Лада Кутузова - Темногорье

Мистер Блэк нажал на спусковой крючок, но пуля попала в рог оленя, не причинив тому вреда. А мгновение спустя Шейла и парни неслись прочь, не разбирая дороги. Позади них слышались дикие вопли мистера Блэка, но совсем скоро они стихли.

— Черт! — выругался Майкл, когда они остановились. — Ни в жизни больше не поверю сказкам. Там всегда так красиво, а в жизни… — он замотал головой.

— И куда теперь? — спросил Летц.

— Хороший вопрос, — Шейла с трудом отдышалась. — Столкнуться с "милым" зверем я больше не хочу.

— Поддерживаю, — Майкл поднял обе руки точно на голосовании.

— А если мы на него наткнемся снова? — Летц никак не мог успокоиться.

— Бросай в него мешок, чтобы отвлечь, и лезь на дерево, — посоветовала Шейла. — Думаю, даже Майкл справится, тут ветви низко растут.

Они решили вновь продолжить путь, обойдя по дуге опасное место, но через полчаса ребята наткнулись на Мадлен. Она лежала на траве и тяжело дышала. Ее лицо осунулось и посерело, повязка вокруг ребер была пропитана кровью.

— Это вас Златорог? — Майкл опустился на колени рядом с ней.

— Нет, — она отрицательно покачала головой. — Пуля попала — меня приняли за оленя.

— И бросили? — все было ясно без слов.

— Мы поможем вам добраться до поезда, — решил Летц, и Шейла была благодарна ему за это: все верно, бросить Мадлен — низко.

В этот момент ей больше всего хотелось, чтобы Мадлен испарилась прямо сейчас или сказала, что справится сама. Ведь ребята почти дошли до выхода из леса! Шейла с тоской поглядела в сторону просвета: они были близки к тому, чтобы покинуть опасное место. Черт, как же не вовремя эта встреча!

Пришлось ломать жердины. Шейла старалась не размышлять, что звуки разносятся по всему лесу, да и неясно, как духи воспримут то, что они погубили молодые деревья. Между шестов натянули свитера и рубашки, образовав подобие ложа. Мадлен с тихим стоном легла на него.

— Вы знаете направление? — уточнил Летц, и Мадлен кивнула.

Они медленно двинулись, сменяя друг друга по очереди — Мадлен весила достаточно, чтобы через полчаса руки начали отваливаться. Шейла шла с ощущением, что смерть идет за ней по пятам, и через мгновение ей в спину вонзятся смертоносные рога. Шейле очень хотелось обернуться и проверить, но она помнила наставление духов делать вид, что все в порядке. На удивление, обратный путь прошел без приключений.

Они сдали Мадлен доктору, который находился в поезде. Тот счел рану не слишком опасной, мол, задето легкое, и занялся Мадлен.

— Нам придется снова идти через Сребролесье, — обронил Летц.

— Угу, — Майкл был немногословен.

Шейла же вспоминала слова мистера Блэка, который тот сказал незадолго до своей смерти: про Тлута и Роджера. Значит, те, кто дал путникам приют, погибли? Шейла не желала этого, но так получилось. Будь проклята корпорация "Великие мечты"! Если бы Шейла могла, она бы камня от нее не оставила. Лишь одно успокаивало: мистер Блэк и доктор Белофф получили по заслугам.

Ночь они провели в поезде — глупо идти куда-то поздно вечером. Она коснулась подушки и тут же отрубилась. К счастью, Шейле ничего не снилось. К утру из охотников никто не вернулся, да их и не ждали. Шейла и парни позавтракали и отправились снова в Серебряный лес, навестив Мадлен перед уходом — та чувствовала себя гораздо лучше.

Шейла шла и чувствовала, что ее потряхивает: вчера они были так близки, чтобы благополучно миновать этот лес, и так все сорвалось. Ребята были не в состоянии поступить по-другому, но лучше бы Мадлен не попалась им по дороге. Шейла понимала неправильность мыслей, но не могла ничего с ними поделать. Она бы снова сделала так же, но хорошо, если бы они обошлись без подвигов. А теперь путников снова ждет опасный путь, где каждый шаг точно над пропастью. Где живет бешеный олень, готовый убить любого.

Неожиданно Шейла ощутила, что парней рядом нет, а она парит-падает в небе. Под ней находились облака, похожие на хорошо взбитые подушки, сверху — солнце. А вокруг — бесконечная синева. Восторг переполнял сердце Шейлы, она чувствовала себя легкой и беззаботной.

Затем Шейла проскочила сквозь облака и опустилась на траву, та была ей по пояс. Пошел теплый летний дождь, потоки воды омывали лицо и тело Шейлы, она вымокла до нитки, но и дождь принес ей радость. А после ливень закончился, и прямо над Шейлой вспыхнула радуга.

Тысячи разных цветов раскрасили небо, они переливались и мерцали, наполняя сердце Шейлы счастьем. Та смеялась и плакала одновременно. "Пусть никогда не появится корпорация "Великие мечты", — загадала Шейла. — Пусть никто не пострадает от нее. И да, я хочу, чтобы город-сад существовал!"

И тогда перед ней появилась обычная деревянная дверь, покрытая синей масляной краской — такая же имелась в приюте, куда подкинули Шейлу. Шейла сделала к ней шаг и исчезла, потому что Шейлы больше не существовало в мире.

Летц не сразу заметил, что попутчики пропали, а он остался один посреди поля с красными цветами. От них шел одуряющий запах, от которого кружилась голова. Летц наклонился к одному из них и разглядел, что в центре цветка находится радуга, от нее слышалось гудение, как от множества пчел. Радуга сверкала и искрила, синий цвет сменялся золотистым, а тот охряным — это была радуга тысячи цветов. И тогда Летц заплакал.

Он запрокинул голову к небу и ото всего сердца пожелал: "Пусть мертвые знают, что я люблю их и надеюсь на встречу. Что мне очень плохо без них, и я не знаю, чем заткнуть эту дыру. Если можно, то пусть я смогу жить дальше и быть счастлив. Но на самом деле я хочу, чтобы в моем мире все было хорошо. Ведь мы же поверили тогда, что все будет хорошо! Я готов ради этого пожертвовать своей любовью".

Перед ним показалась дверь, точно такая же, как была в его комнате — из белого пластика. Летц толкнул ее и очутился дома.

Радуга! Майкл оказался посреди пестрого столба и на мгновение разучился дышать. Он купался в свете, наслаждался оттенками цветов. Воздух дрожал от напряжения, и Майкла тоже потряхивало, будто через него пропустили электрический заряд. Хотелось лечь и бездумно наслаждаться моментом, но Майкл знал, что нужно загадать желание.

Всю дорогу через миры Темногорья Майкл размышлял: что ему загадать? Его разрывало от желаний: от самых простецких — попросить доступ в игры в любое время, до глобальных — мир во всем мире и лекарство от всех болезней. Но в последние дни желание оформилось в нем и проросло. Пусть и не потрясающее основы Вселенной, но такое нужное.

Майкл сжал кулаки на удачу и попросил: "Я хочу, чтобы эти двое, Летц и Шейла, были вместе и счастливы. Пусть у них все получится. А теперь отпустите меня домой, пожалуйста".