Александр Михайловский - Герой империи. Война за Европу

И хоть сам господин посол был всецело за Присоединение своей страны (ибо имперский социализм в значительной степени соответствовал его фабианским [37] Фабианство, или Фабианский социализм (англ. Fabian Socialism) – философско-экономическое течение реформистски-социалистического толка, ныне являющееся аналитическим центром в Лейбористской партии Великобритании. Сторонники фабианства считали, что преобразование капитализма в социалистическое общество должно происходить постепенно, медленно, в результате поэтапных институциональных преобразований. Организационное воплощение фабианство получило в форме «Фабианского общества», основанного в Лондоне в 1884 г. Получило своё название от имени древнеримского военачальника Фабия Максима Кунктатора (Медлительного), чья стратегия в войне с превосходящей армией Ганнибала заключалась в победе из-за истощения противника, а не решительных битв. идеалам), но ни первое предложение, переданное через него сразу после Присоединения Германии, ни Заявление, сделанное Империей по результатам Кильского инцидента, не возымели на премьер-министра Уинстона Черчилля положительного действия. Осел уперся, не желая сдвигаться ни взад, ни вперед. И тогда, после возвращения «Полярного Лиса» на околоземную орбиту и предъявления мировому сообществу первых новообращенных в имперскую веру диких эйджел, товарищ Сталин вкупе с регентским советом Империи решили сделать еще одну, последнюю попытку привести Британию в свое стойло мирным путем. Тогда посла Криппса вызвали в НКИД, а оттуда со всей пролетарской решимостью отвезли на дачу в Кунцево. Там его снабдили переведенными на английский язык материалами по Империи и Кланам эйджел, приложив к ним цветные фотографии с мероприятия во Дворце Съездов (сам Криппс там присутствовал, но, естественно, не фотографировал). Затем британского посла, обалдевшего от обилия информации, усадили на челнок и отправили в Лондон, по пути на часок сделав промежуточную остановку для краткой экскурсии по «Полярному Лису».

И вот средь бела дня, за час до полудня, злостно наплевав на всю лондонскую ПВО, прямо из зенита появляется краснозвездный челнок, и прежде чем хоть кто-нибудь сумел понять, что именно происходит, совершает мягкую вертикальную посадку на пересечении улиц короля Чарльза и Королевской Конной Гвардии. Из открывшегося кормового люка появляется вооруженный большим портфелем посол в СССР Криппс; идти ему тут недалеко, потому что от места посадки до парадного входа в подземный бункер Черчилля – буквально пара шагов. Раз-два – и на приеме у премьера…

Едва посол отошел от аппарата на пару шагов, тот закрыл люк и так же вертикально стремительно взлетел, не пробыв на земле и минуты. И только минут через пять, когда от имперского аппарата в низком ноябрьском небе простыл и след, в Лондоне взвыли сирены воздушной тревоги и вразнобой и невпопад начали стрелять в белый свет зенитные орудия.

Но Стаффорду Криппсу весь этот салют в честь его прибытия был уже как-то безразличен. В бункере Черчилля (хотя на самом деле никакой это не бункер, а просто глубокий подвал здания Казначейства) его появление вызвало такой же переполох, как и визит человека, вернувшегося с обратной стороны Луны. Портфель, содержащий абсолютно секретные сведения, был обнюхан служебной собакой-миноискателем и признан безопасным. Наивные чукотские, то есть лондонские, мальчики… В эти массогабаритные характеристики мог уместиться полуторакилотонный плазменный заряд, способный превратить здание Казначейства в оплавленную воронку десятиметровой глубины, а правительственный квартал – в пылающие руины, изрядно повредив центральную часть Лондона. Оценочные жертвы такой акции составили бы тысяч пять убитых, включая правительственных чиновников высшего эшелона, и тысяч двенадцать раненых, обожженных и навсегда ослепших от вспышки взрыва. Достойная расплата за заказанное британским секретным службам покушение на товарища Сталина.

Но, по счастью для британского истеблишмента, Империя прибегает к таким методам только в самом крайнем случае; в том портфеле не было ничего, кроме бумаг, фотографий и коммуникационного планшета, который мог понадобиться британскому премьеру, если тот в последний момент решит взяться за ум и возжелает прямых переговоров. Тем временем, пока служба безопасности мурыжила Стаффорда Криппса в «предбаннике», проверяя на враждебные намерения, Уинстон Черчилль вызвал к себе министра иностранных дел виконта Галифакса и главу секретной службы Стюарта Мензиса. Дело в том, что британский премьер-министр категорически не желал разговаривать один на один со Стаффордом Криппсом, неожиданно для всех превратившимся в посланца Империи.

И вот в подземном кабинете премьера собрались четверо: сам Черчилль – массивный как заслуженный хряк-производитель; виконт Галифакс – смахивающий на облезлого ворона; глава секретной службы Стюарт Мэнзис – неотличимый от рядового пожилого клерка; а также британский посол в Москве Стаффорд Криппс – удивительно похожий на советского актера театра и кино брежневской эпохи Валерия Золотухина.

– Итак, мистер Криппс, – проскрипел Черчилль, глядя на неожиданного визитера, – расскажите нам: по какой причине вы так внезапно оставили свой пост в Москве, после чего появились здесь, миновав таможенный и пограничный контроль? Мы понимаем, что вы сделали это не по своей воле, но нам хотелось бы услышать ваши соображения по поводу того, что именно заставило дядю Джо выставить вас из Москвы с такой неприличной поспешностью…

– Как я понимаю, джентльмены, – ответил тот, – меня решили использовать в качестве голубя мира, несущего последнее предупреждение, ибо у Империи, закончившей все остальные дела, иссякают остатки терпения. В этом портфеле – документы и фотографии, касающиеся Империи и противостоящих им Кланов эйджел, предназначенные для ознакомления с ними членов вашего кабинета и Его Величества, после чего, я надеюсь, будет принято наиболее разумное решение. В противном случае, как говорят русские, кто не с нами, тот против нас.

Затем Стаффорд Криппс раскрыл портфель и стал доставать папки с бумагами и фотографиями, выкладывая их перед премьер-министром. На некоторое время тот погрузился в чтение и разглядывание великолепных цветных фото, а в подземном кабинете наступила тишина. Наконец премьер отодвинул в сторону бумаги и, достав из коробки свежую сигару, принялся обрезать ее кончик специальным ножом.

– Все это великолепно, – проворчал он как бы между делом, – но все привезенные вами бумаги не изменят моего решения. Нет, нет и нет. Я, конечно, покажу все это Его Величеству, но думаю, что он поддержит мое решение. Великобритания не покорилась наглым притязаниям испанского короля Филиппа Второго, вышла победительницей из противоборства с Наполеоном Бонапартом, устояла перед ордами Гитлера… Не пойдет она и на поводу заброшенного в наш мир единственного корабля чуждой нам по духу и крови русской галактической империи, которая, как и все русские государства, занялась приручением самых ужасных дикарей…