Александр Михайловский - Герой империи. Война за Европу

– А как же слуги нашей Святой Матери Церкви: священники, монахи, епископы и кардиналы – неужели они тоже будут считаться в Империи самым низшим сословием? – спросил Папа.

Кардинал Мальоне взял со стола книжечку с текстом имперского Конкордата, немного полистал ее и, найдя нужный раздел, передал Папе.

– Вот, – сказал он, – тут все написано. Священники зарегистрированных конфессий наделены всеми правами и обязанностями государственных служащих. Но статус не дается просто так. Во-первых – после некоего переходного периода принимать в духовные семинарии и рукополагать можно будет только тех молодых людей, которым этот род деятельности будет рекомендован при профориентационном обследовании. Во-вторых – как и другие государственные служащие, священник во что бы то ни стало должен сохранять лояльность к этому государству…

Некоторое время Папа внимательно читал этот раздел Конкордата, потом раскрыл книжку с начала и стал внимательно вчитываться, не пропуская ни одного пункта. По тому, как он это делал, кардинал Мальоне понял, что неизбежное решение уже принято и Наместник Святого Петра только уточняет позиции.

– Ну что же… – сказал Пий Двенадцатый с явным облегчением, когда, наконец, дочитал проект Конкордата. – Вполне достойные условия, могло быть и хуже. Когда мой предшественник Пий Седьмой заключал свой конкордат с Империей Наполеона [27] Конкордат Наполеона – соглашение между папой Пием VII и Французской республикой в лице Первого консула, заключённое 26 мессидора IX года (15 июля 1801 года), по которому католицизм был объявлен религией большинства французов. При этом свобода вероисповедания сохранялась, священнослужители назначались и оплачивались государством (предварительно дав клятву верности), а церковь отказывалась от притязаний на возвращение своих земель, конфискованных во время революции. , положение нашей Святой Матери Церкви было примерно таким же. И при этом она не ослабла, а даже еще более укрепилась. Вопрос же об истинной сущности эйджел как таковых я предлагаю пока отложить в сторону. Было бы крайне опасно попасться в ловушку их устрашающей внешности и совершить непоправимую ошибку.

Монсеньор Мальоне сказал:

– Всем, кто получил предложение о Присоединении, дается возможность направить на космический крейсер своего полноправного представителя, чтобы тот смог увидеть, как живет Империя у себя дома. Мы тоже можем воспользоваться этой процедурой и послать туда своего представителя. Ваше Святейшество, если вы не будете против, я постараюсь подобрать брата с соответствующими талантами…

– Мы, монсеньор Мальоне, будем не против, – сказал Папа. – А сейчас давайте закончим этот разговор, потому что он меня утомил. Свое окончательное решение мы объявим вам позже, когда взвесим все аргументы. Оставьте здесь все эти бумаги, я еще раз посмотрю их позже, и ступайте. И позовите мне, пожалуйста, сестру Паскалину [28] Сестра Паскалина, она же Паскалина Ленерт – экономка и доверенное лицо Папы Пия XII в течение 41 года, с 1917 года (когда ей было 23 года) и вплоть до его смерти в 1958 году. , сообщите ей, что она мне очень нужна.

11 октября 1941 года, Японская империя, Токио, Императорский дворец, зал для совещаний в присутствии императора.

Присутствуют:

Император Хирохито (посмертное имя Сёва);

Премьер-министр – адмирал Сигэтаро Симада;

Министр армии – генерал Корэтика Анами;

Министр флота – адмирал Осами Нагано;

Главком флота – адмирал Исороку Ямамото;

Министр иностранных дел – Сигэноре Того.

Император, как и положено на таких совещаниях, безмолвствовал. Заседание вел новый премьер-министр Японской Империи адмирал Сигэтаро Симада, всего две недели назад по протекции адмирала Ямамото назначенный на этот пост императорским указом. Это был однокашник Ямамото по военно-морскому училищу (кайгун хэйгакко), человек осторожный, безынициативный и глубоко вторичный. В нашей истории в первой половине войны Сигэтаро Симада (в тот раз назначенный министром флота) служил лишь тенью адмирала Ямамото, а когда тот погиб, настолько подпал под влияние генерала Тодзио, что злые языки в военно-морском генеральном штабе стали называть его «портфель Тодзио» или «выдвижной ящик Тодзио». На этот раз ему предстояло провести Японию через начальный этап переходного периода, включающий передел мира в пользу государств-членов формирующейся Империи. Предполагалось, что как только на Тихом океане завершатся активные боевые действия, на посту премьер-министра адмирала Симаду сменит сам адмирал Ямамото – он-то и проведет основную часть преобразований.

Новым в составе кабинета был и министр армии генерал Корэтика Анами, поднявшийся на эту должность из заместителей генерала Тодзио – весьма многогранная и колоритная личность: один из вождей партии сторонников войны в японском генералитете, ярый монархист, мастер верховой езды и боя на мечах, и в то же время, в пику своему патрону, сторонник нейтралитета на северном направлении и безоговорочного наступления на юг. В нашей реальности после поражения Японии во Второй Мировой Войне генерал Корэтика Анами покончил жизнь самоубийством, совершив ритуал сэппуку. По японским обычаям, если ритуал совершается под открытым небом, это означает признание вины, а если в доме – заявление о собственной невиновности. Генерал покончил с собой в коридоре у выхода, повернувшись лицом к императорскому дворцу, и после того как взрезал себе живот, страдая от ужасной боли, отказался от услуг ассистента, который по обычаю должен был отрубить ему голову, тем самым прекратив мучения.

Министр флота и министр иностранных дел перешли в кабинет адмирала Симада по наследству от прежнего правительства. Впрочем, если министр флота изначально пребывал в тени адмирала Ямомото, одновременно являясь и начальником военно-морского штаба, то должность министра иностранных дел постепенно становилась вторичной. Ключевые мировые державы по большей части уже вошли в Империю, а с Великобританией, которая отказывалась это делать, Япония в ближайшем времени должна была оказаться в состоянии войны. Поэтому японскому МИДу оставались только такие глубоко вторичные партнеры, как нейтралы Европы (Швеция, Швейцария, Испания, Португалия), страны Латинской Америки и марионеточные псевдонезависимые государства Китая и индокитайского региона.

– Итак, господа, – сказал адмирал Симада, – мы собрались здесь для того, чтобы принять или отвергнуть план наших дальнейших действий, предложенный адмиралом Ямамото. Ваше слово, Исороку-сама.

Адмирал Ямамото встал и, поклонившись императору и собравшимся, сказал: