Максим Грек - Фаврит

Далеко не сразу Клоду удалось подняться с пола. Говорившим оказался Хром, сжимающий в руках ножку от стула. Именно этим орудием он и огрел лайдора. Не обращая внимания на потирающего голову Клода, Хром общался с девушками:

— Запритесь в комнате и сидите не высовываясь. Этот кошмар не продлится долго. Уже через час стража наведёт порядок. Я приказал вас не трогать, поэтому не волнуйтесь. Может когда-ещё доведётся встретиться… и спасибо.

Клод всё время держался рядом с Хромом. Даже когда тот прощался с дочками Тэя, проверяя, заперлись ли они. Даже когда Хром зашёл в одну непримечательную комнату и, открыв секретную нишу в стене, изъял оттуда шкатулку с сокровищами Тэя. Клод даже не знал, что у Тэя есть тайник в этой комнате.

— Ты, значит, решил присоединиться к бунту? — улыбаясь спросил Хром у Клода, когда они вместе покидали особняк.

— Да. Правда я думал, что тебя нужно освобождать… — честно признался лайдор.

— Не ты один…

Во дворе к двум беглецам приблизился отряд гладиаторов-лайдоров. Они радостно обступили лидера.

— Я освободился. Действуйте по плану, а у меня ещё незаконченное дело в городе.

Лайдоры помчались к выходу из города.

— Тебе лучше пойти с ними, — предложил Хром Клоду. — Если повезет, то они покинут город через десять минут…

— Я лучше с тобой.

Хром согласился. Клод же, поняв, что весь план придумал один только хайдор, решил не оставлять его. С ним шансов выбраться выше.

— Но тебе придется потрудиться, — предупредил хайдор гладиатора, скрываясь в служебных постройках особняка.

Хоть Клод и намеревался не отставать, но хайдор двигался гораздо быстрее. Лайдор не заметил, как из какой-то комнаты Хром появился, таща безжизненное тело. Клод узнал человека-раба. Вот и благодарность Хозяина. Никакого домика в третьей долине… Никакой свободы… Никакой жизни…

— Береги его, — перекинув на руки гладиатора тело, Хром помчался дальше.

Когда Клод вновь увидел хайдора, то тот уже тащил ещё какого-то человека, но уже не труп. Человек говорил на непонятном языке, прямо как Пётр раньше.

— Его еще не успели окольцевать, — пояснил Хром, указав на отсутствие Браслета на запястье человека. — Он пойдёт с нами.

Клод был не в том положении, чтобы возмущаться. Он даже не возмущался тем, что приходилось тащить труп.

Дальше беглецы пробежали квартал за кварталом. Кое-где случались сражения рабов и стражи. Неожиданно большее число рабов вышло из под контроля.

В парке Хром ненадолго пропал из вида Клода, а потом вновь появился и указал рукой по направлению к городскому каналу.

— Туда.

Побежали вдоль воды. В честь праздника, стражи у решётки не оказалось. На что Хром облегчённо заметил:

— Слава богу! Не хотелось никого убивать…

Дверь в решётке была закрыта, но Хром открыл её припасённым ключом. Дальше спуск к озеру. Верёвочная лестница уже уходила вниз.

— Спускайтесь, — приказал хайдор.

Клод решил скинуть тело в воду, а затем спуститься самому, но Хром так посмотрел на гладиатора, что лайдор решил за лучшее, помучиться и аккуратно спустить тело. Новый человек безропотно спускался следом за Клодом. Хром же не стал никого ждать и нырнул сверху прямо в гладь озера.

Пока Клод спускался, то видел, как хайдор уплыл куда-то за уклон скалы.

Когда все спустились, то хайдор позвал их туда же. Плыть с трупом было сложно, но бросить тело — Клод не смел. Вот только избавился от доспеха, щита и меча. Вода была просто ледяная.

За поворотом скалы стоял блестящий в лучах восходящего светила Хром и протягивал беглецам банку с каким-то жиром.

— Это поможет нам не замёрзнуть. Мажьтесь.

Видимо, то же самое Хром повторил человеку, но уже на непонятном языке.

Жирная субстанция неприятно обжигала кожу. Липла к пальцам и не желала отставать. Но следуя указаниям, и строгому взгляду, лайдор и новый человек, вымазали себя с ног до головы. Последовала пора очередных наставлений попеременно звучащих на двух языках:

— Как вы уже заметили — вода чертовски холодная. Не спрашивайте, чем мы обмазались, но уверяю, что это поможет нам не замёрзнуть. Плыть предстоит долго…

— Куда плыть? — задал вопрос Клод, обозревая гладкую поверхность небольшого озера.

Хром указал на одну из скал. До неё плыть всего ничего.

— На тебе, — Хром обратился только к Клоду и указал на тело. — По-прежнему он.

— Да зачем тебе труп? Он же предал тебя!

С какой-то грустью хайдор посмотрел на гладиатора и ответил:

— Я обещал вытащить его из города… Он и Антон, — хайдор указал на нового человека, — мои единственные земляки в этом чужом мире. Если мы не будем держаться друг за друга… Хотя зачем я тебе это говорю?..

Бросить тело не получится — вот что понял Клод.

— Я уже исследовал половину пути, — продолжил пояснения Хром. — Так что ничего сложного быть не должно. Главное следим друг за другом и не отстаём от меня. Река несколько раз разветвляется, поэтому можно заблудиться…

— Какая река? — не понял Клод.

— Подземная. Начинается вон от той скалы, — Хром вновь указал прежнее направление. — И заканчивается где-то ещё.

Не слишком обнадёживающее.

— Я точно знаю, что река вытекает из-под гор немного раньше входа в Горный Лабиринт близ Иолка. Раньше я видел ту реку. Нам просто нужно преодолеть то немногое расстояние, что река течет под горами. Ничего сложного.

Никого эльф не успокоил, но времени на обдумывание уже не оставалось. Возвращаться в Иолк равносильно самоубийству — стража наверняка уже подавила все беспорядки и уничтожила тех, кто не успел сбежать.

Первым нырнул Хром. За ним человек. Следом Клод с трупом.

Пещера, незаметная с поверхности, под водой предстала во всей красе. Небольшая ширина и острые края, о которые вполне можно разорвать одежду. Хром вплыл в неё, а следом и остальные. Клода пугала возможность задохнуться, когда он загребал незанятой рукой, стремясь следовать за Хромом быстрее. Кругом камень и темнота. Лишь силуэты беглецов слабо светятся в этой темноте зеленоватым светом. Видно хайдор намешал в мазь всего, что только сумел достать. Но благодаря его запасливости, Клод не терял никого из виду даже в полной темноте подземной реки.

Когда воздух стал заканчиваться, и Клод немного запаниковал, очень кстати каменный коридор расширился. Раньше легко можно было задеть потолок головой, но теперь камень пропал. Клод устремился вверх, следом за хайдором и с наслаждением совершил вдох, когда вода расступилась.

— Передохните, — позволил Хром, устраиваясь на небольшом каменном островке посреди большой пещеры, заполненной со всех сторон водой. Клод сумел различить окружающие предметы, потому что хайдор запалил костерок. Опять показала себя тщательная подготовка к побегу. Заготовленные дрова. Инструменты для розжига. Продукты. Всё уже дожидалось своего часа в этой пещере.