Александр Терников - Приключения менеджера. Схватка

Но так как эти деревни лежали дальше от границы, то гнева Мошвешве в них боялись больше чем набегов буров, если бы у Лутсие были еще подарки, то ему бы без труда удалось привлечь новые территории на свою сторону, но дары уже почти закончились. Но впрочем, принимали Лутсие везде хорошо, кормили и поили знатно, и он даже сманил еще около пяти десятков человек в свое войско, уже не столько подарками, сколько щедрыми обещаниями таковых. Так весело и непринужденно текли дни нового претендента на басутский престол, пока однажды этому не пришел конец.

Лутсие гостил в очередной деревне, привычно высказывая свои речи, освежаясь кислым пивом, которому он отдавал должное, часто отхлебывая его из большого глиняного горшка. Но и вареная козлятина на деревянном блюде перед ним от отсутствия царственного внимания не страдала. Потом в деревню пришел какой-то чернокожий и все забеспокоились и начали искоса часто поглядывать на Лутсие. Лутсие некоторое время игнорировал эти взгляды, а потом встал и отвел в сторону одного из своих людей.

Что у них случилось? Ты знаешь? — в нетерпении спросил новая надежда басутов на мирную и счастливую жизнь.

Великий бык, плохие известия — воин почтительно склонился перед Лутсие — старый безумный пес Мошвешве послал две сотни воинов схватить Вас. Узнав, что Вас сопровождает ваше войско, они в соседних деревнях собирают добровольцев, готовых выслужиться перед Мошвешве. Скоро они будут здесь.

Этого то Лутсие и боялся больше всего. И хотя ему говорили, что войско Машвешве будет занято вторжением зулусов, но все-таки Лутсие знал, что в покое его не оставят. И вот началось.

— Мы уходим. Передай хозяевам, что королевские дела срочно призывают меня отбыть в свой крааль. — отдал приказ Лутсие и стал спешно собирать своих опьяневших воинов в обратный путь.

Испуганное войско ринулось, не разбирая дороги, домой, по пути человек пять из свеже набранных воинов разбежались. Прибыв в свою резиденцию, Лютсие немного успокоился, нужно взять себя в руки. Иначе все его воины разбегутся и попрячутся, а жители деревни чтобы избежать гнева Мошвешве, схватят его и выдадут тому на расправу. Ему же говорили, что нужно делать в таких случаях. Лутсие созвал свое войско и выступил перед ним с речью:

— Как Вы все знаете, этот старый беззубый и безумный Машвешве прислал людей, чтобы сразится с нами. Но достойны его воины такой чести? Нет. Зачем лишний раз проливать кровь басутов? Разве Машвешве теперь буры признают королем басутов? Нет, дни его уже сочтены. Нам нужно только немного подождать, пока все признают меня законным королем. Зачем мне сражаться? Буры мои друзья, они пришлют мне много новых богатых подарков, я щедро одарю ими своих воинов. Сейчас мы отступим к деревне, что находится ближе к границе, а здесь оставим своих разведчиков. Когда шакалы Мошвешве придут, мы всегда можем отступить в землю моих друзей буров. Эти шакалы не смогут долго находится здесь, когда буры узнают, то они придут сюда и убьют непокорных, своими смертоносными ружьями. Тогда мы вернемся сюда, или же пойдем в другое место. Беспокоиться не о чем, Мошвешве обречен, а всех кто поддерживает его сейчас, я жестоко покараю в будущем.

Повеселевшие воины, прикидывающие уже, куда им бежать и как ловчее прикинутся, что ты тут ни причем, встретили его речь восторженными криками. Отряд сразу же выступил дальше. Когда через три дня воины Машвешве подошли к укрытию Лутсие, он ушел на землю буров, и пройдя на юг два дня пути снова вошел на территорию басутов. Разослав вокруг своих разведчиков, Лутсие ожидал приближения врага, но тот пока потерял его следы. Еще через день дозорный доложил ему, что вблизи показался отряд буров, который разыскивает короля басутов Лутсие. Очень вовремя, а то за неделю бегства энтузиазм прихлебателей Лутсие весьма угас. Теперь все увидят насколько Лутсие великий король. И когда Лутсие доложили, что и басуты встали на его след и идут сюда, то он уже не беспокоился, пусть идут.

Ринус Ван Босмон с отрядом всадников по пути в Португальский Мозамбик заехал к своему союзнику, что бы морально поддержать его и заодно оставить ему новые подарки, взятые у англичан на поле боя трофеи. Без труда разыскав Лутсие, который находился у самой границы, всадники Ринуса вступили в предгорья. Лутсие организовал его отряду торжественную встречу в небольшой туземной деревушке. У Лутсие было около ста двадцати воинов (совсем немного учитывая затраченные подарки) при этом двадцать из них были вооружены подаренными ружьями. "Ну что за вояки", подумал Ринус: "какой у них жалкий вид, да за одни эти ружья можно было нанять отряд в полсотни зулусов на целый год, а они одни стоили бы как все это воинство Лутсие". Ринус приступил к вручению подарков — это были полсотни английских мундиров, снятые с трупов англичан на поле битвы, перед захоронением. Красные куртки с блестящими пуговицами и красивые белые ремни должны были понравиться неграм, любящим все яркое и блестящее. Ну а то что куртки в крови, так на красном фоне ее и не видно, так же не проблема и грязь и дыры — захотят так легко все постирают и заштопают, а нет пусть носят и так. Пяток английских трофейных ружей с патронами, завершали щедрые дары для туземного царька.

Лутсие был в полном восторге от великолепных подарков, теперь все увидят, что его гвардия ничем не отличается от солдат могущественной королевы, живущей далеко за морем. Но были более срочные проблемы, и он отозвав Ринуса в сторону поведал ему о своих бедах.

Это хорошо, что мы так вовремя приехали — заметил Ринус и стал готовить своих воинов.

Лошадей отвели подальше от деревни, буры заняли места в засаде, разобрав между собой сектора обстрела. Лутсие выстроил свое улыбающееся всеми белоснежными зубами воинство на окраине деревни и все приготовились ждать. Через два часа вдали показались колонны басутов. Маленькие фигурки людей вооруженных щитами из бычьей кожи и копьями. Несмотря на свою большую величину, эти щиты туземцев совсем не тяжеловесны; напротив, они легки и пружинисты и притом настолько крепки, что стрела, ассегай или пуля, на излете, ударившись об их выпуклую сторону, отскакивают, как от стального листа. Солнечные блики отражались от полированных наконечников ассегаев. Фигурок было много, на вид человек четыреста.

Через треть часа воины басутов приблизились и стали выстраиваться для сражения. Было видно, что половину войска составляют воины, отличаемые по их щитам и ассегаям, а половину добровольцы, вооруженные кто чем: копьями, дубинами, топорами. Потом ряды негров начали приближаться к деревне. Лутсие, что бы замедлить это продвижение показал рукой, что хочет поговорить с военачальником. Войско чернокожих остановилось близи деревни, было видно, что они более чем в три раза превышают небольшую армию Лютсие.