Максим Грек - Фаврит

— Нет, — чересчур поспешно и подозрительно ответил дор. — Если возьму в руки лук, то себя совсем потеряю.

— Ладно. Я не против тебя взять, — сдался Венцель. — Но тебе ещё нужно договориться с Трувором.

— А разве ты не мастер гильдии? — удивился Хром.

— Мастер, — поморщился Венцель. — Но лучше тебе и с Трувором договориться. Он не откажет. Лишние пять сотен монет в казну гильдии его задобрят! Вот только где он?

Как раз мимо пробегал новичок гильдии Стен. Его-то и остановил мастер, задав вопрос:

— Где Трувор?

— Выбивает разрешение на выход из крепости. Ворота ведь закрыты!

Как всегда Венцель пропустил что-то важное. Пусть выходить из Кандии после темноты и можно, в отличие от того, чтобы входить, но разрешение получить необходимо. Вновь старина Трувор оказался незаменим. Но не ждать же с Хромом возвращения заместителя главы! Нужно собрать неожиданного попутчика в дорогу. Причём полностью! У паренька даже одежды сухой нет!

— Почему ты мокрый? — всё же проявил любопытство Венцель, ведя Хрома за собой, в подвальные комнаты, отданные под складские помещения.

— Речку пришлось переплыть.

— Рону? — удивился мастер. — Так в ней же сколько ширины?.. А паромом почему не воспользовался?

— Из-за алого ордена работа паромов приостановлена.

— Вот как. Интересно.

Действительно интересно. Венцель так увлекается всеми делами, связанными с Братством и Пределами, что не обращает на иные новости внимания. Вот и осада Лавриона для него осталась за пределами восприятия.

— Вот возьми его! Кажется, тебе подойдёт.

Мастер протянул короткий лук Хрому. Но тот, отскочил, словно Венцель змею ему предлагает подержать, а не хороший лук. Глава гильдии не стал настаивать и отбросил мысль вручить лук новичку, хотя казалось, что именно с луком тот мастерски бы действовал. Пройдясь по кладовой, подобрали Хрому одежду, кольчугу, шлем и необходимый каждому, кто собирается войти в Пределы, плотный балахон с эмблемой гильдии, защищающий и от жары и от холода. Без такого балахона соваться в Пределы — настоящее самоубийство. Он маскирует владельца, скрывает лёгкие магические манипуляции, и защищает от Черни, уровень которой в Пределах может обратить в нгая даже дора.

Новичок переоделся и отдалённо стал напоминать подобие члена Братства Теней. Также Венцель вручил новичку половинчатый походный ранец, забив тот, необходимыми вещами, припасами и зельями. Этот ранец является артефактом, уменьшающим вес и объем предметов попадающих в него ровно на половину — необходимый предмет для походов в Пределы.

С оружием же дело не ладилось.

— Возьми легкий меч, — предлагал Венцель, протягивая инструмент. — Нанесешь на него пасту «Антижизнь»… баночка есть в сумке… и сумеешь разрубить многих тварей напополам… если повезёт.

Но почему-то Хром отказался. Странно. Если Венцель прав и Хром — дворянских кровей, то именно владение мечом должно быть в приоритете.

— Расскажи, что нас ждёт в Пределах, — попросил новичок, подтверждая присутствие смекалки в его голове, так не хватавшую в своё время Венцелю. — Согласно этому я и выберу оружие.

И Венцель рассказал. Упомянул, что Братья обычно берут несколько видов оружия, обычно это одноручный меч — привычное для дворян оружие, и что-то повесомее, вроде секир, молотов и копий. В Пределах обитает множество разнообразных нгаев. Одних проще порубить чем-то острым. Другие твари закрыты такой броней, которую можно пробить только молотами, с нанесенными магическими знаками или алхимическими смесями. Третьих тварей не достать с близкой дистанции, и приходится пользоваться длинным оружием вроде копий. Есть и летающие нгаи, которых проще сбить стрелой. Почти для каждой твари нужен свой подход и почти всегда требуется перед боем, нанести на оружие определённую смазку. Например, на мечи наносят специальную мазь, предотвращающую регенерацию тканей — а ведь это беда почти всех нгаев не прикрытых бронёй. Против бронированных используются взрывающиеся при ударе смеси. И так далее…

Из всей лекции Хром вынес то, что вынес из склада только одно оружие — алебарду. Выбор он объяснил следующим образом:

— Если я в равной степени не умею пользоваться ничем из оружия, то возьму то, что пригодиться больше всего. Алебардой можно сдерживать монстров вдали от себя. Также ей можно рубить, колоть и раскалывать панцири бронированных нгаев… если только у меня хватит на это сил. Я могу нанести три разные смазки на три части алебарды, что поможет неопытному мне в бою.

Венцель признал правоту мальца и разрешил забрать алебарду себе. Впрочем, никто Хрома в бой не потащит. Его дело оставаться за спинами, а после боя подлечить раненых.

Когда новичок и мастер выбрались со складских помещений, то, как раз застали вернувшегося с разрешением Трувора. Не откладывая разговор в долгий ящик, Венцель представил паренька:

— Вот, желает пойти с нами. Владеет Общим Исцелением третьего круга и готов заплатить пятьсот дем…

— Отказано…

Трувору хватило мельком взглянуть на вооружённого и обмундированного хлипкого новичка, чтобы вынести решение. Венцель тут же потух, даже не предприняв попытки вступиться. Всё на что согласился Трувор, так это оставить дора дожидаться в гильдии с теми членами, которые также не отправятся в поход.

— Именем Игниса, открывайте ворота!

На крики алых, никто больше не реагировал. Когда только Луций с сопровождающими прибежали к стенам Кандии, то ворота уже были закрыты. Ничего не поделаешь — таковы правила. Но для Алого Ордена и правила не указ. Инквизитор потребовал впустить его в крепость, на что получил довольно грубый ответ — Братство не сдерживало себя при общении даже с алыми. Попытавшись воззвать к Белому Ордену Щитовиков, наравне с гильдийцами, охранявшими стены крепости, Луций добился ещё меньшего результата — щитовики и вовсе игнорировали присутствие доров под стенами крепости. Вот если алые решатся на штурм… тогда, да. Тогда щитовики покажут, отчего именно их считают лучшими защитниками во всем Триане.

«Если хайдор успел попасть в крепость до закрытия ворот, то его до утра уже не вытащить, — думал инквизитор. — Вот только всё чего он добился от этого, так это отстрочил поимку».

Алые подчинённые продолжали требовать впустить их, а в ответ слышали либо посылы гильдийцев, либо красноречивое молчание щитовиков.

— Что вам нужно в Кандии? — совершенно неожиданно появилась тёмная фигура перед воротами в крепость.

Луций мог поклясться, что ворота не отворялись и на толщину волоса. Так откуда появился переговорщик? Пришёл по Магической Тропе? Так отголоска магии Луций опять же не почувствовал!