Лада Кутузова - Темногорье

Объявили его рейс. Глеб занял место у окна. По стеклу скользнула капля, за ней — вторая. Дождь! Только этого не хватало — зонт с собой он не захватил. И в тот момент, когда на улице ливануло, Глебу показалось, что он видит Аврору. Он вскочил, чтобы бежать к ней. Толстый сосед недовольно покосился, пропуская, и в этот момент автобус тронулся. Глеб замер: что делать? Выходить или остаться?

— Ну? — поинтересовался сосед, и Глеб сел обратно.

Какой смысл бежать? Всё равно Аврора для него потеряна. Глеб всмотрелся: нет, не она. Крылья не нежно-лиловые, как у Авроры, а розовые. Почему он решил, что она принеслась искать его? И дикое разочарование охватило его. Хотелось плакать как обиженному ребенку. Зачем?! Зачем она так поступила?! Если не любила, так сказала бы об этом сразу. Не мучила бы. Но Аврора всегда уходила от ответа. А Глеб надеялся и не желал видеть очевидное. Даже друзья не смогли переубедить. Эх, Скарлетт, как же ты была права…

Через час его разбудил кондуктор.

— Молодой человек, выходите. Ваша станция.

Позевывая, Глеб вышел из автобуса. Надо же, и сам не заметил, как уснул — укачало. После дождя дышалось легко, воздух наполнился запахом листвы и травы. Автобус чихнул мотором и укатил. Глеб обернулся — остановка оказалась посреди леса. Приплыли!

Он огляделся — похоже, неподалеку расположены дачи, даже указатель имеется. Как его угораздило купить билет не туда? Глеб прочитал название, написанное на табличке. Очень созвучно с городом, куда он собирался. Надо же было так промахнуться! И неизвестно, когда пойдет следующий автобус. Можно и пару часов проторчать. Лучше отправиться на дачи и спросить у сторожа, когда рейс будет. Да и дачники наверняка имеются, сезон еще не закончился. Может, кто и согласится подвезти за деньги.

Глеб закинул на плечо рюкзак и пошел по дорожке. После дождя листья блестели на солнце. Глеб не удержался, подпрыгнул и дернул ветку. Тотчас же за шиворот полилась вода. Он поёжился. Но всё равно здорово, словно на мгновение окунулся в детство — они так подшучивали друг над другом. Давно это было.

Он шел уже полчаса, но признаков жилья не было. Ноги разъезжались по влажному песку. Деревья нависали над тропой, и Глебу чудилось, что они тянут ветви к нему. От этой мысли стало не по себе. Может, они незаметно для него подкрадываются сзади? Глеб обернулся: никого не было. Но почему-то появилось желание бежать, не разбирая дороги. Зря он ушел с остановки. Ведь можно было поймать попутку. Странно, что эта идея появилась только сейчас. Точно помутнение нашло. Видимо, от жары — голова как в огне. Глеб потрогал лоб. Нет, это у него жар. А на улице обычная для урожайника погода. Видимо, от температуры и лезут в голову дурные мысли. Он достал из рюкзака таблетку и выпил. Хорошо, что захватил на всякий случай.

Он дошел до ближайшего дерева и сел на куртку. Надо подождать, пока лекарство подействует, иначе он никуда не дойдет. Видимо, из-за болезни Глебу привиделось, что воздух поплыл и из него появился парень. В черных джинсах, толстовке такого же цвета. Патлатые волосы закрывали лицо, поэтому Глеб так и не смог его разглядеть. Парень склонился и поинтересовался:

— Хреново?

Глеб кивнул. Говорить не мог — начался озноб, и зубы выбивали мелкую дробь.

— Похоже, шрамы воспалились, — предположил парень.

Глеба почему-то не удивило, что тот знает об этом. А парень продолжал:

— Это старая дорога. Зря ты по ней пошел. Здесь к дачам не выйти, а вот пропасть — запросто.

Он присел рядом, щелкнул зажигалкой, появившейся словно из воздуха. Но не закурил, а просто смотрел на огонь.

— Жалеешь? — спросил парень, и Глеб понял, о чем тот.

Таблетка не помогала, из-за этого Глебу казалось, что он бредит. И парень, и разговор с ним — плод воспаленного разума. Но на всякий случай ответил:

— Да.

Парень еще раз зажег огонь. И замолчал. Глеб смотрел на пламя, оно завораживало. Наконец парень произнес:

— Есть один способ. Не для слабаков.

И вновь замолчал, точно ему рот заткнули. Глеб не выдержал:

— Ну?!

Парень убрал зажигалку.

— В общем, есть путь — между мирами. Сложный, но зато по нему можно дойти до радуги и загадать желание.

— И всего лишь? — вопрос прозвучал язвительно: Глеб понял, что его разыгрывают.

Парень обиделся:

— Мне, если честно, пофиг, что с тобой станет. Сдохнешь — так тебе и надо.

Глеб откинулся назад: его пробил пот, голову повело. Похоже, что температура поползла вниз.

— Подожди, — окликнул он парня, который собрался уходить. — А что для этого надо?

Тот обернулся.

— Сказать: "Я выбираю путь". Всё.

И исчез.

Глеб провалился в полусон-полуобморок. Он не знал, сколько так провалялся — часы остановились. Уже темнело, и надо было выбираться обратно к остановке. Только какой смысл? Поймает частника, доедет до города, а потом? Он же мечтал об одном: вернуть крылья и дар. Больше ничего. А если попробовать? Даже если и розыгрыш, так хуже не станет.

А если это правда, то… Глеб набрал на телефоне две смс-ки: маме и папе, что у него всё хорошо. Пусть не волнуются хоть какое-то время. А там, глядишь, он уже и вернется. Если, конечно, всё это не выдумка. Надо просто попробовать, произнести всего три слова. Это же легко. А сердце стучит, как бешеное. Очень хочется верить! Глеб запрокинул голову и заорал в небо:

— Дай мне шанс! Если ты нами управляешь, то дай мне его!

Ответа не последовало, да Глеб и не ждал. Он крепко схватился за лямки рюкзака и отчетливо проговорил: "Я выбираю путь".

Здесь, по сравнению с Алтанхотом, всё было иным. Первое время Мёнгере не могла привыкнуть к прохладной погоде, а Глеб с Пришем сказали, что будет еще холоднее. Даже не верится. Много деревьев, травы. И растут сами по себе. Не надо рыть оросительные каналы. А дождь… Удивительное явление. Мёнгере о таком только в сказках слышала. Такое ощущение, что попала на край света. И скоро они дойдут до места, где вода стекает в бесконечную бездну. Наверное, именно там и начинается радуга.

Шрамы понемногу заживали. Но смотреть на себя в зеркало не хотелось — казалось, что красные рубцы останутся навсегда. Хотя Глеб и говорил, что со временем побелеют. Но сколько еще ждать этого? Она каждый вечер смазывает свое лицо и его спину. Даже не верится, что раньше там росли крылья. Теперь лишь две вздувшиеся полосы, как у нее на щеках.

Сегодня тропа вела через лес, мрачный и сырой. Почва под ногами пружинила — путники шагали по мху. Приш нарвал красных ягод, бруснику. Сказал, что с ними пироги вкусные получаются. А Мёнгере они кислыми показались. Есть невозможно. Приш, глядя на нее, рассмеялся. Предупреждать же надо!

Постепенно почва стала вязкой, ноги погружались в нее с неприятным хлюпаньем. Из-под мха проступала вода.