Михаил Ланцов - Князь... просто князь

Брался кусочек металла. На рычажном прессе проковывался, что не требовало практически никаких навыков. Бить-то не надо. Просто обжимать разогретый металл под собственным весом. И регулировать сильно ничего не нужно. Просто меняй оснастку ограничителей каждый заход. Из-за чего повредить заготовку слишком сильным давлением было практически невозможно.

Такой подход позволял очень быстро и просто выковывать пластинку. Довольно небольшую, но достаточно равномерную по толщине и ровную. Во всяком случае, молотком если долбить, так точно не получится сделать быстро. Да и мастерство требовалось, чтобы металл в том или ином месте слишком не растянуть истончив.

Полученную пластину отжигали, чтобы снять напряжения. И хорошенько прогрев, пихали под второй пресс. Опять-таки рычажный и ручной. Но там уже была не плоская наковальня, на которой формировали полотно пластины, а выпуклая форма. В результате чего эта пластинка и выгибалась, и обрубалась за один заход. На горячую.

Дальше шла механическая обработка заготовки, спрямление краев, чистка, отчасти полировка и третий ручной рычажный пресс, которым в заготовке делали отверстия под заклепки. По лекалу. После чего начиналась сборка.

Из восьми таких лепестков собирался бескаркасный шлем, по технологии близкой к хазарской. За счет большого перехлеста каркас был просто не нужен. Только форма шлема делалась не сфероконической, типичной для степи, а полусферической. Этакий клепанный горшок. При этом весьма крупные заклепки ставились разогретыми и обжимались опять-таки ручным рычажным прессом, что кардинально увеличивало прочность соединения. И упрощало, ускоряло их постановку.

Быстро, просто, легко. И за день бригада из трех кузнецов и дюжины помощников легко могла собирать до десятка таких шлемов. Но Ярослав не хотел останавливаться на этих «котелках». Он хотел, чтобы у его дружинников были нормальные шлемы, пригодные для серьезного строевого боя.

Поэтому «котелок» получал «обвес» из развитой полумаски, козырька и назатыльника. Их изготавливали так же. Сначала проковывали пластину, а потом ее обжимали по форме и крепили на заклепках.

Полумаска была типичного позднего римского образца, то есть, представляла собой два гипертрофированных нащечника, которые шли до подбородка и сходились перед ним воедино. Склепываясь там, прикрывая подбородок и часть шеи. Область глаз, нос и рот оставались открыты с фронта, но прикрывались козырьком, который, как и полумаска жестко приклепывался к этому полусферическому «котелку» шлема.

Назатыльник состоял из пяти горизонтальных пластин, идущих внахлест. Первая крепилась к шлему жестко. Вторая и далее уже держались на ремешках, к которым они были приклепаны, что обеспечивало назатыльнику определенную подвижность без риска оголить шею.

Для того, чтобы обеспечить удобство управления в строю, Ярослав сохранил характерный для римских шлемов вырез нащечника на уровне глаз. И дополнил его вырезом под ухо. Чтобы и видеть что-то боковым зрением и нормально слышать.

Размер шлемов был унифицирован по трем размерам. Основному и двум вспомогательными. По голове же он подгонялся подшлемником типа парашют и притягивался Y-образными подбородочными ремешками. Чтобы не слетал.

Ярослав хотел впихнуть концепцию подшлемника, но передумал. Слишком он сильно перекрывал уши. А глухота его пехоте ни к чему. Подвески типа «парашют» с кожаными лепестками на шнуровке вполне было достаточно для амортизации ударов и удаления головы от металла шлема на некоторое расстояние.

По тем годам – очень круто! Каждый такой шлем был достоин короля по степени защиты! Разве что без украшений.

Мал даже не поверил, когда Ярослав так ему все расписал. Но дальше они сели и начали прикидывать что к чему. Обдумывать. И к обеду кузнец к своему ужасу уже был окрылен этой новой идеей конунга. Он поверил в нее. Загорелся.

— Ты куда собрался?

— Так надо же пробовать! Чем быстрее начнем, тем…

— Погоди, — остановил его Ярослав. — Это – только начало.

— Начало?

— Да, друг мой. Кроме шлемов, мне еще нужны мечи.

— Нет.

— Да.

— Нет.

— Да.

— Ты серьезно?

— Серьезно.

— Да зачем тебе мечи? Их все равно никто в бою не использует.

— Ты заблуждаешься. Хочешь поспорить?

— То, что ты своим мечом ловко управляешься – я знаю. Но ты ведь мечи хочешь дать воинам. Им-то они зачем? Им копье да топор сподручнее.

— Давай покажу…

Произнес Ярослав и предложил Малу немного поупражняться. Мал взял круглый, плоский щит, к которому привык, и палку, имитирующую копье. Конунг – овальный, выгнутый щит дружинника и короткую палку, для имитации гладиуса. И они закружились.

Кузнец пытался опрокинуть нашего героя ударом ноги в щит. Наскоком. Или еще как. Не выходило. Пытался поразить легким копьем. Но довольно высокий овальный щит позволял парировать выпады копья легкими движениями. Легко и непринужденно. Сам же Ярослав просто издевался над Малом своим «огрызком». То в плечо его уколет, то в ногу. То ногу так и вообще вроде как подрежет. Копье давало дистанцию. Но легкое копье давало небольшую дистанцию и Ярослав, пользуясь правильной стойкой, легко ее прорывал, вынуждая кузнеца отступать.

Потом тот психанул и взял кривую палку, которой можно было имитировать топор. Но и тут ничего не вышло. Ярославу стало даже легче, так как удары по ногам прекратились. А высокая кромка овального щита позволяла легко блокировать топор, принимая удары его древком. Сам же конунг продолжал своего оппонента троллить уколами из-за щита, с которыми тот ничего не мог сделать. Он ведь не знал – сверху или снизу пойдет удар до самого момента, ведь рука Ярослава с палкой, имитирующей гладиус, была укрыта за щитом. Поэтому отражал эти выпады лишь изредка.

— Твоя взяла! — бросив в сердцах палку и щит воскликнул Мал.

— Неужто устал?

— Злой ты.

— Я злой? Ты же говорил, что воину сподручнее с копьем или топором. Вот я и показал – не всегда. В чем же я злой? Так-то да, я с тобой полностью соглашусь – с копьем биться дело годное. Особенно в строю. Но топор… он не лучше правильно примененного меча.

— И где же меч так применяют?

— Сейчас? Нигде. Так дрались ромейские легионеры в прошлом. И именно таким образом они перерезали бесчисленные толпы германцев да кельтов. И щит, кстати, тоже их. Только ныне тактика эта забыта и заброшена. А зря.

— Ну… не знаю… — покачал головой Мал.

— Я знаю. Поверь – тяжелая римская пехота – это такой аргумент, против которого никто не поспорит.

— И где ты ее возьмешь-то?

— Так мы ее и выращиваем. Али не понял?

— Выращиваем? Римскую пехоту? Тут? Ты, верно, шутишь! Где Рим, а где мы?!