Пол Кемп - Сумерки сгущаются

Он уже отвернулся, но хафлинг схватил его за рукав и притянул к себе. Глаза его горели.

— Не потеряй себя в этой истории, Эревис. Не превращайся в Драйзека Ривена. Ты совсем другой человек.

При этих словах Кейла посетило озарение. Сколько же раз он повторял их себе?

— Знаю. Обещаю тебе, не превращусь. — Взяв Джака за плечи, он продолжил: — Я просто изучаю математику.

— Что?

Кейл сдержанно улыбнулся. Джак не мог понять его, ведь он не слышал слов Сефриса.

— Ничего, забудь, — ответил Кейл и повернулся к Ривену, который уже начал связывать пленника. — Давай дотащим его до амбара.

Драйзек довольно улыбнулся, обнажив желтые зубы. Приблизив свое лицо к лицу Серрина так, что их носы соприкасались, он уставился на выходца с Востока.

— Ну что, сволочь, я ведь обещал, что мы еще потанцуем. И мне все равно, человек ты или нет. Знаешь почему?

Пленник, естественно, хранил молчание.

— Потому что боль чувствуют все, — мрачно закончил убийца.

Полуразрушенный амбар располагался в полете стрелы от дороги, на границе заросшего поля. Должно быть, земли истощились и фермеры уже много лет назад покинули эти места в поисках лучшей жизни. Джаку одинокое здание показалось зловещим, но, возможно, лишь оттого, что он знал, что произойдет внутри.

Дождь уже едва капал. Убийцы вдвоем тащили пленника. Они опутали его таким количеством веревок и ремней, что, даже попытайся тот изменить форму, его убили бы раньше, чем он успел бы закончить любое превращение.

Уже рядом с амбаром действие заклинания Кейла иссякло, и Серрин принялся бороться с путами, надеясь освободиться. Должно быть, он представлял себе, что его ожидает, будто увидел свое будущее в ледяном взгляде единственного глаза убийцы. Драйзек пару раз наотмашь ударил пленника по лицу, достаточно сильно, чтобы разбить ему губы в кровь.

— Дальше будет еще хуже, — предупредил он каменным голосом. — У тебя остается шанс — один маленький шанс, когда мы окажемся внутри, — рассказать все, что мы хотим знать. После этого…

Он замолчал, позволив угрозе просочиться в затуманенный разум Серрина. Глаза пленника загорелись ненавистью. Ривен довольно ухмыльнулся.

Схватив жертву за волосы, Кейл пригрозил:

— Если начнешь изменяться, я отрублю тебе все конечности. Сначала кисти, потом руки. Затем я, пожалуй, поимпровизирую.

Джак понял, что друг всего лишь играл роль злодея, но его все равно не на шутку тошнило от всей этой сцены.

— Я покараулю снаружи, — объявил он.

— Как тебе угодно, — сказал Ривен.

— Будь начеку, — подхватил Кейл. — Сомневаюсь, что они вернутся, но терять бдительность не следует.

Джак с трудом кивнул, в оцепенении наблюдая за тем, как убийцы заталкивали сопротивлявшегося пленника в недра амбара. Ривен, похоже, насвистывал веселенький мотивчик.

Хафлинг надеялся, что все это проделывалось лишь для того, чтобы запугать пленника. Но черт его раздери, если он был в этом уверен.

Кейл зажег лучину, обменялся взглядом с Джаком и затворил дверь.

Джак походил взад и вперед, а затем уселся на перевернутое корыто, не заботясь о дожде. Он изо всех сил старался не думать о том, что могло происходить совсем рядом.

Хафлинг молился, чтобы Кейл добыл сведения, не прибегая к пыткам. Стоило ему только представить крики жертвы, как все внутри холодело. Даже падающая с небес вода не могла смыть грязь, запятнавшую его душу.

Из амбара стали доноситься голоса. Джак зажмурился и попытался отключить слух.

— Иногда хорошим людям приходится делать плохие вещи, — бормотал он. — Иногда хорошим людям…

Амбар оказался совершенно пустым, если не считать пары бочек и нескольких садовых инструментов. Ривен привязал пленника к одной из таких бочек в самом центре помещения. Вот теперь тот выглядел особенно уязвимым.

Кейл сверлил противника яростным взглядом.

Драйзек подкатил вторую бочку, поставил ее рядом с пленником и откуда-то достал черную кожаную сумку. Многозначительно поглядывая на Серрина, убийца принялся извлекать на свет ее содержимое: ножи, клинья, гвозди, щипцы, кочергу и, наконец, молоток. Все это богатство он водрузил на бочку. Глаза Серрина стали размером с блюдца.

При виде инструментов Кейл понял, что ноги его не держат. Перейдя на амнский, он сказал убийце:

— Ривен, это не игра.

На лице Драйзека расцвела дьявольская улыбка. Со стороны можно было подумать, что Кейл предложил напарнику поскорее применить инструменты по назначению.

— Посмотрим. Что ты хочешь с ним делать?

— Спрашивать и получать ответы. И я сам буду задавать вопросы.

Ривен кивнул и, взяв один из ножей, пальцем проверил, хорошо ли тот был заточен.

— А я буду отвечать, — промолвил он.

Сжимая в руке нож, он холодно воззрился на выходца с Востока.

Тот пытался скрыть обуревавший его страх, но тщетно.

Ривен обошел жертву, так чтобы тот не мог видеть убийцу. Кейл представил себе ужас, охвативший пленника. Тот пытался извернуться, чтобы посмотреть назад, но путы держали на совесть.

Эревис взглянул Серрину в лицо:

— Я не знаю, что ты такое.

— Но это и не важно, — прошипел в ухо пленнику внезапно появившийся сбоку Ривен.

— Но понимаю ситуацию, в которой мы оказались, — продолжил Кейл.

Драйзек играючи провел лезвием по щеке жертвы, как раз под глазом.

— И в ней нет ничего хорошего, — с улыбкой промурлыкал он.

Эревис подошел ближе и еще более задушевным голосом сообщил:

— Мы знаем, что ты можешь исцеляться. — Он замер, словно застигнутый неожиданным прозрением. — И знаешь, что это значит?

По ужасу, плескавшемуся в глазах Серрина, Кейл заключил, что тот знал.

— Это значит, — пояснил участливый Ривен, — что мы можем резать тебя снова и снова — и ты не умрешь.

Он полоснул пленника по лицу, и тот поморщился от боли. Однако кровь текла считанные секунды, а затем рана закрылась.

— Не умрешь никогда.

Кейлу пришлось отвернуться, чтобы не выдать своего отвращения. Ривен явно наслаждался происходящим. Эревис с ужасом подумал, что произойдет, если придется отдать пленника в руки убийцы. И молился, чтобы ему не пришлось принимать такого решения. Но пока нужно было подыгрывать.

— Тебе известно, кто мы, — промолвил Кейл. — Так что ты знаешь, на что мы способны. Боль не исчезнет ни на мгновение, пока ты не скажешь то, что мы хотим знать.

Ривен крадучись приблизился к бочке и взял один из инструментов. Пленник в ужасе следил за каждым его движением.

— Вот этим можно освежевать, — прошептал он пленнику на ухо. Затем выбрал нож с зубчатым, словно пила, лезвием. — Этим отрезать кусочки, а вот этим, — в руках убийцы оказались щипцы, — вырывать куски плоти.