Владислав Силин - Королей убивают неудачники

А может... Да мало ли что может быть!

Что, собственно, он знает о людях (Денис все чаще ловил себя на том, что вместо слова «тшиины» употребляет «люди»), окружающих его?.. Варвары? Выясняют истину грубой силой?

А в чем проявляется цивилизованность землян? Хороший адвокат способен выиграть процесс, который нормальному человеку покажется анекдотичным. Взять хотя бы историю с вором, который оказался заперт в гараже из-за неисправности двери, а затем отсудил у хозяина дома немалую компенсацию за моральный ущерб... Этот суд чем-то принципиально отличается от Правежа? Да, конечно. Стороны меряются не силой мышц и быстротой реакции, а способностью к крючкотворству, знанием прецедентов, умением найти лазейку в законах...

«Что же я несу бедным тшиинам? — подумал Завацкий. — Не стану ли я вторым Жарраном, который в бормотании дурачка услышал голос бога?»

— А ведь Айши мерзкий человек, — не оборачиваясь, бросил рыцарь. — Ударить комедиантку — низкий поступок, а уж ранить или убить ее... представить себе не могу, как такое возможно!.. Вы хорошее дело затеяли. — Немного помолчав, он добавил: — Злодеев надо карать самим, не дожидаясь решения бога. Да. Я многих людей знаю, которых мне хотелось бы убить не просто так, а по закону. Если вы погибнете, я продолжу Правеж. И Сомор продолжит, и Галад. Рано или поздно кто-нибудь победит Коршуна. Это ага-правда, говорю вам!

Показалось детективу, или идущий рядом монах иронично усмехнулся?.. И ведь прав, прав!.. Ну отчего мы, люди, любую хорошую идею способны извратить до неузнаваемости?

— Долго нам еще? — спросил Денис, чтобы перевести тему.

— Почти пришли. Осталось подняться в башню, где Варай-Иту заключена. Алсей Ай беседует с девушкой, да. Они хотят тебе кое-что поведать.

По спине Завацкого пробежал холодок: уж очень ситуация походила на ловушку. Не окажется ли зверомордый Дена предателем? Завлечь Правежника в темный угол... благо, ночь на дворе, светлых-то углов в замке почти не осталось. А дальше — ему ведь и меча не понадобится, вон громила какой!..

— Успокойте свое сердце, господин Правежник. — Монах из деликатности понизил голос. — Рыцарь Иту Ай славен среди тшиинов своей любовью к справедливости. И это истина. Он посвятил жизнь борьбе с Господином Кедра. Рядом с ним вы в безопасности, да.

Слова священника мало успокоили детектива. Когда Денис проходил мимо окна, на крыше возле флюгера промелькнула неясная тень. Старые подозрения всколыхнулись вновь.

— Что... кто это? — схватил он за руку монаха. Тот лишь пожал плечами:

— Верно, брат Кедра из Айшиной своры. За Варай-Иту охотится, очень она Коршуну по нраву пришлась. Не отставайте, прошу вас!..

Больше детектив ни о чем не спрашивал. Тревога на сердце не улеглась, но стала как-то глуше, отдаленнее. Для дурных мыслей не оставалось ни времени, ни сил: лестница, ведущая на самый верх башни, вилась нескончаемым серпантином, вызывая головокружение. Непривычно высокие ступеньки норовили выскользнуть из-под ног, приходилось постоянно думать о том, как не упасть.

К счастью, все на свете приходит к концу. Завершилось и восхождение. Денис стоял на самом верху башни, переводя дыхание. Спутники его не торопили; рыцарь Дена подошел к окну, тревожным взором впиваясь в ночной туман.

— Чисто, да. Ага, все в порядке, — повернулся он. — Идем.

Башня произвела на Дениса тягостное впечатление. Неуютом сквозило из всех щелей, из каждого угла... впрочем, вру — углов в круглой башне не было. Повсюду валялись горы мусора; изломанные скелеты бочек вырастали из плесени и пыли. К стене привалился проржавевший рыцарский доспех. Денис мог клясться, что разглядел под ветхим забралом сардоническую усмешку черепа.

Спутники Завацкого отнеслись к окружающему безобразию спокойно. Рыцарь Иту Ай подвел их к невзрачной дверце и особым образом постучал. Ему ответили схожим образом. Загремел засов, и дверь распахнулась. Из желтого сияния вынырнула голова Мокоша. Оглядев честну компанию, первоисследователь кивнул и распахнул дверь пошире.

— Заходите, — пригласил он. — Варай-Иту ждет вас.

Один за другим гости ныряли в наполненные светом покои пленницы. Контраст с неустроенностью башни ошеломлял; так, верно, чувствует себя закоренелый холостяк, из своей одинокой берлоги попадая в дивный уют семейного гнездышка. Под ногами — пушистые ковры, разрисованные павлиньими глазками; столик — серебристого дерева, полированный, в тонкой металлической оплетке. На столешнице лаковый поднос с фруктами, корзиночка с растерзанным караваем, безногая курица (на месте ножек торчат обрывки жил). Рядом примостился кувшин вина, и бокалы прилипли к столу в полувысохшей луже.

Горшок с бивонами на окне. Само окно — в белосиних морозных витражах; по контрасту с ним огонь, потрескивающий в камине, кажется чересчур жарким. Воздух в комнате колеблется, дрожит. Тени качаются по стенам. Душно здесь...

Денис заозирался по сторонам, ища взглядом хозяйку. Удалось это не без труда, хоть Вера и не пряталась. У дальней стены, возле шкафа с одеждой и полуразобранных чемоданов, притулилась лежанка. На ней, поджав ноги и горестно сгорбившись, сидела девчонка в короткой джинсовой юбке и грязном розовом топике. На немытом животе застыли потеки пота. Глаза ее были закрыты; в ушах чернели наушники. Девушка поводила плечами и мотала годовой в такт неслышимой музыке.

Впрочем, музыка была не такой уж и неслышимой. Подойдя поближе, Денис сообразил, что в наушниках гремит металл, а через несколько секунд удалось опознать и композицию: Rhapsody, «Holy Thunderforce».

— Привет! — он тронул за плечо девушку.

Та очнулась от задумчивости и ослепила детектива неестественно радостной улыбкой.

— Хай!

Раньше, чем Денис сообразил, как себя вести, девчонка хлопнула его по кончикам пальцев и вытянула руку ладонью вверх.

— Что, пожалуйста? — опешил детектив. Мокош фыркнул и отвернулся. Тшиины смотрели равнодушно, для них чудачества чужинки не выходили за рамки дозволенного.

— Привет, говорю. Дай пять! — с энтузиазмом гаркнула Вера. Наушники она снять не удосужилась, поэтому голос ее гремел, как иерихонская труба.

Ошеломленный детектив проделал все ритуальные хлопки тинейджерского приветствия, после чего девица вновь заулыбалась во весь рот. Дениса ее дружелюбный оскал начал приводить в ужас. Хоть Денис и зарекся судить о людях с первого взгляда, но Верочке явно не хватало воспитания. Бедняжка росла без матери, и некому было преподать ей основы кокетства и женского обаяния.

— Эй, — блондинка стянула наушники и перевернулась на живот. — Леша, я хочу есть. Дай курицу!

— Сейчас, подожди...

— Быстрее! Ну что ты копаешься! Есть же хочется, блин!..