Евгений Родин - Летучий голландец

– Альфа, выстраивай своих позади меня, "Легионерам" создать огневое подавление целей! Займите их, пока мы выйдем на них с фланга! Форсаж по моей команде! Форсаж!

Ускорение вжало Мика в кресло, заставив невольно сглотнуть. Экран мигнул и погас, когда он вырубил все системы корабля, заставляя его двигаться по инерции на ускорении мимо "Кобр" противника. Перехватчики выполнили в точности тоже самое, пропуская ракеты "След" под собой. Эсминцы усилили лобовые поля и встретили массированные ракетный удар "грудью". Щиты "Разящего" схлопнулись и несколько ракет ударило в корпус. Капитан корабля повел корабль назад, а "Фауль" и "Нерпа" сомкнули ряды, начиная работать по истребителям из скорострельных импульсных пушек. Мик лихорадочно защелкал переключателями, "Кобра" быстро оживала, останавливая движение и разворачиваясь в сторону противника. Федералы в горячке боя не поняли, что за маневр предпринял противник, и у пилотов Эллены было кратковременное преимущество внезапности.

– Ракеты к бою! Включайте наводку по моему "Следу"! – Мик нажал на гашетку и две ракеты сорвались с установки "След", наводясь на ближайшие цели и помечая другие электронными маячками.

"Скорпионы" дали слаженный ракетный залп и отметки вражеских истребителей начали исчезать одна за другой. Мик вышел в хвост командиру одной из вражеских эскадрилий и между ними завязался бой. Федеральная "Кобра" не собиралась сдаваться просто так, совершая головокружительные маневры, то и дело, старалась зайти в хвост истребителю Мика, но майор тоже был не лыком шит. Спустя несколько мгновений, он оказался выше и левее своей цели и сумел расстрелять ее, повредив двигатели. Федеральная "Кобра" вышла из боя, беспорядочно вращаясь. Мик бросил истребитель в очередной головокружительный маневр, уходя от столкновения с горящим перехватчиком с символикой Эллены на борту. Альфа потеряла четыре корабля, и теперь лидер группы со своим ведомым вели отчаянный бой с превосходящими силами противника. Эсминцы то и дело выхватывали из боя очередной истребитель, превращая его в решето огнем из импульсных пушек, но почти полная эскадрилья "Кобр" накинулась на поврежденный "Разящий", не давая ему перезаряжать щиты. Капитан эсминца отчаянно взывал о помощи, но было уже поздно. Ракетный удар нескольких "Кобр" ударил в рубку судна, разворотив ее, вызвав разгерметизацию. Эсминец лег в мертвый дрейф. "Нерпа" попыталась перехватить звенья хищных машин, но тут же сама оказалась под ударом. "Кобры" накинулись на "Легионер", канониры которого не успевали за юркими кораблями. Вдруг два звена "Кобр" словно отключились на несколько секунд, их двигатели вырубились, а оружейные системы умерли.

– Говорит капитан Соколов, с корабля "Икар", просим помощи в разделывании этих птичек! – веселый голос прервал лихорадочные переговоры в эфире.

– Понял вас "Икар", – Мик не мог поверить своим глазам, перед ним промелькнула та самая канонерка, но ее электронная подпись изменилась, и опознавательные знаки отсутствовали как таковые, – отправим их в, последний полет?

– Так точно! – Канонерка пронеслась мимо, расстреливая с бортовых импульсных пушек обездвиженные федеральные истребители.

Звенья истребителей перестроились для ответного удара, но канонерка не давала им и шанса. Выдвинулись на позиции ракетные установки и во все стороны брызнули маленькие искорки самонаводящихся ракет. Федералы попытались увернуться, но небольшое расстояние не позволило им вовремя сманеврировать. Из огромной истребительной формации, спустя пару минут боя осталось лишь три корабля и те спешно покидали поле боя, активно передавая координаты противника по всем частотам, не заботясь о шифровании.

