Андрей Щепетов - Хроники космического пирата

– Это всё? – разочарованно протянул я.

– Всё, – кивнул лейтенант, – хотя… Ходили слухи, что тот рог не просто рог, а таинственный артефакт, созданный древней расой. А его владелец становится обладателем сверхспособностей. Хотя, я в это не верю, – несколько сконфуженно проговорил Дрон.

– Предлагаю проверить, – квакнул из дальнего угла Квинкер, – пусть наш друг перебодает местное начальство, включая охранников. Тогда у него точно суперспособности.

– Пошёл ты, – без особенной злобы огрызнулся я.

– Вот будь у меня суперспособности, – не обращая внимания на мою грубость и мечтательно закатив глаза, проблеял бывший таксист, – я бы наградил себя мужской суперсилой, обзавёлся гаремом и пахал не покладая рук.

– Если не покладая рук, тогда на хрена гарем?

С минуту мы молча смотрели друг на друга, потом разразились смехом. После стресса так часто бывает. Квинкер ползал по пыльному полу, я, держась за живот, валялся на шконке, рядом басовито подхихикивал лейтенант.

Вот таких, ржущих как мерины, нас застал Гартлинг, явившийся, как всегда, в сопровождении охраны. Прежний с него лоск бесследно исчез, в глазах непонимание и растерянность. Впрочем, хамство при начальнике тюрьмы сохранилось.

– Встать! – взвизгнул он.

Я медленно поднялся с постели, повернулся к Гартлингу. Начальник тюрьмы замер, как-то неестественно вытянулся, словно проглотил лом, сделал шаг назад, открыл было рот, намереваясь что-то сказать. Не смог, только помахал мне рукой, подзывая.

Вообще, мне было не до этого надутого индюка. Из головы не шли слова Дрона о невероятных способностях, которыми наделяет своего обладателя рог. Неужели всё правда? А вдруг байки, легенда? Или всё-таки нет, тогда как всё проявляется? Мне вдруг пришло в голову, что я, наверное, выгляжу со стороны, мягко говоря, необычно. В этот момент в мои размышления ворвался Гартлинг.

– Это что? – он потянулся рукой к рогу.

– Не советую трогать, – предупредил я, – артефакт мало изученный, к тому же является моим органом, и всякое на него покусительство может быть расценено как членовредительство!

Бред конечно, но бред с рациональным зерном, во всяком случае рука начальника тюрьмы замерла в нескольких сантиметрах от рога, а потом вернулась на место.

– Что здесь произошло? – Гартлинг указал на разрушения.

– Это я вас хотел спросить! Как на подведомственной вам территории мог произойти взрыв, в результате которого чуть не погибли трое заключённых? Что это: диверсия, недосмотр, а может халатность? И что по этому поводу сказано в Тюремно-арестантском уставе?

– Нет такого, – опешив от моего натиска, вставил фарянин.

– Не важно, – парировал я, – был бы факт, а подогнать его к бумажке – плёвое дело!

Гартлинг несколько секунд сверлил меня взглядом, видимо, приверженность фарян к актам и прочей нормативной галиматье прочно сидела у них в печёнках, потом повернулся к охране.

– В барак их! – рявкнул он и, развернувшись, вышел прочь.

В тюрьме слухи разносятся быстро, обитатели барака встретили нас настороженно. Расфигачить тюремный карцер на кусочки в глазах заключённых является если не подвигом, то поступком с большой буквы. Прибавить сюда выросший рог, так дело вообще принимает таинственный смысл. Впрочем, так оно и обстояло в действительности.

Послышался скрип шконки, к нам направлялся тот самый мардак, которому я плюнул в руку. И чего взъелся, не в душу ведь, хотя ногой в пах вполне можно рассматривать как моральный ущерб. Впрочем, многие ущербны с рождения.

Краем глаза я заметил, как напрягся Дрон, надо быть идиотом, чтобы после того, как он начистил дюжину рыл, лезть к нему в одиночку. Но его соплеменник, как оказалось, драться не собирался.

– Вы это, – он с опаской посмотрел на мой лоб, – гребите туда, – он указал на три шконки возле стены, расположенных одна возле другой, – мы приготовили вам места.

Я ожидал чего угодно, – мордобития, стрельбы, поножовщины, – только не вежливости от мардака, чего только не бывает в Галактике.

– Да-а, – зевая и потягиваясь, протянул Квинкер, когда мы устроились на нарах, – мы теперь в авторитете. Беру свои слова назад, – жабоид повернулся ко мне, – быть рогатым не так уж плохо.

– Мне всё-таки непонятно, – я пощупал рог, – что произошло там, в карцере?

– А я тебе расскажу, – с готовностью отозвался пеналец, – просыпаюсь я, а тебя колбасит вот так, – пеналец подёргался, будто его било током, – башка трясётся и светится.

– Врёшь, – недоверчиво проговорил я.

– Ничего не вру, вон у Дрона спроси, – я глянул на лейтенанта, тот кивнул.

– Потом, – продолжал рассказ бывший таксист, – что-то как стебанёт, я аж ослеп. Очнулся под шконкой, на зубах песок, стены нет, крыши нет. Думал тебе тоже абзац, смотрю – живой, только с рогом. Ну, думаю…

– Мне кажется, сэр, – перебил Квинкера Дрон, – карцер разрушили вы.

– Ты что, спятил?!

– Вы попали куда-то, – невозмутимо продолжал лейтенант, – в какое-то место, параллельный мир, другая Вселенная, я не знаю, а переместились обратно с выбросом энергии. Я думаю, это всё из-за рога.

– Обожди! – я уселся на нарах. – Давай по порядку: началось всё с того, что я увидел какую-то тварь и ударил ботинком!

– Вы помните я рассказывал про офицера, который…

– Ну да, угодил в психушку, – нетерпеливо перебил я.

– Так вот, он, как и вы, обзавёлся рогом в месте, как бы это поточнее, – он нахмурился подбирая слова, наконец, нашёлся, – в месте лишения свободы.

– Ты хочешь сказать… – до меня стало доходить.

– Ну да, получается, в тюрьмах, казематах, гауптвахтах и других подобных учреждениях есть скрытые порталы, ударив в которые или, может быть, надавив, можно попасть в тайное место и обзавестись артефактом.

– Предварительно прокатившись на червяке и не раздавившись колоколами! – заключил я.

– Слышь, Дрон, у тебя успокоительного нет? – сочувственно квакнул Квинкер. – Видишь, наш друг не в себе.

Я не стал ввязываться в пререкания, не было ни желания, ни сил. Закрыв глаза, попытался восстановить в памяти последние события, включая сон. Попробовал дать всему разумное объяснение, ну, хорошо, допустим, есть тайные точки, случайно я угодил ботинком в такую и оказался хрен знает где. Дальше каким-то непостижимым образом мне удалось преодолеть все препятствия и меня наградили рогом. Выходит, я удостоился бонуса, хотя совершенно его не желал! И что это за такой бонус? Какой мужчина по собственной воле может хотеть рог?

Незаметно я погрузился в сон, на этот раз без гонок на змеях и облаках. Очнулся от визгливого крика «Подъём!»

– В тюрьме и то отдохнуть не дают! – проворчал рядом зелёный.

– Всем выходить на работу!