Антон Толстых - Тёмная сторона Планеты Икс

Ещё одно неудобство. Из-за некоторого ряда современных событий братья Райт перепугались и отказались от изобретения самолёта. Для сравнения: в нашей истории, когда только появилась авиация, братья Райт возлагали на неё огромные, огромные надежды…

Говоря словами полувековой давности, наши цели ясны, задачи определены. Всё! Возвращаемся в заокеанскую квартиру.

Гостиная инженерши чем-то напоминала кухню Елены: по стенам тоже висели фотографии. Например, висело одно фото уже помянутого нью-йоркского прапрадеда Елены, который, между прочим, работал в полиции. Поскольку она там, в Альтернативности, уже побывала… Как бы яснее сказать… В ушедшие дни Елена побывала в Нью-Йорке 1896-97 годов и повстречала среди полицейских инспекторов своего прапрадеда. Что мы скажем? Не очень он и толстый, даже более или менее умный. В улыбчивости замечен не был. Зато любил поболтать. Эдите Робертовне эта черта не передалась, а не то просидели бы до ночи.

Очень уж Родион жаждал знакомства с прадедом Тимофеем Ивановичем. Ведь было бы о чём поговорить. Например, прадед увлекался астрономическими наблюдениями. У Елены тоже где-то валялся телескоп. Только разве её учёный друг сказал бы, что телескоп валяется ? Неэтично, товарищи.

На тот момент они ещё не слышали хайп вокруг девятого сезона «Голоса». Одним из участников стал сам Энрико Карузо. Дополнительному интересу поспособствовала шутка юмора от Нагиева: надо познакомить Карузо с Рабиновичем, который его по телефону напел.

Не познакомился Родион с Карузо. Не до того было.

Елена вместе с Родионом, родной матерью и гостем собрались вокруг стола. Очередной хот-дог ждал своего часа. Радиоприёмник, в свою очередь, ждал, когда гость станет радиослушателем. Старшая Шишкина уверенным движением отложила газету: «Опять что-то происходит. А ведь есть причина». В газете виднелась фотография господина с запорожскими усами — это был Биденко, доктор политических наук и по совместительству официальный представитель президента Украины. На другой фотографии виднелся олигарх Арсенюк, который позаимствовал у нас источник электроэнергии. Василий Ладынин (представитель российского президента и московский доктор политических наук с древнеславянским календарём) и отечественные энергоотключатели в заокеанскую газету не попали.

Фото некоторых российских политиков туда всё же просочились. Включая Бориса Ломанова. С газетного листа смотрели холодные рыбьи глаза (для полноты картины не хватало лишь фото Ломанова с усатым лицом Глебатина, накачанным жиром ради внешнего сходства). Пожимал руку Чурову и благодарил за поддержку. С Дугиным кое-что обсуждал. Точнее, обсуждал докторскую диссертацию В. Ладынина, которая называлась «Устроил ли Дж. Буш-младший Техасскую резню бензопилой?». В газете её упомянули.

Ладно уж, вернёмся к частной жизни. Наконец-то. Что там у нас?

В предыдущий раз мы встречали старшую Шишкину на другом конце телефонной линии. Теперь мы видим завитые каштановые волосы, а дочери Эдита Робертовна передала занятие инженерным делом и форму носа. (Прямой и длинноватый, если кому интересно. Цвет волос у Елены в отца.)

Отец Родиона, соответственно, передал сыну мизерную часть денежного состояния. Только вот в нью-йоркской квартире его не оказалось. Олигарх, как-никак. Мать, бывшая учительница русского языка родом из Ленинграда, давно уже рублёвская жена, так что она осталась с мужем.

Кстати. Недавно рассказывали, как рублёвская жена велела прислуге спрятать от мужа бутылки с выпивкой. Тот не пил ещё с первого срока Путина, но боялся рецидива. Особенно после повышения цен на алкоголь. А вообще, стоит ли упоминать? В имидж Моисея Николаевича Сергеевского входила игра в гольф и в бильярд. Этого достаточно.

Вернёмся к нашим баранам. У гостя из Прошлого можно было спросить, как он относится к т. н. «присоединению Малороссии к России»: ведь не только формулировка странная, но и, по словам всё того же Родиона, независимую Малороссию обещали «в эпилоге первой книги». На деле царь поделил её с сегодняшней страной, равномерно распределив власть обеих Россий. Что есть, то есть.

Опять политика… Что в доме-то?

Господин Литтлвуд (которого Родион мысленно называл не господином, а товарищем) выглядел очень даже добродушно. Хоть и старинный джентльмен (в изначальном смысле слова), но может он не так уж и плох? Что мы видим? Джентльмен тихо стучал тростью, в которой могли быть запрятаны фляга со спиртным или футляр для сигар. За всё время, находясь в гостях, он ни разу не проявил такое содержимое. Наверное, слышал о современном здравоохранении.

Пил чай из блюдечка. Капал вареньем на стол. Даже слегка улыбался, когда капля принимала необычную форму.

Помнится, в начале спокойного и мирного общения гость интересовался не только Еленой, но и учёным, которого он называл господином Сержем. Спрашивал насчёт отца-миллиардера и немного поинтересовался наукой (хотя им далеко не всё следовало знать). Впрочем, мы не станем выкладывать вам все-все подробности. Родион не одобрит.

Родион даже слегка обрадовался, что на него обратили внимание. А то что это все к Елене так привязались. То есть не всем она прям так понравилась, но звездой её признали. А знаменитостей любит далеко не каждый. Что там джентльмен спросил?

— Вы родились в июне, мадемуазель? — гость заинтересовался календарными подробностями.

— В июне. Тридцатого. А что, здесь что-то особенное? — Елена вспомнила один из её любимых советских фильмов, «31 июня».

— Для меня особенное. Вы знаете нашего первого космоплавателя, господина Шепарда? Ему весьма понравилась дама с картины «Пылающий июнь». Мой товарищ даже взял картину в космос.

Родион взглянул на гостя поверх очков:

— Признайтесь честно, правда ли, что Шепард брал в космос лакея?

— Истинная правда. Что вы видите необычного?

Родион нервно дёрнул головой. Ему пришло в голову примечание Заходера к «Алисе в стране чудес»: «Ливреи сейчас уже почти никто не носит, хотя лакеи, говорят, кое-где ещё встречаются».

Родион плохо понял один момент: почему викторианские космонавты не знали, что в космосе радиация. Они, видите ли, вышли в открытый космос и своей смертью доказали наличие в нём излучений. Раз до этого не знали, значит, стены корабля их не защищали. Но тогда почему они раньше не погибли? В том числе Шепард. Гость не смог объяснить. Судя по выражению лица, ему самому было стыдно.

Каким образом они быстро до нас долетели (конечно, если это всё правда)? Похоже, что-то таки подгнило.

Так-так-так, это было начало разговора. Послушаем ещё один фрагмент.

— Пришёлся ли вам ко вкусу двадцать первый век? — поинтересовался Родион. — Что вам понравилось больше всего? Или не понравилось.