди Юлия, или у вашего жениха недостаточно денег, чтобы избавить вас от тяжёлой работы? – раздался голос мага-целителя.

От неожиданности чуть не проглотила все свои булавки. Увидела дорогие замшевые сапоги прямо у себя перед носом и вскочила.

Сокол стоял, ожидая ответа. Я сглотнула, придумывая, как бы с достоинством выбраться из ситуации.

– Я.., эм-м-м. Да, мне нравится шить. А денег у моего жениха достаточно… Хотя я не считала. Он же мне пока только жених, а не муж. Вот выйду замуж, посчитаю…

«О, древние маги! Что я несу!»

В зелёных глазах герцога, которые сейчас казались какими-то тёплыми, снова появились смешинки.

– Это разумно. Выпейте.

Он протянул мне кувшин, который я машинально взяла и принюхалась – пахло летним лесом.

– А что это?

– Это снадобье из трав, которые растут в вашей местности. Оно прибавит вам сил.

Как под гипнозом я поднесла кувшин ко рту и сделала глоток.

– Разделите на три части. Одну выпьете сегодня, а две остальные завтра и послезавтра.

Отведав приятного напитка, я водрузила посуду на полку и уставилась на Сокола, который почему-то не спешил уходить.

– Значит, после семи дней пребывания в бессознательном состоянии вы вскочили с постели и с жаром принялись за работу.

Почувствовала себя обвиняемой на суде и пролепетала:

– Мне стало лучше и…

– Я поговорю об этом с вашим дядей, – строго и холодно произнёс Сокол, направляясь к выходу.