Владимир Корн - Путь на острова

Судя по лицам, всем не терпелось приняться за поиски сокровищ, благо для этой цели даже парочку лопат с собой прихватили.

«Ну да, — довольно скептически думал я, — стоит лишь копнуть пару раз, и все, груды сокровищ у ног. Коллегия, бывало, месяцами пыталась найти хоть что-нибудь в таких вот местах, и далеко не всегда у нее получалось».

И я посмотрел на Обста. Он поглядывал по сторонам с явной скукой, вероятно, вспомнив о том же. И еще Обст, чуть ли не единственный из всех, за исключением, пожалуй, Тлисора, выглядел так, как будто не шел с нами несколько часов по душным джунглям, а затем не карабкался в гору, но поджидал нас здесь.

— Так, парни, сначала немного отдохнем — сбрасывая с плеча мешок у ствола исполинской, во много охватов рук, секвойи, объявил Габстел. — Вижу, у всех глаза горят от нетерпения, и все же отдых нам не помешает. Обратный путь не менее труден, к тому же с сокровищами, которые мы непременно найдем, так что лучше отдохнуть, — пошутил он. — А заодно уж и перекусим.

— Конечно, найдем, господин навигатор, — послышался в ответ одобрительный гул голосов. — Иначе, зачем мы сюда приперлись?

Все доставали припасенные как раз на такой случай продукты, складывая их в общую кучу, но не успели мы даже притронуться к ним, как из-за кустов показался Тлисор. И вид у него был несколько озадаченный.

— Господин навигатор, там, — указал он рукой в ту сторону, откуда только что появился, — раскопки чьи-то. Правда, совсем непонятно: то ли давно копались, то ли нет?

Все мы тревожно огляделись по сторонам, потянув руки к оружию. Места здесь глухие, и пусть по дороге сюда нам не попалось ни малейшего признака, что тут обитают люди, но ведь это совсем не значит, что их здесь нет. И кто бы они ни были, чируки, или охотники за сокровищами Древних, встреча с ними не предвещала ничего хорошего.

— Показывай, что нашел, — поднимаясь на ноги, распорядился Габстел.

Тлисор оказался прав: то, что он обнаружил, выглядело именно раскопками.

Неширокая траншея, глубиной в человеческий рост, вырытая у небольшого купола, торчащего над уровнем земли примерно по пояс. Сверху на нем виднелись отметины от ударов чем-то тяжелым, очевидно, киркой. Вероятно, убедившись в том, что проломить купол сверху дело бесполезное, эти люди и решили докопаться до входа в него, взявшись копать траншею. Из каких соображений они посчитали, что вход находится именно с этой стороны, оставалось только догадываться.

Я вместе со всеми заглядывал на дно ямы, потом зачем-то растер в порошок кусочек глины, взятый с самого ее краю, пытаясь определить: как давно ее выкопали? То, что времени с той поры прошло не так много, определить нетрудно: и края траншеи не осыпались, и сама она еще ничем не поросла. Но как недавно? Месяц назад, неделю, день? Общим мнением пришли к выводу, что не вчера — это точно. Иначе стенки ее были бы еще совсем сырые.

Обсуждение продолжили уже за трапезой, но рассуждали больше о том: продолжить ли углублять траншею или попробовать испытать удачу в другом месте?

Затем разговор незаметно перешел на тему: кто, что будет делать с внезапно обрушившимся на него богатством, если такое вдруг и вправду случится, и тут пришлось немного посмеяться. Когда Кемир поинтересовался у низкорослого, щуплого, с вечно каким-то виноватым выражением лица матроса:

— Джибраль, а ты как поступишь со своей долей? — тот, не задумываясь, ответил:

— Женюсь.

— Да ты что? — деланно поразился Кемир. — Вот так сразу и женишься? Уже и девушку выбрал? И она согласна?

Джибраль с самым ухарским видом пожал плечами — мол, такому молодцу как он, причем с деньгами, какая из них сможет отказать? — что все, вероятно из-за того, что знали его куда лучше меня, покатились со смеху. Смех вокруг стоял такой заразительный, что я, не выдержав, помимо своей воли к нему присоединился.

Настроение у всех почему-то было прекрасным, и только Тлисор, сидевший рядом со мной, раз за разом поглядывал куда-то в сторону явно встревожено.

— Ты чего это? — поинтересовался я у него.

— Да сам не пойму, — озадаченно ответил тот. — Как будто кто-то со стороны за нами наблюдает. Как-то не по себе, — честно признался он.

— Это духи Древних свои сокровища сторожат, — неожиданно заявил Кандир, высокий худой широкоплечий сутуловатый парень с несуразно длинными руками.

Голос у него на удивление оказался таким басовитым, что я даже вздрогнул, настолько он не соответствовал его внешности. Причем Кандир сказал так, что не понятно было, шутит ли он или считает всерьез.

— Все парни, пора и за работу, — произнес, поднимаясь, навигатор Габстел, чтобы тут же, охнув, подгибаясь в коленях, упасть.

Из груди у него торчала стрела с мохнатым оперением, так похожая на ту, что когда-то ранила в руку Родрига Бриса.

— Стоять! — закричал я еще раньше, чем успел вскочить на ноги.

Закричал не для людей, появившихся из-за стволов исполинов — для матросов «Иоахима Габстела», потому что если сейчас побежит кто-нибудь один из них, все могут последовать его примеру, и тогда нас ничего уже не спасет. Убежать не удастся никому: позади нас отвесная стена, а люди, показавшиеся из-за деревьев, отрезали путь в джунгли.

— Всем стоять! Ко мне! — сам себе противореча, подал я команды, наблюдая за тем, как среди деревьев все больше появляется тех, кто так неожиданно на нас напал.

Стукнул арбалет в руках у Кемир, и передний из них, уже замахнувшийся копьем, завалился на спину.

Быстрее всех рядом со мной оказался Тлисор. Согнувшись почти пополам, он выставил перед собой так похожую на мачете абордажную саблю, ощерив зубы в злом оскале.

«Этот точно не побежит, — обрадовался я, — так что нас уже двое».

Снова стукнул арбалет, но на это раз Кемир явно поторопился, и болт ушел куда-то в сторону, не задев никого из приближающихся к нам людей. Слева от меня встал Кандир, и в его длиннющих руках сабля казалась обыкновенным ножом.

— Не вздумайте никто бежать, это верная смерть! — снова крикнул я, стараясь не коситься по сторонам, иначе не уловишь тот момент, когда в тебя полетит копье. А значит, не будет шансов от него увернуться.

И все же мне не удалось удержаться от того, чтобы не бросить взгляд на Обста, совсем не выглядевшего испуганным. Он сорвал с груди толстенную цепь, с висевшим на ней массивным медальоном с изображением знака Коллегии, и теперь держал ее в руке.

«Внушительно выглядит, — подумал я, — таким несложно и голову проломить. Явно Обст не из тех окудников Коллегии, что копаются в руинах, по всему видно».

Напавшие на нас люди почему-то остановились, и теперь топтались на месте, угрожающе замахиваясь копьями.

— Кемир, по возможности, лучников, — скорее попросил, чем приказал я, видя, что он успел перезарядить арбалет в очередной раз. Заметил я луки в руках парочки из них. И пусть они далеко не самые мощные, но чируки всегда славились тем, что умело используют яды.