Антон Потопахин - Дыхание Эйнхасад

«Как я хочу посидеть на этом троне! Вальдо, Вальдо, ты разрешишь нам?» – чуть ли не хором завопили сопартийцы.

– Сейчас не время, будьте начеку! – скомандовал лидер и оглянулся.

Сзади приближались остальные соклановцы, но Эмили почему-то не было видно. По обычаю, как и было решено заранее, теперь настала очередь хозяина единорога. Эльф, уже будучи опытным в этом вопросе, ничуть не волновался, и вскоре тронный зал наполнился стражниками. Маги и лучники принялись за свою работу, а Вальдо вбежал в тот самый подвальчик, в котором две недели назад он потерял друга. Тут все напоминало о Бэте. На полу еще остались засохшие следы крови. Но предаваться воспоминаниям и медлить было нельзя. Со всей присущей ему гордостью и честью, Вальдо подошел к статуе, над которой возвышался заветный кристалл. Ладони прильнули к образу богини и Вальдо начал произносить клятву…

Эмили и Джон спешили, как могли. Больше всего Эмили хотела оказаться рядом с Вальдо в момент его триумфа, чтобы обнять и сказать, как сильно она гордиться им.

– Очередной закоулок! – начиная злиться, выпалила она.

– Не нервничай, мы найдем дорогу, – пытался успокоить ее Джон.

– Да как можно что-то найти в этом лабиринте?

– Нам вроде наверх надо, смотри, как раз ступеньки, – зеленокожий указал направо, где за поворотом виднелась каменная лестница.

Быстрыми шагами, чуть ли не бегом, эльфийка и орк взбирались по ступенькам, пока те не вывели их в коридор.

– И куда теперь? – недовольно спросила Эмили, вспоминая, как вчера Вальдо уговаривал ее взять карту со схемой замка, а она отказалась, мотивируя тем, что легко сориентируется, – Ладно, пойдем в ту сторону.

Они свернули налево и, пройдя немного, услышали звук голосов в одной из соседних комнат.

– Это, наверное, наши, – радостно произнесла Эмили, но Джон вдруг резко остановил ее и поднес палец к губам, прося помолчать.

В комнате обсуждалось что-то важное. Острые ушки Эмили напряглись, пытаясь услышать, о чем же там говорят.

– Ты уверен, что в замке никого не осталось? – произнес первый голос.

– Абсолютно. Как только они увидели, что произошло, то все как по команде использовали свитки телепортации домой.

– Глупцы и трусы. Они могли хотя бы сражаться.

– А здорово ты ему выстрелил, прямо в спину.

– А как он свалился, держась за эту статую, будто все еще надеялся на что-то.

Из комнаты послышался смех, затем разговор продолжился.

– Как ты все так просчитал?

– Я мечтал об этом замке долгие годы, мне необходимо было просто найти таких как они, вселить в них страх, не позволить им завоевать этот замок в первый раз…

– Так вот куда ты отлучался тогда, – послышался женский голос.

– Убив их лидера, я сильно ослабил их. Им нужны были союзники, и я знал, что они придут просить помощи у меня…

Эмили слушала весь разговор и не могла поверить в то, что слышит. Первая ее мысль была о Вальдо – что с ним и где он… Вторая мысль – месть… Ее глаза на этот раз наполнились вовсе не слезами, а гневом. Джон все понимал. Но его руки опередили эльфийку – он выхватил ее меч и произнес:

– Это ради твоего же блага! Поспешим домой, узнаем, что произошло…

Эмили вовсе не смутила нехватка оружия. Она уже не видела и не слышала ничего вокруг. Ее руки яростно оттолкнули Джона, а губы выкрикнули: «Не мешай!»

Дверь в тронный зал распахнулась. На входе стояла светлая эльфийка. Ее кулачки были сжаты, а ногти впивались в кожу на ладонях, оставляя обжигающие полукруги. На троне сидел Соул. На его успевшей высохнуть голове покоилась корона короля замка. По бокам стояли двое – невысокого роста девушка и какой-то темный эльф. Эмили даже не взглянула на них – ее интересовал лишь Соул.

– Эй, что ты здесь делаешь? – попыталась вмешаться девушка.

Но Эмили не слышала ее. Кулачки эльфийки взмылись в небо под купол тронного зала и затряслись, пытаясь вызвать стихию воды.

– Убрать ее отсюда! – приказным тоном произнес Соул. Темный эльф сдвинулся с места и направился в сторону Эмили.

Эльфийка в это время уже произнесла заклинание, и слабый поток воды обрушился на Соула, лишь вновь намочив его волосы. Без оружия она не могла причинить ему вреда, но она не отступала, не видела этого эльфа, направляющегося к ней. Она снова и снова твердила заклинания, вызывая водные водовороты.

– Я сегодня как раз не принимал душ, – засмеялся Соул.

Он хотел было еще что-то добавить, но в тронный зал забежал Джон. Эмили в это время уже обессиленная сидела на коленях и продолжала твердить волшебные молитвы. Джон обхватил эльфийку за талию и, использовав свиток телепортации, исчез вместе с ней, оставляя после себя слегка уловимый след былого присутствия…

Глава 19

Вальдо находился в своей комнате, когда Эмили ворвалась. Вокруг двери то и дело крутились заботливые братья по оружию. Когда все они завидели Эмили, то расступились, пропуская ее вперед. Она как-то изменилась. Усталость сказывалась на ее лице, вместе с волнением, непониманием и яростью. Вальдо лежал на кровати, укутанный в одеяло. Его левая рука свисала до пола. Баз послушно сидел рядом, не смыкая своих звериных глаз, то и дело норовя провести шершавым языком по ладони хозяина. Эмили бросилась к Вальдо, желая обнять его, но боясь причинить физическую боль, ведь она и не подозревала насколько серьезна могла быть его рана.

– Прости, – промолвил он, – Я не смог завоевать этот замок… Не смог сделать тебя его королевой…

– Это неважно, – произнесла она, присев на пол рядом с ним, – Важно то, что ты поправишься.

Он улыбнулся, пытаясь не корчиться от боли в спине.

– А ведь я и представить не мог, что этим предателем окажется он… Хотя, я ожидал, но не думал, что, – он закашлял и съежился от внезапного приступа, парализовавшего все тело.

– Тебе нельзя разговаривать, – сказала она, дотронувшись до его лба, – У тебя к тому же жар. Я позову врача.

– Не надо. Нахождение рядом с тобой для меня лучшее лекарство…

Но забота вперемешку с упрямством сыграло решающую роль – Эмили привстала с колен и направилась к двери. Когда она уже потянулась к деревянной ручке, дверь отворилась сама собой, а на пороге появился силуэт Картэна. Ему стоило лишь мельком заглянуть в глаза Эмили, чтобы почувствовать всю ненависть, направленную на него.

– Ты смеешь еще приходить сюда? – пытаясь держать себя в руках, спросила она.

– Мне нужно поговорить с тобой, – виновато произнес он.

Эмили вышла из комнаты. Врача звать не пришлось, так как тот дежурил за дверью. Убедившись, что врач занялся своим делом, она последовала за Картэном.

– Я ведь не знал, – начал разговор он, когда они остались наедине.

Эмоции переполняли Эмили, ей хотелось высказать все, что она думает и чувствует, чтобы находящийся перед ней человек понял, как он был неправ.