Black Fire - Плохой американец. Том II

— Значица, у нас все готово, во дворе пикапчик стоит — Шакил тайком мне показал трущиеся друг о друга пальцы. Ясно, нужен кэш. И он у меня есть.

Мы спустились вниз, зашли во дворик. Тут стоял битый зеленый пикап. Мы залезли в багажник, Бык откинул брезент. Чего тут только не было! Американская М16, советский Калаш первых серий, немецкий StG 44. И конечно, целая россыпь разных пистолетов и револьверов.

— Что будем брать? — поинтересовался Бык тоном заправского продавца — Если чего нет, могу достать.

Мое внимание привлек израильский Узи. Я взял пистолет-пулемет в руку, взвесил. На боковинах затворной коробки были сделаны большие зазоры — оружие явно предназначалось для войны в пустыне.

— Хорошая машинка — похвалил Буффало — Сделана под парабеллумовский патрон 9 на 19. Стрекочет, что швейная машинка. Но разброс… очень большой. Стрелять лучше на коротких расстояниях.

— А мне и не надо снайперскую дуэль устраивать — я отстегнул магазин, оттянул затвор.

— На 32 патрона — пояснил Бык — Могу достать бронебойные пули.

— Давай согласился я. А еще бронежилет и второй такой же Узи.

Шакил с Буффало вытаращились на меня.

— Мэн, то что собираешься устроить? Третью мировую? — негр нервно щелкнул зажигалкой, закурил.

— Ага, мне тут встречу в Белом доме назначили. Надо подготовиться. Сколько?

Глаза Быка загорелись, он начал шевелить губами, считая:

— Шесть тысяч двести долларов. Заказ большой, бронежилет дам в подарок.

Охренеть цены. Я тяжело вздохнул, достал большую пачку стодолларовых купюр из лейбловских денег, начал отсчитывать. Бык не отрываясь на это смотрел.

— Второй Узи, патроны и броник передашь Шакилу — распорядился я — Сейчас есть чем зарядить машинку? Хочу ее отстрелять в лесу.

— Найдем! — Бык начал доставать коробки с патронами, а я принялся прикидывать как носить с собой Узи. Под плащ можно сделать петлю на плечо для начала. А потом заказать вытачать какую-нибудь большую кобуру.

— Шакил, вот тебе пятьсот долларов — я отслюнявил негру пять купюр — Езжай купи хороший оружейный сейф в студию. Только быстро.

Когда «экс-смайлы» пришли на репетицию в студию, сейф уже стоял рядом со входом в аппаратную.

— Джимми! — я сходу решил огорошить музыкантов, чтобы не было лишних вопросов — Назначаю тебя нашим продюсером. Вот контакты мистера Клиффа из MGM, звони ему, бери в свои руки организацию нашего выступления в Балтиморе — я протянул парню визитку исполнительного директора лейбла — До выступления в Локвуд Плейсе месяц.

— Но я никогда этим не занимался! — «Диван» расстроенно развел руками — Я не смогу.

— Тогда нахер ты нужен в группе? — я ткнул пальцем в грудь толстяка — Клавишных партий у меня пока для тебя нет, а когда будут — неизвестно.

— Питер, Джимми с нами с самого начала! — вступился за парня Джон.

— There ain't no such thing as a free lunch — произнес я знаменитую американскую фразу, глядя на Кена и Фила. Те стояли молча, не вмешиваясь в нашу пикировку.

Вот так вот! Дармовых завтраков и правда, не бывает, даже если реклама обещает иное.

— Так что? Берешься? Твоя доля останется без изменений, еще и накину за успешную организацию концертов.

«Диван» переглянулся с парнями, Кен кивнул.

— Ладно, займусь.

— Да там ничего сложного — я хлопнул толстяка по плечу — Узнай, дату выхода пластинки-сингла. Накинь пару недель, чтобы она появилась в Балтиморе, забронируй зал.

— Понадобятся афиши — вступил в разговор Фил — Красивые.

— Как знал, заказал у фотографа копию пленки. Вот, посмотрите на снимки — я раздал музыкантам наши фотографии для дебютного альбома. Все в студии впечатлились.

— Красота!

— Шикарно!

— Вот! — поднял палец я — Эти снимки пустим на афиши, я дам знать о концерте журналистам знакомым.

Радостное выражение на лицах парней пропало.

— Мы и не спросили сразу — Кен подошел ближе, заглянул мне в лицо — Ты как? Держишься?

— Концерты хер с ними — поддержал гитариста Джон — Копы отстали от тебя?

— А семья как? — это уже Джимми завздыхал.

— Все у меня нормально! — отчеканил жестко я — Был урод, нет урода. Знаете, сколько таких психов нам встретится на концертах? Сотни. Своя охрана будет нужна. Как вы думаете, зачем я заставил вас носить черные очки и даже сниматься в них?

Парни пожали плечами. Кен наморщил лоб — Для таинственности?

— Нет — отрезал я — Чтобы вас как можно дольше не узнавали. Иначе больные на голову фанаты сломают не только жизнь вам, но и вашим близким. На этом лекцию заканчиваю, давайте репетировать, время поджимает.

/There ain't no such thing as a free lunchВ XIX веке на западе США многие бары предлагали посетителям бесплатную закуску на доллар и более, если посетитель покупал выпивку на 15 центов. Редьярд Киплинг писал в 1891 году. Расчёт был на то, что одной порцией выпивки посетитель не ограничится. Смысл выражения состоит в том что «бесплатных» благ не существует; всё «бесплатное» так или иначе оплачивается — либо, в скрытой форме, самим получателем, либо кем-то ещё/

Поездка в Вашингтон сначала складывалась удачно. Чем ближе я подъезжал к столице, тем чище были дороги, погода тоже наладилась. Выглянуло солнце, повеяло весной.

В Желтых страницах я нашел адрес советского посольства и ориентируясь по автомобильному атласу быстро добрался до пункта назначения. Очень не хватало нормального навигатора, да и от смартфона с ютьюбом и подкастами я бы не отказался. Увы, на дворе — 69-й год, поэтому пришлось всю дорогу слушать радио. Под песни Ролингов и Doors я быстро доехал до столицы, протолкался по пробкам в центр города.

И тут, у посольства, меня ждал первый облом. Негде было припарковаться — обочины были забиты машинами. С трудом найдя место в соседнем квартале и запихав четвертаки в паркомат, я стал фланировать вокруг дипломатического представительства. Оно внушало — большое имперское здание, окруженное массивной оградой.

Здесь меня ждал второй фейл. Посольство пикетировали евреи. Группа бородатых, пейсатых мужчин с транспарантами требовала выезда для «богоизбранного» народа, а заодно свободы Синявскому и Даниэлю. Человек сто вяло скандировали что-то невнятное под присмотром зевающих полицейских.

— Кому они требуют свободу? — поинтересовался я у длинноногой фигуристой блондинки с блокнотом. Ее карие глаза — огромные и пропорционально поставленные — прекрасно гармонировали с прямым носом, пухлыми губами. Блестящие светлые волосы струились вдоль спины и ниспадали каскадом почти до самой талии.

— Каким-то советским поэтам — девушка мимолетно на меня взглянула, продолжила записывать что-то.

— Ты журналистка! — догадался я, заметив значки стенографирования. Скоропись нынче важная опция для «акул пера».