Евгений Родин - Летучий голландец

– Надо идти к Альфе, – проговорил Кай, и смех капитанов мигом умолк.

Старая столица Альянса сейчас представляла собой огромное кладбище кораблей и осколков планетарных инфраструктур, которые медленно притягивались к жерлу черной дыры, созданной "Затмением" на месте звезды. Гравитационные поля там были очень нестабильны и норовили сбить с курса и раздавить любой корабль, подошедший слишком близко. В редких случаях контрабандисты и пираты пользовались знанием опасных зон "Альфы" чтобы укрыться от Федеральных властей и уйти от погони, но пребывание в аномальных полях не проходило бесследно. Среди звездолетчиков ходили страшные сказки о призраках, живущих в обломках, и голосах мертвых людей наполняющих беззвучный вакуум.

– Думаю это вариант, да и особого выбора у нас нет, – Сан Мэй потер переносицу. Капитаны выражали недовольство в канале, но все склонялись к мысли о том, что лететь на "Альфу" не полное безумие, а значит попытаться стоит.

– Братья! Искривление пространства – это Феды!

В реальный космос начали вываливаться звездолеты Федерации и "Рио-Корп", сразу же выстраиваясь в боевые порядки. Кластеры бомбардировщиков тут же направились к пиратским кораблям. Передовые формации фрегатов начали разворачивать батареи.

– Думать времени больше нет, друзья! Уходим! Кай, вбивай координаты для броска, мы прыгнем следом!

– Понял тебя, Мэй! Бросок через три! Две! Одну!

Потрепанный флот, корабль за кораблем, начал исчезать в подпространства. Сан Мэй оглянулся на федеральный флот и стиснул зубы. "Фурия" уходила в бросок последней, а впереди ждала неизвестность. Впереди ждала "Альфа".

Глава 9

Чернильную пелену космоса расчертили яркие полосы. Из броска один за другим начали выходить звездолеты. Небольшая канонерка вынырнула первой, следом за ней вышли около дюжины крупных транспортных кораблей. Андрей щелкнул переключателями и перевел двигатели в режим гашения инерции. Приборы сходили с ума, когда Андрей просчитывал бросок, он принял решение прыгать в систему «Альфы». Федералы сюда никогда не сунутся, и тут можно было переждать и собраться с мыслями. Транспортники торопливо сбрасывали скорость. Андрей предупредил, насколько это было возможно, о том, что происходило в системе «Альфы», но он по своему опыту знал, что зрелище, представившееся сейчас глазам федеральных пилотов, было поистине ужасающим. Неподалеку от места выхода из броска некогда находилась одна из крупнейших космических крепостей Альянса – «Победа». Когда столица Альянса принимала последний бой – крепость оказалась на острие удара Федеральных сил. Гарнизон – сдерживал атаку превосходящих сил Федеральной армады до прихода пятого флота Альянса, отбросившего федералов назад к границам системы. У крепости были пробиты защитные барьеры, и вырубилась система жизнеобеспечения. Экипаж вел бой и координировал силы обороны системы в защитных комбинезонах с индивидуальной подачей кислорода. Когда федералы применили «Затмение», на станции полным ходом шла эвакуация. Выделенная в результате взрыва энергия уничтожила весь центр системы, разметав флотилии Альянса. Уцелевшие корабли рвались к окраинам системы, но лишь несколько десятков кораблей смогли выбраться из гравитационной воронки. Военный персонал станции помог эвакуировать гражданских и дистанционно отправил транспорты в бросок, обрекая себя на смерть в вакууме, но спасая женщин, стариков и детей, проживавших в жилых секторах «Победы». Теперь же станция представляла собой изуродованный гравитационными аномалиями скелет. Андрей сглотнул и активировал связь с конвоем.

– Добро пожаловать на Альфу! – провозгласил он, не отрывая глаз от монитора слежения, – ни в коем случае не отрывайтесь от группы, следовать только строго за "Икаром", иначе ваш корабль рискует превратиться в такую же груду космического мусора как и все вокруг нас.

– Ужасно, – пробормотал пилот одного из транспортов.

– А чего вы ожидали?! – влез в разговор Самир, – посмотрите на обломки! Фактически здесь только гражданские транспортные звездолеты.

– Никто не думал, что до этого дойдет, – пробормотал Мик, – в СМИ говорили, что это был единственный возможный ответ на продолжающиеся террористические атаки.

– Терро.. что?! – взревел Самир.

– Успокойся, – Андрей положил ладонь на плече своего товарища, – они ни в чем не виноваты.

–Да знаю я, – Самир выругался, и побрел прочь из рубки, бормоча под нос, – террористы, подумать только.

– Вообще, я хотел бы прояснить для вас ситуацию, – Андрей снова переключил свое внимание на сенсоры, – если вы хотите остаться в живых, уберечь своих близких и родных, вам нужно понять одно. Федерация для вас сейчас – враг номер один. Я понимаю, что многие из вас служили в войсках, работали на корпорации, но после инцидента – ваши личные дела занесли в список на уничтожение, и в случае вашего обнаружение и опознавания – вас, скорее всего, попросту уничтожат. Они убьют вас и сотрут все следы вашего существования.

Тишина была ему ответом. Андрей перевел взгляд на показания приборов. Вроде бы все было в норме. Это место считалось среди контрабандистов – безопасной буферной зоной на "Альфе". Многие пользовались им, уходя от федеральной погони. Но частенько, когда феды не желали отпускать свою добычу, смельчаки отваживались на риск и заманивали преследователей в гравитационные ловушки, которыми система была усыпана после катастрофы. Особую опасность представлял эффект замедления времени и искажения пространства, который наблюдался чем ближе корабли подходили к границам черной дыры в центре системы. Не справляясь с управлением, звездолеты подлетали слишком близко, и время для них начинало течь очень медленно, экипаж не понимал, как обреченный звездолет подлетал все ближе и ближе, и мгновения растянувшиеся для них в часы – превращались в последние мгновения их жизни, когда обреченный корабль безжалостно затягивало черной дырой.

– Каков будет наш следующий шаг? – неуверенно подал голос Мик Стинсон, по видимому, молодому пилоту не улыбалось находиться так близко от границ неминуемой смерти. Андрей его прекрасно понимал.

– Ну, здесь оставаться опасно. Как только транспорты полностью восстановят энергию, мы прыгнем к одной из сельскохозяйственных систем. И высадим вас там. Люди там порядочные и не выдадут вас федералам. Сможете жить спокойно.

– Я хочу полететь с вами!

Андрей с удивлением поднял бровь. Стинсон, конечно, был отличным пилотом, да и с жизненной позицией у него было все в порядке, но жизнь по другую сторону федерального закона он мог не осилить. Спокойная жизнь, разве не этого желает в тайне каждый пират и контрабандист. Черта с два, ответили бы ему на это Самир и Тонг. Андрей щелкнул переключателем.