Иван Оченков - Стрелок-3 Митральезы Белого генерала. Часть вторая.

Звук от удара был резким и сочным, как будто по водной глади плюхнула колесная лопасть парохода. В благородном обществе это назвали бы пощечиной, а на юридическом языке – оскорблением действием. Но точнее всего было определение, принятое в народе, ибо молодой и перспективный чиновник военного ведомства Нехлюдов выхватил самого настоящего леща, отчего плюхнулся на свой стул и упал вместе с ним, задрав ноги в узких панталонах.

После обеда следующего дня Будищеву пришлось предстать перед глазами «высокого начальства». К счастью, у него было довольно времени, чтобы отдохнуть и привести себе в порядок после всех перипетий. И даже щеки с подбородком были чисто выскоблены, хотя большинство офицеров в отряде успели к тому времени обрасти бородами разной степени густоты. Вот только усы ни завивать, ни фабрить он не стал, так и не привыкнув к этому изыску.

Вообще, скандал с мордобоем между офицером и чиновником следовало разбирать командующему отрядом, но то ли Скобелев был очень занят, то ли еще по какой причине, но делом занялся полковник Арцышевский, помимо всего прочего являвшийся в последнее время непосредственным начальником прапорщика. Товарищем или заместителем у него неожиданно оказался подполковник Щербина, а третьим членом комиссии капитан Полковников.

- Хорош, нечего сказать, - ухмыльнулся Адольф Феликсович, глядя на вытянувшегося во фронт Будищева.

Надо сказать, что отношения у полковника с прикомандированным к нему моряком были несколько прохладные. Командир казачьего Таманского полка, начавший служить еще при блаженной памяти Николае Павловиче, относился ко всему новому и неизведанному несколько настороженно, а потому широко известный в узких кругах изобретатель никакого доверия у него не вызывал. К тому же, Будищев имел неосторожность иметь по всякому поводу свое мнение, которое к тому же он не стеснялся высказывать. Что для простого прапорщика, по мнению полковника, было непозволительной роскошью.

- Господин прапорщик, - официальным тоном начал капитан. – Вам известно, для чего вас вызвали?

- Никак нет, - строго по уставу, но при этом немного равнодушно ответил Дмитрий.

- Вот, значит, как! – нахмурился Арцышевский.

- Вчера вечером, - подал голос Щербина, - вы устроили ссору с коллежским асессором Нехлюдовым и нанесли ему оскорбление действием. Хочу напомнить, что оный чиновник выше вас по чину и положению, а посему ваше деяние в военное время попадает по действие соответствующей статьи Устава и Уложения о наказаниях.

- Господа, - пожал плечами Будищев, - когда шулера ловят за руку за ломберным столом, его бьют канделябром, невзирая на чин и происхождение.

- Вы играли в карты с этим господином?

- Нет.

- Тогда к чему подобная аллегория?

- К тому, что этот чиновник попался на мелкой краже, но вместо того чтобы потупить глазки и возместить ущерб, начал качать права!

- Что, простите?

- Корчить из себя владетельную особу.

- Понятно, - кивнул Арцышевский. – Однако у нас на сей счет иные сведения. Присутствующий при этом прискорбном событии капитан генерального штаба Недоманский утверждает, что вы были пьяны и устроили скандал, оскорбив всех присутствующих. Что скажете, прапорщик?

- Что ни одно доброе дело не остается безнаказанным, - вздохнул Дмитрий.

- О чем вы?

- Да так, дела прошлые.

- Кроме того, у вас ссора с подпоручиком бароном Штиглицем!

- Не было такого!

- И с хорунжим Бриллингом!

- Мы с ним примирились в присутствии большинства офицеров вашего полка и четвертой батареи.

- Положим, что так. Однако не слишком ли много ссор? Его превосходительство Михаил Дмитриевич крайне разочарован вашим поведением и уже раздумывает, не поспешил ли с производством!

- Господа, - вспыхнул Будищев, - Вам самим-то не стыдно? Какие-то сраные чинуши, узнав о гибели офицера, попытались его обокрасть, а вы их покрываете. Я знаю по рассказам старших товарищей, что прежде даже жалование на полк не выдавалось, если чернильные души не получали свой процент. Они едва не сорвали наш поход, разоряя и обманывая местных жителей. Наконец, кто-то из этих тварей снабжает текинцев патронами, но никому до этого нет дела!

- Вы закончили? – с непроницаемым видом спросил Арцышевский.

- Да.

- Мы вас услышали, - важно кивнул полковник. – Теперь можете возвращаться к своим обязанностям. О нашем решении вас известят.

- Честь имею! – козырнул в ответ Дмитрий и вышел вон.

- Что скажете, господа? – обвел глазами офицеров председатель комиссии.

- А ведь кое в чем этот вчерашний унтер прав, - пожал плечами Щербина. – Костромин со своими клевретами совсем зарвался.

- Вы полагаете это достаточным поводом, чтобы ударить дворянина по физиономии? – иронически приподнял бровь Арцышевский.

- Адольф Феликсович, - ухмыльнулся в усы Полковников. – Скажите, неужели вам за долгую службу ни разу не хотелось дать в морду, кому-нибудь из представителей этой братии?

- Бывало, - не стал отрицать полковник.

Чем хороша армия, так это тем, что там всегда можно найти себе занятие. Вот и Будищев нашел, заставив подчиненных в очередной раз перебирать и чистить пулеметы, готовясь к надвигающимся событиям. А то что они надвигаются было совершенно ясно. Раздосадованные потерей Великокняжеской калы текинцы, предприняли еще несколько вылазок по всему фронту. Но если на правом фланге моряки Шемана отразили их нападение с помощью митральез и скорострельных орудий, то в центре все опять пошло наперекосяк. То есть, с фронта пехоте удалось дружными залпами отогнать противника, зато они просочились на фланге и напали на орудийную прислугу.

Бывшие как всегда без винтовок канониры пока не подоспела подмога, дрались банниками, и всем что попадало под руку. Офицеры схватились за револьверы, а потом дошло дело и до шашек. И лишь своевременный подход роты самурцев из резерва не дал частной неудаче превратиться в очередное обидное поражение. Впрочем, потери, особенно среди артиллеристов оказались достаточно велики. К тому же, врагам удалось утащить еще одну горную пушку да еще и вместе с пленным. Впоследствии выяснилось, что это был бомбардир Агафон Никитин, мученически погибший в плену.

Но пока, матросы под руководством Будищева занимались изучением и обслуживанием материальной части, а их командир мрачно размышлял о бренности земного бытия.

- Добрый день, Дмитрий Николаевич! – окликнул его женский голос, показавшийся смутно знакомым.

Женщин в лагере было мало, а потому появление еще одной не могло не вызвать интерес, а потому прапорщик обернулся и с удивлением узнал графиню Милютину, только что покинувшую экипаж.

- Здравствуйте, ваше сиятельство, - удивленно поздоровался он, но дочь военного министра тут же прервала его.