Георгий Лопатин - Святослав. Император с севера

Обстановка как внутри империи (опять начала бузить знать), так и на ее границах, особенно южной, была сложной (возникла угроза ответного вторжения сирийцев), и вешать еще одну проблему на северном направлении ни у кого желания не было. А потому взявшие в свои руки власть над империей люди решили заплатить варварам, чтобы они ударили по их конкурентам на мировую политическую и религиозную (христианскую) гегемонию – Священной римской империи.

Не пожадничали. К осени прислали аж двадцать кентинариев золота, это примерно шестьсот кило.

Как Святослав и обещал, десятая часть откупного платежа была отдана епископу Михаилу. По забавному совпадению это примерно столько же, сколько он весил сам, так как массивностью телосложения епископ не отличался, в отличие от многих других, что на постных хлебах становились поперек себя шире.

– Ну вот, будет вам чем умаслить не только ваших сторонников, но и прикупить нейтралов, – сказал ему Русов.

Епископ только заторможено кивнул. Такое количество золота кого хочешь в ступор вгонит, заставив забыть обо всем на свете.

Святослав мог быть собой доволен, одним ходом он решил несколько задач, еще и выгоду с того поимел.

Как только деньги были получены, Святослав тут же отправил гонцов к хану Куря, приглашая его поучаствовать в выгодном походе. Тот с радостью согласился и готов был выставить до пятнадцати тысяч всадников.

Кстати половцы, при поддержке булгар и буртасов, попробовали печенегов на прочность этим летом, но хан Куря с союзными племенами им так вломил по первое число, что на ближайшие годы полностью обезопасил себя от посягательств со стороны восточных соседей. Данные ему доспехи и оружие обеспечили подавляющее превосходство печенегов над остальными степняками.

Послал гонцов Русов и к варягам. Они продолжали делать дерзкие рейды по побережьям северных стран гребя рабов, даже поднимаясь по крупным рекам, и поток рабов тек полноводным потоком, но всем стало ясно, что дальше на такую удачную охоту рассчитывать не стоит.

Тут и жители стали настороже, так что варяги теперь врывались в пустые поселения, а так же армии, точнее дружины владетелей, разоряемых государств наконец активизировались и пытались что-то противопоставить людоловам, пока не сильно удачно, но вот-вот приноровятся и тогда варяги могут сильно пострадать.

Так что промысел на будущий год большинство варягов собирались свернуть. А чем заняться? И тут такое предложение да еще от самого князя Святослава – поход на Рим!

От такого никто отказаться в принципе не мог и следовало ожидать, что откликнется никак не меньше, чем шло походом на Хазарский каганат, а то и больше. Хотя куда уж больше?

Пока шла подготовка к походу, пошли в родные края отпускники из третьей последней партии, Святослав Игоревич занимался хозяйственными и производственными делами.

Сельское хозяйство, что курировала жена Предслава, особо ничем не порадовало, разве что несколько лучшей урожайностью. Но это и правда дело не быстрое, надо еще года три-четыре, чтобы результат стал отчетливо заметен. Хотя те, кто понимал, тенденцию увидели, но пока не дергались, желая окончательно убедиться на чужом примере. Это было нормально и прогнозировалось.

Что до производственной деятельности, то да, да и еще раз да… Русов решил заняться стеклом.

Армия росла как на дрожжах и продаваемой стали (при условии, что значительную часть приходилось тратить на себя) стало уже не хватать. А чем еще можно вытянуть золото из богатенькой византийской знати? Стеклом. Правда ромеи сами делали неплохое цветное стекло: бусы, кубки, прочие предметы интерьера, но Святослав решил взять свое зеркалами. Ибо с зеркалами все было очень плохо, пользовались серебряными или бронзовыми, даже золотыми, а вот стеклянных не было.

Ну что сказать? Если знать, что делать и знать, что это сделать можно, то результат не заставит себя ждать. Вот и Русов после двух месяцев активных экспериментов добился необходимого результата. И первые партии зеркал поплыли в Константинополь произведя там невероятный фурор. А обратно потекло золото и необходимый Святославу товар: зерно, прочее злаковое продовольствие и ткани, особенно шерстяной.

Для желающих поблагодарить автора. На имя не обращайте внимание - ГЕОРГИЙ ЛОПАТИН мой псевдоним.

Карта сбербанка 2202 2007 7546 0148

Глава вторая

Drang nach west

1

Император Священной римской империи Оттон Первый узнал о намерении вождя славян пойти на него войной задолго до того, как первые полки варваров двинулись на запад.

И дело тут не в разведке, хотя и она имело место быть. Князь Святослав не мог не заинтересовать Оттона Первого, когда тот был еще просто германским королем. Тут и грандиозная победа над викингами, мутная история с провалом миссии епископа Адальберта, а точнее история его смерти, но больше германского короля заинтересовало производство большого количества отменного железа.

Ему перепадало совсем немного уклада, большую часть объема выкупали византийцы, у них золота много и они могли позволить платить щедро.

Трудно переоценить значение железа в эти времена. Оно эквивалент власти и силы.

Увы, но узнать секрет до сих пор не получалось, очень уж тщательно князь оберегал источник своего богатства и мощи.

Но если до этого момента интерес к князю был, можно сказать отстраненным, других важных дел много было – завоевание Рима, то после того, как князь славян сразил Хазарский каганат, теперь уже император заинтересовался им более плотно ибо на востоке образовалась мощная необузданная сила с которой вполне возможно придется схлестнуться не на жизнь, а на смерть.

Ожидалось, что свою энергию славяне традиционно направят на юг, дабы взять столь «любимый» ими Царьград и именно такая информация поступала от шпионов, но все изменил посланец от самих ромеев с длинным и витиеватым письмом от византийского императора. Но если «отжать воду», то в сухом остатке получалось предупреждение, что князь Святослав Игоревич собирается напасть на Священную римскую империю.

Император Оттон Первый лишь криво усмехнулся, перечитывая некоторые строки: «Мой долг как ревностного христианина, предупредить тебя моего царственного брата во Христе, о ставшей мне известной истинной цели нападения славянских варваров во главе с их князем язычником…»

Понять, где тут собака зарыта Оттону Первому не составило труда.

«Восточные ромеи сами и направили славянских варваров на запад, дабы отвести угрозу вторжения от себя особенно в условии напряженной внутренней и внешней политической обстановки, – подумал он. – Но это понятно, любой так поступил бы на их месте и тоже…»