Гай Орловский - Любовные чары

Она проговорила медленно:

— Ты… колдун? Или чародей?

— Не знаю, — признался я. — Человек широк, как говаривал Федор Алексеич… или он Михайлыч?.. Потому во мне чего только нет! Но ничего не отдам, я жадный. А вы, как я почему-то догадываюсь, как бы привидение?

Она ответила глухим голосом:

— Да, но меня видят только чародеи и колдуны… Кроме тех, кому я показываюсь сама. Странно, ты не похож на колдуна.

— Я выше, — объяснил я. — Я Помогатель!.. Это высшая форма Улучшателя, коим я тоже, скромно говоря, как бы являюсь в достаточной мере.

— Помо… гатель? — повторила она в прострации.

— Он самый! Чем могу помочь… прекрасная леди? Не спорьте, вы прекрасны!

Ее лицо, оставаясь гневным, на краткий миг словно бы смягчилось.

— Говорят, я такой была. Но сейчас это неважно. Король Антриас со своей свитой уже в замке?

— Да… Хотя это теперь больше похоже на дворец.

Она потребовала:

— В свите присутствует некий лорд Говерн?

— Н-не знаю, — проблеял я озадаченно, — с ним десяток, если не больше, лордов… А вы планируете пугать короля… или его свиту?

Жестокая гримаса передернула ее прекрасное лицо.

— Пугать?.. Не для того я здесь…

Послышались шаги, я посмотрел в ту сторону, из-за угла вышли двое стражей и двинулись вдоль коридора. На меня покосились с подозрением, но прошли мимо. На леди-привидение не обратили внимания, хотя она и вдвинулась наполовину в стену, убираясь с их пути.

Правда, край белесого платья и пышные волосы все равно видны, а это значит, стражам видеть ее не дано.

Когда они прошли и скрылись за поворотом, она выдвинулась из стены и потребовала:

— Узнай, есть ли в его свите лорд Говерн!..

— Да мне это как-то не совсем, — пробормотал я. Она прошипела люто:

— Не узнаешь, сегодня же ночью приду к тебе и сяду на грудь!

— Класс, — сказал я, — а чуточку ниже, на живот, можно? На самый низ живота?.. Хоть это и травматично, но зато… Вон моя комната, пойдемте, я в самом деле настроен вам помочь, леди… И, конечно же, узнаю насчет лорда Говерна, счастливчика…

Она прошла сквозь дверь, не дожидаясь, когда распахну перед нею, а это говорит, что уже привыкла привиденьичать, а первые годы наверняка ждала, когда перед нею распахнут.

Я вошел следом, плотно прикрыл дверь, еще и щеколду задвинул, мало ли чего, с поклоном придвинул к столу кресло и всем своим видом пригласил сесть, хотя, похоже, гравитация ее не слишком беспокоит.

Она словно бы заколебалась, наверняка давно не опускалась в кресло, ее видят, как она сказала, только чародеи и колдуны, а они далеки от галантности и манер благородного люда.

— Леди, — сказал я почтительно, — я смогу вам помочь больше, если мне расскажете все… или хотя бы то, что рассказать прилично.

Она нахмурилась.

— Прилично?

— Я как психиатр, — объяснил я, — мне можно рассказывать все. Или как врач-проктолог, никаких тайн!..

Она произнесла озадаченно:

— Что, так много времени я спала?.. Ничего не понимаю.

— Я глерд из Нижних Долин, — объяснил я, — высокорожденный и благородный, так что можете довериться, мы как бы из одного стручка.

Она все-таки опустилась в кресло, из чего я сделал вывод, что и привидения могут изгибаться, по крайней мере в пояснице, выпрямилась и вперила в меня взгляд молочно-мертвых глаз.

— Вы здесь живете, — спросил я, — леди…

— Леди Джаненна, — подсказала она чуточку надменно, — из рода Маккейвинов, урожденная Бренданская.

— Ox, — сказал я с почтительным испугом, хотя, конечно, кто там знает, что за род Маккейвинов был когда-то, — это же просто… потрясательно! В самом деле из рода Маккейвинов?.. Того самого?

Она надменно наклонила голову.

— Да.

— Потрясательно!

— Вы знаете о нем?

— Еще бы, — ответил я, не моргнув глазом, — кто о нем не знает!.. Бывает так, что про славные роды забывают со смертью последнего представителя, а о других помнят и через столетия!.. Леди Джаненна, вы здесь живете?

Она посмотрела надменно.

— С какой стати? Я из рода Маккейвинов…

— Тогда у вас здесь цель? — спросил я напористо, нельзя упускать инициативу из своих рук, иначе тут же на чем-то да попадусь. — Вы кого-то ищете?.. Или что-то? Какой-нибудь талисман… Ах да, вы спрашивали о лорде Говерне… Он нужен вам лично или же понадобилось что-то из его карманов?.. Простите за такие подробности, но я в самом деле, как профессиональный Помогатель, стараюсь больше узнать, чтобы помочь, так помочь…

Она произнесла таким мертвым голосом, что даже для привидения он чересчур мертвый:

— Я леди Джаненна… из рода Маккейвинов, урожденная Бренданская… Я была невестой лорда Говерна из древнего и благородного рода Ялмасидов…

— Брак был вам навязан? — спросил я. — Что делать, династические браки служат великой цели гуманизма и взаимопонимания между народами и обычаями.

Она покачала головой.

— Нет, мы с Бонивэ росли в соседних поместьях, играли с детства, а когда чуточку повзрослели, уговорились, что поженимся и больше никогда-никогда не расстанемся.

— Что-то… случилось?

Она произнесла так же мертво:

— Родители наши договорились о свадьбе, назначили день. Разослали гонцов с приглашениями. Все друзья сообщили, что прибудут с радостью.

— Поздравляю, — сказал я торопливо. — Это даже вдохновляет!

Она посмотрела на меня мертвыми глазами.

— Но в день свадьбы он отказался. Лорд Говерн отказался!

— От свадьбы?

Она наклонила голову.

— От меня.

— В смысле… это как?

— Через три дня он женился, — произнесла она. — На другой женщине. Как сообщили мне, ее род не столь древен, как мой, зато намного многочисленнее, неимоверно богат и владеет обширными землями на востоке Уламрии.

Я пробормотал:

— То есть он взял и отказался от вас… ради богатства?.. Что-то не укладывается… Сколько вам было?.. Я имею в виду, сколько было ему, вы и сейчас ребенок…

Она ответила холодно:

— Ему было девятнадцать лет. Но при чем здесь…

— Что-то не состыковывается, — пояснил я. — В девятнадцать лет мы все еще чистые и честные. Даже в двадцать некоторые еще вполне… Это в двадцать пять — сплошные сволочи, а в тридцать на мужчине клеймо ставить некуда, женщины тоже сплошные… ну, сплошные. Как внутри, так и снаружи. Но в девятнадцать?.. Не-е-ет… Вы расследование проводили?

— Что-о-о?

— Выясняли, — сказал я терпеливо, — почему вдруг он поступил так?

Она пожала плечами.

— Он предал меня — этого достаточно. Опозорил!.. И теперь я, дождавшись, когда в их проклятом роду наконец появится отпрыск мужского племени, уничтожу его самым жестоким образом!

Я сказал с уважением:

— Да, если женщина мстит, то уж мстит. Мало не покажется.

— Моя месть будет страшна…

Я сказал искательно: