Александр Михайловский - Герой империи. Война за Европу

– В таком случае, – сказал Стаффорд Криппс, повернувшись к виконту Галифаксу, – соблаговолите принять мою отставку с поста посла Великобритании в Большевистской России. Мне там больше нечего делать.

В ответ виконт, в этот момент остро пожалевший, что он не остался на тихой и спокойной должности в Вашингтоне, только устало махнул рукой. Мол, идите уже, дальше мы и без вас разберемся. Стаффордд Криппс повернулся и вышел.

До начала операции японского объединенного флота «Восхождение на гору Фудзи» оставалось меньше суток…

9 ноября 1941 года, 05:35. Южно-Китайское море, 5 гр. С.Ш, 105 гр. В.Д, авианосец «Акаги», флагман ударного авианосного соединения.

Командующий ударным авианосным соединением вице-адмирал Тюити Нагумо.

Раннее утро. Солнце еще не показалось из-за горизонта, но его лучи уже красят в розовый цвет высокие перистые облака – тонкие и ровные, точно расчесанные гребенкой. Стоя на мостике флагманского авианосца, адмирал смотрит на суету, что творится на палубе. Техники и вооруженцы мельтешат вокруг выстроенных рядами самолетов, снаряжают пулеметы патронными лентами, заливают в баки горючее, подвешивают под фюзеляжи бомбы и торпеды. Быстрее, быстрее, еще быстрее, проклятые лентяи! торопливое время не ждет, и чтобы успеть за ним, надо все делать так, как положено в японской армии и на флоте – то есть бегом.

Там, в Сигапуре, еще ничего не знают, но японский флот уже находится в состоянии войны. Час назад на кораблях соединения «Кидо Бутай» зачитали приказ императора начать войну против Великобритании, удерживающей под колониальной пятой многие азиатские народы. Великая Восточноазиатская Сфера Сопроцветания [38] Великая восточноазиатская сфера сопроцветания – паназиатский проект, созданный и продвигавшийся правительством и вооружёнными силами Японской империи в период правления императора Хирохито. Проект основывался на желании создать в восточной Евразии «блок азиатских народов, возглавляемый Японией, и свободный от западных держав». Как утверждала официальная пропаганда, целью Японии являлось «сопроцветание» и мир в Восточной Азии, в свободе от западного колониализма. принесет счастье не только японцам, но и корейцам, китайцам, а также народам Индокитая и Ост-Индии. Японские летчики, большинству из которых не исполнилось и двадцати лет, воодушевившись идеей освободительной войны, готовились в случае необходимости отдать свои жизни за божественного Тэнно. Ведь смерть самурая легче перышка, а долг тяжелей горы.

В то же время адмирал вспоминал слова, которыми главнокомандующий всем японским флотом напутствовал его перед выступлением в боевой поход: «Запомните то, что я скажу, Тюити-сан… Руководствуйтесь этим в повседневной жизни, но не разглашайте пока эти истины своим подчиненным, ибо время этого еще не пришло. Небесная Империя, в союз с которой решил вступить наш Божественный Тэнно вместо проклятого всеми богами Антикоминтерновского пакта, сама с Великобританией воевать не собирается, но зато сделает так, что вам никогда больше не будет ведом туман войны… однако для британцев он сгустится так, что те не смогут рассмотреть в нем даже кончика своего длинного носа.»

И адмирал Ямамото передал командующему ударным авианосным соединением плоский предмет, внешне напоминаюший грифельную [39] Грифельная или аспидная доска – письменная принадлежность в виде пластины из сланца, на которой некогда учились писать. Получила своё название из-за материала, чёрного твёрдого сланца – аспида. Использовалась моряками для вычислений координат. Вышла из употребления в середине XX века. доску. Взяв эту вещь в руки, Тюити Нагумо удивился ее легкости, почти невесомости, а также приятному ощущению от теплого, чуть шероховатого материала.

– Это, Тюити-сан, имперский командирский планшет, – пояснил Ямамото. – Вот так включаем и смотрим. На него вам в режиме реального времени будет поступать самая свежая оперативная информация, благодаря которой вы будете знать о противнике все. Иногда вы можете получить совет или рекомендацию от главного тактика небесного крейсера госпожи Ватилы Бе. Всегда следуйте ее советам. С помощью этой многомудрой госпожи русские генералы смогли переиграть немцев в почти безнадежном для себя положении. А вам до безнадежного положения дела лучше не доводить…

– Спасибо, Исороку-сама, – поклонился начальнику адмирал Нагумо, – я приму вашу рекомендацию к самому непосредственному исполнению и обещаю, что в безнадежном положении окажутся наши враги, а не мы.

Теперь командующий ударным авианосным соединением, глядя на этот планшет, точно знал расположение своих и вражеских кораблей, и даже положение английских самолетов-разведчиков, взлетевших с аэродромов на Борнео, в Малайе и самом Сингапуре. А это вторая часть стратегии – не дать врагу обнаружить свои главные силы, сбивая его самолеты-разведчики. Пройдет еще немного времени – и с палуб «Акаги», «Кага», «Хирю» и «Сорю» взлетит воздушная армада, чтобы нанести сокрушительный удар по главной вражеской базе в этих водах.

Тем временем ударное авианосное соединение, выстроившись уступом, развернулось против ветра и развило полную скорость, а на палубе «Акаги» взревели авиационные двигатели. Пятнадцать высотных бомбардировщиков, двенадцать торпедоносцев и девять истребителей «зеро» готовились первыми подняться в небо. Впрочем, на других авианосцах наблюдалось то же самое. Конечно, все еще можно отменить, но это исключено. Окончательное подтверждение приказа пришло несколько часов назад. Японские летчики и моряки с энтузиазмом восприняли возможность скрестить оружие с заморскими гайдзинами – ибо только битва с сильнейшим противником приносит самураю настоящую славу.

Этим ранним утром японским летчикам предстояло обрушить свой удар на Сингапур, где на якорях отстаивались недавно перешедшие на Дальний Восток из Метрополии линейный крейсер «Рипалс» и линкор «Принц Уэльский». Не имея возможности быть сильной во всех своих дальневосточных владениях, Британская империя сделала ставку на Сингапур, который перед началом Второй мировой войны был превращен в мощную крепость с сильным гарнизоном.

Пилоты, штурманы и стрелки готовились к этому дню тщательнейшим образом. Целых полгода ударное авианосное соединение проводило упорные учения палубной авиации по количеству самолетовылетов, мало уступающие небольшой войне. Были и потери, куда же без них. Самолеты гробились из-за отказов техники, насилуемой как во время настоящих боевых действий, ошибок пилотов, а также из-за того, что каждый десятый патрон, заряженный в пулеметы и пушки, был боевым. Вроде бы немного – но и при такой скудости японские асы умудрялись по-настоящему сбивать друг друга в учебных воздушных боях. По некоторым данным, отсев в ходе подготовки составил до половины первоначального состава, но сейчас это были лучшие из лучших, готовые на равных драться с западными демонами.