– Отлично сработано, "Икар"! – Мик не мог скрыть радости в голосе, он не хотел сам себе в этом признаваться, но он уже не думал выбраться из этого боя живым.

– Рады стараться, услуга за услугу, – голос капитана канонерки приобрел серьезность, – внешние границы системы перекрыты флотом, всю систему активно глушат и подавляют импульсы механизма броска. Через окраину не выбраться – поворачивайте конвой назад.

– Какого хрена он городит?! Мы подставляем под удар гражданских, "Икар", вы бредите. Единственный шанс этих людей на спасение – следовать за пределы системы, – вмешался в разговор капитан одного из "Легионеров".

– Окраины патрулируют усиленные эскадры федерального флота. Шансов у конвоя там нет. Есть только один шанс выбраться из системы, и вам придется нам довериться, – Соколов говорил спокойно и размеренно, давая офицерам время пораскинуть мозгами.

– Думаю нам надо послушать их, – Мик перешел на закрытый канал, связавшись с транспортами, – выбора у нас все равно нет. Флот уже перегруппировывается и к нам идут маневренные группы, следуя курсом на перехват.

– Транспортная эскадра с вами, майор Стинсон, эта канонерка помогала нам эвакуироваться, мы доверяем их капитану как себе.

– Прикрытие согласно. Послушаем, что он предложит.

– "Икар" мы готовы вас выслушать.

– В общем и целом выбраться из системы можно только одним способом. Не все знают о такой возможности, но условия, необходимые для броска, складываются не только на окраинах системы, но и в ее центре. РЭБ эскадры, блокирующие проход, не дежурят в центре системы, и если мы выдвинемся сейчас, то мы можем успеть прыгнуть до того, как федералы поймут, куда мы пропали.

– Вы что, предлагаете лететь к звезде?! Это же безумие. Защитные поля не выдержат подобной нагрузки, – капитан эсминца фыркнул.

– Они выдержат ровно столько, сколько нужно времени, чтобы просчитать бросок, – капитан "Икара" был предельно собран и спокоен, несмотря на нервозность собеседников.

– Рамиль, – Стинсон обратился к капитану "Легионера" по имени, – у нас нет выбора. Нас признали зараженными и обязательно уничтожат, если доберутся.

– Ладно, Стинсон. Вариантов у нас немного. Мы согласны следовать за "Икаром".

– Рад это слышать, – "Икар" сделал бочку и полетел в сторону звезды, – выстраивайте корабли позади меня, у нас мало времени.

***

Конвой спешно развернулся и двинулся вглубь системы, ведомый небольшим корабликом контрабандистов. Генерал Аррив задумчиво постучал по подлокотнику своего кресла. Отдел информации уже выгружал информацию по неизвестному кораблю. Канонерка со схожими сигнатурами двигателя была замечена во многих случаях фиксирования провоза контрабанды и пиратских рейдов. По всей видимости – пират, хотел прикрыться живым щитом из беженцев с Эллены и скрыться в неразберихе битвы. Ну что же, достаточно разумный ход. Генерал нахмурился, глядя на мониторы систем слежения. Два «Прайма» шли курсом на перехват, а с окраин системы наперерез конвою выдвинулась мобильная эскадренная группа РЭБ. Кольцо вокруг беглецов сжималось, и выбраться шансов у них не было, и все-таки что-то не давало генералу покоя. Конвой беженцев упорно шел к местной звезде, словно желая совершить какое-то ритуальное самоубийство. Быть может среди них уже и нет людей и таинственный инопланетный разум ведет их на верную смерть. Во время бомбардировки, Аррив смотрел перехваченные новостные сводки местных каналов, и опасения центрального командования явно были обоснованы. Ужасная по числу жертв катастрофа грозила всем населенным мирам. Заражение подобное этому, было почти нереально остановить силами местных гарнизонов. Даже сейчас, когда его корабли обрабатывали планету смертоносными термоядерными боеприпасами, превращая ее в безжизненный серый шарик, генерала не оставляло чувство, что просто так его флот отсюда не отзовут.