Анатолий Заклинский - Миллстоун. Трилогия (СИ)

- Буду скромнее, но моё присутствие не такая уж и тайна. Вообще, как пойдёт, главное, чтобы вы утвердили мою кандидатуру.

- Считайте, что уже утвердил.

- Я рад. Надеюсь плодотворно поработать. А работать тут есть над чем.

- Да. Признаю ошибку, но мы просто так могилы не перекапываем.

- Понимаю. Тут, кстати, есть ещё кое-что не менее интересное.

- Что же это? - заинтересованно спросил Шерман.

- Идёмте.

Миллстоун вывел начальника полиции с кладбища через брешь в ветхом деревянном заборе, и провёл на несколько метров вдоль него. Там находилась обвалившаяся яма, которую сложно было вообще принять за могилу. Джон ловко ткнул в неё лопатой и тут же раздался глухой деревянный звук.

- Ещё один связанный метрвец? - с некоторой тенью страха и сомнений спросил Шерман.

- Нет. Здесь всё интереснее.

- Этот ящичек пустой, - злорадно дополнил Ник.

- Это значит...

- Да. Он сумел выбраться. Он знал, как это делается. Но, с другой стороны, и похоронить его пытались люди поглупее, чем в том случае.

- Но почему за оградой?

- Побоялись, что заметят, - пожал плечами Миллстоун, - не могу сказать точно. Тут могло быть банальное суеверие какой-нибудь шайки с диких территорий. Или их главаря, отдавшего такой приказ. Могу сказать, что могилу этого человека кто-то желал лицезреть, уж точно. Но, к сожалению для них, не сложилось.

- А не проще было, как вы говорите, голову предоставить в доказательство?

- Не знаю. Он из могилы сумел выбраться, значит, был непрост, - ещё раз пожал плечами Джон, - тут полно загадок. Это случайное открытие, и я даже не знаю, что с ним делать. Полазаю здесь в свой первый полноценный рабочий день, может быть, найду что-то новое. А так боюсь, что придётся просто взять на заметку, пока не появится что-то, что можно хоть как-то с этим связать.

- Да. Тут и правда ничего не скажешь. Кстати, эта могила выглядит старее той.

- Да. Вы правы. И поэтому здесь следов не осталось совсем.

- Ну что же, - заключил Шерман после недолгого молчания, - если у вас больше нет ничего подобного, то можно идти. Специалисты из Джейквиля обычно ругаются, когда мы запаздываем с вызовом.

- Да. Не откладывайте это. Что касается моего назначения, то все подробности моей работы и проживания здесь обсудим ближе к вечеру. Хотя, я уверен, уведомление почти на вашем столе, если ещё не там. А сейчас мне бы переодеться и умыться.

- Я понимаю, Джон, даю вам время.

- Детектив Миллстоун, - позвал его Ник, - не хотите ли помимо умывания чашечку кофе? Заодно есть что рассказать.

- Не откажусь, Ник, - улыбнулся детектив, - я зайду ближе к шести, господин Шерман, если это время вас устроит.

- Устраивает, Миллстоун.

- Тогда до встречи. Вас подвести?

- Я дойду пешком. Заодно провожу мистера Джарвиса до его часовни.

Миллстоун положил лопату в багажник, а из него достал покрывало, предназначавшееся, очевидно, для сидения, чтобы не пачкать обивку. Старый Ник уже как-то по-свойски открыл переднюю пассажирскую дверь машины, попутно что-то ворча про то, что если у молодого детектива есть проблемы с жильём здесь, то он с радостью предоставит комнату. На это Миллстоун улыбался, а Шерман покачал головой, представляя, какие новые встряски ждут Смоллкрик от этого союза. Но в данный момент ему всё же больше думалось о том, что будет написано в уведомлении из центра, которое он должен получить.

О МИЛЛСТОУНЕ

- Значит, новая программа, - многозначительно покачал головой Шерман.

- Да. Все подробности, которые руководство считало нужным вам сообщить, вы видите перед собой.

Как и обещал новый детектив, в тот же вечер на стол Шермана лёг опечатанный конверт из голубоватой бумаги хорошего качества. Открывать его было весьма интересно, но содержание письма не оправдало ожиданий старого полицейского. В нём лишь кратко рассказывалось о том, что прибытие детектива в их зону ответственности является частью новой секретной программы правительства, детали которой при надобности будут сообщены. Далее шла просьба - по факту являвшаяся приказом - оказать детективу Миллстоуну всяческое содействие, но в случае превышения им должностных полномочий незамедлительно сообщить в центр.

- То есть отсутствие подробностей, - усмехнулся Шерман, отложив открытый конверт.

- Ну, вы же знаете наше руководство, оно по понятным причинам говорит непонятные вещи.

- Ладно. Раз уж вы приняты, то давайте знакомиться по-настоящему.

Шерман подошёл к одному из шкафов, за дверцей которого обнаружилась литровая бутылка виски и несколько стаканов. Он уверенно взял два из них и даже с некоторой приятной небрежностью поставил на стол перед Миллстоуном. После следующего уверенного движения в стаканах появилась порция горячительного, а сам Шерман сел за стол напротив Миллстоуна.

- Без дураков, - сказал начальник, подставляя стакан для чоканья.

- Без них, - с готовностью кивнул Миллстоун.

Они звонко чокнулись и синхронно выпили, после чего стаканы глухо ударились толстым дном об стол.

- Вы из этих, да? - напрямую спросил Шерман, подняв взгляд куда-то вверх.

- Не совсем, - понимая, что данное определение может означать широкий спектр принадлежностей, но зная, какую именно из них имеет в виду начальник, ответил Миллстоун.

- Вот как. Объясните?

- Мой отец, - добродушно улыбнувшись, кивнул Джон, - он, как вы говорите, из этих. Если, конечно, вы имеете ввиду вернувшихся.

- Шутите.

- Нет, я говорю вполне серьёзно, - покачал головой Миллстоун.

- Хотя да, - выдохнув, согласился Шерман, - ваша машина.

- Да, - глубоко кивнул Джон, - отца.

- А я уж подумал, что вы настолько фанат техники.

- Я большой фанат техники, но реактор...

- Чёрт возьми, и правда. Реактор! - рассмеялся начальник полиции.

- А вы что подумали?

- Ну там, биотопливо какое-нибудь или что там у вас в столице новое изобрели, - ответил Шерман.

- Новое изобрели? - рассмеялся Миллстоун, - ну вы, шутник, ей Богу. Вы, кстати, как по поводу Бога? Может быть, мне не стоит говорить так при вас?

- Да ерунда. Мы тут не очень религиозны. Хоть мистер Джарвис и старается наставить людей на путь истинный, они больше верят в свою реальность - уголь, который добывают, и деньги, которые получают за это.

- Но и сам мистер Джарвис, к слову, довольно терпим. Сами знаете, какие байки рассказывают про окраинные территории. Я ожидал брызг святой воды и прочих религиозных атрибутов.

- Вы его обескуражили. Он был очень взволнован, когда пришёл ко мне.

- Да? Я извинюсь, если это требуется.

- Не требуется. Я его успокоил. Лучше просто поговорите с ним по-людски при случае, он оценит.

- Он представляет официальную религию?

- Да.

- Тогда будет проще найти общий язык. Об официальной религии я имею представление.