Влад Поляков - Падение полумесяца [СИ]

Вот на хрена было, успешно высадившись, захватив Тунис, Сус, Кайюран и всё, что к западу от вышеперечисленного, останавливаться? Вшивые орды хафсидских псевдовояк то того, погнали на пинках, попутно усеивая пески сотнями дохлых тел. Ан нет, маршал Луи да ла Тремуйль не стал окончательно дожимать полностью деморализованного и разбитого противника, остановившись явно по приказу своего короля. А ведь такие портовые города как Габес и тем паче Триполи — это штука нужная и полезная. Нет, моя подобного не понимать! Невольно я поморщился, на что тут же обратила внимание Лукреция, временно притомившаяся стрелять и теперь болтающая с Хуаной о делах чисто девичьих, а именно новых нарядах и украшениях.

— Опять же можешь от политики отвлечься?

— А что поделать, — виновато развожу руками. — Догоняет даже на отдыхе, противная.

— Русское царство?

— И оно тоже, — не стал я спорить. — Ох уж этот Иван Васильевич! Помер слишком уж внезапно, когда от сторонников беглой царицы ещё можно ожидать неприятностей. С другой стороны… Все ведь помнят про гостя незваного, но очень уж настойчиво желающего пообщаться?

Помнят, разумеется, как иначе то! Фёдор Степанович Еропкин — боярский сын, окольничий при дворе Ивана III и деятельнейший сторонник Палеологов. Естественно, бежавший вместе с Софьей и её потомством в Литву, поскольку понимал, что ничего, помимо петли либо топора в руках палача ему явно не светит. И вот он тут, в весьма неожиданном для себя амплуа. Да и меня, признаться, появление сего персонажа нехило так удивило. Он ведь не просто так, не в качестве частного лица прибыл, а как вполне себе официальный — то есть не скрывающий своих целей, пусть и не кричащий об оных на всех улицах Рима — посланник всего рода Палеологов.

Рискованное действие, со всех сторон рискованное! Сейчас ведь Палеологи нет никто с официальной точки зрения. Бежавшие из Русского царства, не имеющие каких-либо своих владений, не пользующиеся какой-либо серьёзной поддержкой на политической арене. Разве что Литва и всё сильнее зависящая от неё Польша, но в нынешних раскладах европейской политики это игроки в лучшем случае второго ряда. Как ни крути, а не та ситуация, чтобы рассчитывать на то, что этот вот, с позволения сказать, посол возвратится живой и здоровый после визита сюда, в Рим. Даже пьяному ёжику в короне было б ясно, что мы, Борджиа, в русских делах сделали ставку на Дмитрия, сына Елены Волошанки, а также на поддерживающие эту придворную партию силы. Ставку успешную и даже более чем, поскольку царь Иван Васильевич, увы, скоропостижно скончался от вполне себе естественных причин. Впрочем, речь сейчас немного о другом. О целях…

— Сказать, чтобы привели посланника Палеологов из каюты или пока обождать?

— Ждал с самого начала прогулки, подождёт и ещё немного, — дружелюбно оскалился я, отвечая на вопрос сестры. — Это мы нужны Палеологам, а не они нам. Признаться честно, мне больше всего хочется поддаться естественному душевному порыву и просто окончательно раздавить этих ядовитых существ, чтоб и памяти не осталось. Слишком уж опасен этот богами проклятый византийский яд!

— Но… — хитро прищурилась Лукреция.

— Византия многое дала и культуре, и для сохранения веры, — а это уже Хуана, всегда предпочитающая видеть нечто хорошее даже в том, в чём это самое хорошее разве что под микроскопом рассматривать. — Несчастные, что остались после падения Константинополя и угнетаемые магометанами, вызывают лишь жалость. И эта резня в нынешнем Стамбуле и иных городах… Это ужасно.

— Это естественно, милая, — не удержавшись, я обнял очаровательную испанку, чему та если и сопротивлялась, то лишь для виду и пару мгновений. Ну как же, правила приличия, чтоб им пусто было. — Очень не хочу тебя расстраивать, но ты понимаешь, какой сейчас будет разговор. Посланника Палеологов сейчас будем давить, выжимать, потом приводить в чувство ледяной водой и снова давить. А то, что не в прямом смысле этих слов… ему немногим легче окажется.

— Понимаю. Они твои враги, а значит и мои тоже.

Эх, вот уж и впрямь — королева печального образа. Я сейчас не про душу, а про облик Хуаны. Красивая, притягивающая к себе мужское внимание, но вместе с тем вызывающая желание обнять, защитить и никуда не отпускать. У способных оценить эту девушку, само собой разумеется, потому как болванов, увы и ах, вокруг предостаточно.

— Так я прикажу, чтоб его доставили? — сверкнула глазищами Лукреция, явно желающая добавить остроты в эту нашу речную прогулку.

— Давай уж, действуй, неугомонное коронованное создание.

Королева Сербии тут же метнулась в сторону парочки находящихся в отдалении охранников — даже не их сюда подозвала, что свидетельствовало о совсем уж остром шиле в попе — и начала им втолковывать… нечто. Я особо не прислушивался, но, насколько уловил, сестрёнка возжелала, чтоб гостя привели не просто так, а с предельной важностью и чтоб тот проникся ещё сильнее, чем это уже случилось. Хороший подход, правильный. Особенно по отношению к человеку Палеологов, стороннику «византийского пути».

Мне тут только и оставалось, что за оставшееся время недолгого ожидания как следует профильтровать уже известное о намерениях Софьи Палеолог, будь она неладна. Помимо собственно верительной грамоты и подтверждения, что слова этого Еропкина есть слова и самой Софьи, было озвучено одно — бежавшая в Литву экс-царица готова была сделать нам, Борджиа, крайне выгодное предложение, при этом целиком и полностью признавая наши интересы в Русском царстве и не думая более покушаться на власть там… Если, конечно, удастся прийти к соглашению. Ну-ну! Верить византийцам — это, знаете ли, себя не уважать, для них любые договора, устные и даже письменные, есть нечто абсолютно малозначимое. Цинизма и беспринципности там на пятёрку Макиавелли хватит и ещё немножко останется. Плюс психотип ни разу не европейский, а ближе к азиатскому, пусть и приправленному чисто византийской смесью ума и хитрости. Гремучая смесь, откровенно то говоря!

Ага, вот и он, Фёдор Степанович Еропкин, сын боярский. Идёт в сопровождении переводчика и охранников, а вид у него всё такой же ошарашенный и реально потерянный. Оно и неудивительно, учитывая склад характера этого человека, может и привыкшего плести заговоры с интригами, но далёкого от технических новинок и прогресса в целом. Удивляться тут было нечему — сторонники Палеологов на Руси были как раз из числа наиболее ортодоксальных и мракобесных личностей, оч-чень не любящих всё, что считалось духовенством «происками сатаны» и «нечестивым ведовством». Ну а этот вот кораблик, движущийся по реке без использования парусов и вёсел, он под «происки лукавого» подходил почти как родной. Я понаблюдал за Еропкиным ещё тогда, когда он поднимался на борт судна, а ещё когда корабль отходил от берега, изрыгая из трубы клубы чёрного дыма. Ох и крестился тогда этот христианством головного мозга страдающий, ох и жалостные рожи корчил, молитвы под нос бормоча. А может и не только их. Аж посмотреть приятно было, как этого мракобеса корёжило.