Евгений Родин - Летучий голландец

Тем временем беженцы шли на максимальной скорости, которую могли выдержать двигатели устаревших транспортных звездолетов. Несмотря на это "Праймы", выделенные генералом для зачистки, уже почти нагнали их. Крейсеры Федерации, открыли ангары и в космос высыпали десятки истребителей и перехватчиков, которые слаженно перестроились в боевые формации и на ускорении начали сближение со своими жертвами. "Кобры" усиленно сканировали пространство, наученные горьким опытом недавней стычки с выжившими. Выявленные мины уничтожались загодя, и эскадра продолжала преследование. Судя по показаниям, корабли беженцев сейчас шли под нагрузкой на щиты не менее восьмидесяти процентов. Чистой воды безумие. Связисты старательно прослушивали переговоры, но конвой после боя шел в полном молчании, лишь изредка обмениваясь данными о показаниях своих систем. Информация в основном поступала прямиком на корабль контрабандиста.

– Майор, свяжитесь с "Разящим".

– Генерал Аррив, мы почти догнали беглецов! – на экране появилось крупное лицо капитана Жювера.

– Открывайте огонь, как только они будут в зоне поражения ваших пушек, не затягивайте. Ни один корабль не должен ускользнуть, мы и так уже слишком долго позволили им бегать.

– Будет исполнено, – Живер склонил голову в формальном поклоне и отключил связь.

Аррив подвинул к себе тактический дисплей и развернул трехмерную карту. "Праймы" вышли на дистанцию стрельбы и развернули бортовые орудия в сторону преследователей. Первым же залпом, "Разящий" испепелил один из транспортных кораблей. Второй залп прицельно совершить не удалось, конвой совершил маневр уклонения, выпуская электронные контрмеры, сбивая наводку канониров. Уцелевший "Легионер" сбросил скорость и принял на себя удар артиллерии "Праймов". Щиты корабля не выдержали колоссальной нагрузки и схлопнулись, поглотив залп при детонации. Обреченный эсминец, тем не менее, из боя не выходил, прикрывая собой конвой. Генерал с удивлением обнаружил, что транспорты принимают на борт выжившие перехватчики. Зачем бы им это понадобилось, если учесть что их почти догнали истребители атакующей эскадры. Догадка пришла внезапно и брови генерала поползли вверх.

– "Разящий" на связь, срочно! – рык генерала заставил сидящих в рубке связистов вздрогнуть.

– Они собираются прыгать, Живер! – Аррив вскочил со своего места и, оттолкнув майора, стоявшего рядом, подбежал к обзорному экрану.

– Это не возможно, – пробормотал тучный капитан на экране, – из центра прыгнуть нельзя!

– Вы проверяли?! Их ведет пиратская канонерка, этим ублюдкам явно известно то, что неизвестно нам! Немедленно открывайте огонь, не дайте им совершить бросок.

Живер выключил связь с флагманом и кивнул собравшемуся экипажу.

– Уничтожить эсминец и активный огонь по транспортникам! – рявкнул Живер.

"Праймы" начали обстрел конвоя, "Легионер" принял на себя сконцентрированный удар трех крейсеров и исчез в пламени взрыва. Внезапно яркая вспышка на месте эсминца затмила обзорный экран. Живер выругался, по всей видимости капитан эсминца запустил систему самоликвидации до попадания, и подорвал оставшийся боезапас вместе с минами. Конвой впереди замедлил свое движение, и когда, капитан уже намеревался отдать приказ к огню по транспортам, кораблик контрабандистов рванул вперед и исчез. Следом за контрабандистом в бросок ушли оставшиеся транспортные корабли. Оставив после себя лишь догорающие останки эсминца, капитан которого предпочел ценой своей жизни защитить гражданских.

– Капитан Живер, вас вызывает генерал Аррив, – рядом с опешившим капитаном стоял, вытянувшийся по стойке смирно молодой лейтенант-связист.

– Капитан, Живер, – только и успел он сказать, когда мощная пощечина бросила его пол. Живер развернулся на каблуках и быстрым шагом удалился прочь из рубки.

– Переведи на мой терминал в каюте, – бросил Живер на выходе.

***

Тьма за кокпитом истребителя пошла рябью и «Фурия» вывалилась в реальный космос. Сан Мэй потер затекшую шею и активировал системы связи. Впереди маячили уцелевшие корабли пиратского флота. Зрелище удручало. После рейда на «Тортугу» уцелело всего с дюжину крупных звездолетов. Одна «Некомата», три «Якутии» и «Резолют» раскрашенные в яркие цвета группировки прикрытия «Виктариона», шесть эсминцев проекта «Янычар», да с десяток небольших транспортных кораблей, с усиленными системами защиты и установленным вооружением – вот и все, что осталось от флотилии «Тортуги». Сан Мэй повел истребитель на сближение с кораблями, активно вызывая их по кодировке Альянса. Одна из «Якутий» была сильно повреждена, и спешно эвакуировала экипаж. «Курган», прочитал Сан Мэй название корабля. Единственный уцелевший из ударной флотилии Брахана. Он до сих пор не верил, что старика Брахана больше нет. «Виктарион» казался непобедимым, легендарным – совсем как «Голландец». На панели загорелась зеленая литера. На связь вышел капитан одного из «Янычаров».

– Пилот "Фурии", вырубите двигатели и отключите вооружение, в противном случае вы будете сбиты!

– Да ладно, Микаэль, серьезно? – Сан Мэй поднял бровь в искреннем изумлении. Кто бы знал, что пьянчуга Микаэль будет так манерно себя вести.

– Мэй?! Ты чтоли? Но как это возможно? Мы слышали о засаде, вас же всех перебили.

– Не всех, как видишь. Переключи меня на связь со всеми кораблями.

– Сделано. Братья капитаны, к моему удивлению здесь с нами капитан Мэй! – провозгласил Микаэль громогласно, на что Сан Мэй лишь закатил глаза. Эфир взорвался одобрительными возгласами.

– Братья капитаны, нас предали. Как вы сами могли наблюдать, "Нагана" в наших реестрах должна быть помечена, как враг, – Сан Мэй замолчал на мгновение, – Тул продался Федералам и сдал им "Тортугу". У нас мало времени, братья. Федеральный флот наверняка идет по следу броска, и скоро здесь будут передовые эскадры. От нас зависит, что мы будем с этим делать. Нашей огневой мощи не хватит, чтобы противостоять федам в открытом бою, нужно перегруппироваться с кораблями, которые были в рейдах на момент атаки и вместе выработать решение.

– "Омега" с тобой, дружище, – раздался в эфире громоподобный рев, от которого Сан Мэя пробрала дрожь.

– Не может этого быть, сюрприз на сюрпризе. Кай, твою мать, Торн! Я уж думал ты остался на "Тортуге".

– Да как же! Когда начался бой, я прыгнул в первый же транспорт до ближайшего боевого корабля! – пророкотал старый адмирал.

– Прыгнул, как же – хихикнул кто-то на канале, напомнив всем о габаритах адмирала и его привычки летать на антигравитационном кресле. Раздался веселый смех десятка глоток.

– Рад, что ты с нами, Кай, – Сан Мэй скрыл улыбку, хотя шутка повеселила и его, – Надо решать, куда уходить в бросок. Наши обычные точки снабжения, скорее всего, Тул засветил. Так что нужно обдумать наш следующий шаг.