Сергей Лифанов - Уйти на Запад

Естественно, что Индейские территории сначала заселялись с востока: от Форт-Смита и долины Пото, а по югам вдоль Ред-ривер до Престона. Войска, расквартированные в Форте Таусон, Форте Гибсон защищали поселенцев от набегов «диких» индейцев. Потом далеко на западе, в Калифорнии, случилась золотая лихорадка, и толпы народа ринулись через Индейские территории к заветным богатствам. Для защиты путешественников пришлось выдвинуть форты дальше от Арканзаса: На реке Канадиан появился Кэмп-Арбакль, потом чуть южнее – Форт-Арбакль, а недалеко от Ред-Ривер, для защиты тех, кто двигался через Техас – Форт-Уашита. Кросс-Тимбер стал безопаснее, цивилизованные индейцы начали селиться шире.

В войну войска, верные Союзу, оставили форты и отошли в Канзас. Конфедераты форты заняли, но они большей частью оказались им не нужны, если не считать фортов недалеко от границы с Арканзасом. После войны занимать брошенные форты победители не торопились: войска нужны были на северном маршруте, в Канзасе: там сейчас шел основной поток переселенцев на запад. Ну и в побежденных южных штатах тоже нужны были гарнизоны. Восстанавливать порядок на Индийских территориях пока никто не спешил.

Автор пытается понять, а что, собственно, такое – «Дикий Запад»? Еще сравнительно недавно (по отношению к описываемому в романе времени) Западом в США считалось все, что находилось на окраинах первых английских колоний. Автору подвернулась книжка тех времен, посвященная западным рекам. В качестве крупнейшей западной реки называлась Огайо. Ну так и в XXI веке штат Огайо уже относится к Среднему Западу. Где в Штатах находится Ближний Запад – Автор не знает. Не иначе, к востоку от Аппалачей. Восток в Штатах – он только тонким слоем по побережью Атлантического океана, а дальше – сплошной запад, запад и запад… Если, конечно, не считать Юга.

Но это так, шуточки.

Можно, пожалуй, сказать, что в описываемое время Запад начинался за Миссисипи. Но не сразу. Ведь всякие там хлопковые и табачные плантации, где трудились подневольные негры, — они в наше понятие Дикого Запада как-то не вписываются. Нам нужны ковбои, ганфайтеры, нападения на дилижансы и прочие кинематографические штампы…. Поэтому приходится удалить из понятия Запад Луизиану, куда потихоньку ползут на своем земноводном пароходике Дэн с Норманом, и посмотреть, как у нас дела обстоят с ковбоями в Техасе.

А пока – никак.

Коровы есть, и ковбоев найти можно, но вот денег у ковбоев, чтобы пить по салунам виски и устраивать киношные драки и перестрелки – нет. Вообще мало у кого на побежденном Юге есть деньги, потому что банкноты Конфедерации обесценились, а северные деньги на Юг пока почти не поступали. Поэтому надо собирать стадо из своих, если есть, или бесхозных коров и гнать туда, где этих коров купят, поближе к Северу. В Канзас, через Индейскую территорию. Через переправы Кольбера и миссис Лав Кофе. А переправа одной коровы через Ред-ривер – десять центов. Паромщики-чикасо озолотятся.

Знаменитый Чисхолм, в честь которого назвали дорогу, по которой скот вели из Техаса в Канзас, был наполовину чероки и ковбоем, собственно, не был. Но он был торговцем, и был заинтересован в том, чтобы можно было нормально гонять фургоны с товарами на Канзас или в Техас. И стада пошли по его следу. Попозже, а не сейчас, когда Джейк и Фокс путешествуют вдоль Канадской реки в сторону северо-запада, временно оказавшись на тропе Форт-Смит – Альбукерке. Здесь тянутся фургоны переселенцев, и двум одиноким телеграфистам безопаснее держаться рядом с караванами, потому что хотя ковбоев и дилижансов на Индейской территории пока нет, дикие индейцы и бандиты встречаются.

И если вы теперь спросите, почему Джейк и Фокс в своем пути не встречают индейцев и бандитов для пущего экшена, а передвигаются, стараясь жаться к людям, автор ответит: а потому что ему героев жалко и не для того он столько времени им посвятил, чтобы они сложили головы посреди прерии. Что с того, что Фокс, как и подобает хорошему мальчику из Кентукки, патронов зря не тратит? Что с того, что Джейк, как не подобает добропорядочному квакеру, постоянно готов схватиться за дробовик? На голой равнине у двух одиноких всадников шансов против банды никаких. Разве что удрать, если кони не подохнут.

На счастье наших путешественников, в северо-западном краю Индейских территорий в то время ловить было нечего, и бандам, будь то белые или индейцы, этот район был малоинтересен – разве что на бизонов поохотиться. А вообще… Индейские территории просто созданы были для того, чтобы банды чувствовали себя вольготно. Во-первых, каждый штат вокруг – отдельное государство со своей полицией, и полиция Канзаса никак не может действовать в Арканзасе или Техасе. То есть грабанул дилижанс, доскакал до границы штата – и все, ты «в домике», никто тебя не тронет, разве что ты уже успел испортить отношения и с полицией этого штата. А если ты успел попортить отношения с полицией разных штатов, то ты можешь укрыться на Индейских территориях, потому что полиции как таковой там нет, а есть только лайтхорсмены.

Lighthorse – так в начале девятнадцатого века чероки назвали свою племенную полицию. Первоначально лайтхорсмены занимались кражами лошадей и скота. Позже им стали поручать расследование грабежей, убийств, изнасилований. Лайтхорсмены были и судьями, и присяжными заседателями, и палачами. Основное наказание за правонарушение – порка. Так, например, у чероки за изнасилование виновный получал пятьдесят плетей и лишался уха, за второй случай – сто плетей и лишался второго уха, а на третий раз его расстреливали. Повешение или тюремное заключение индейское правосудие не практиковало.

Чуть позже лайтхорс завели у себя и чокто, а после войны – и другие племена с Индейских территорий.

По молодости лет в лайтхорсменах отметились и Стэнд Уэйти, и Питер Питчлинн.

В начале шестидесятых годов капитан лайтхорс получал шестьдесят долларов, лейтенант – пятьдесят, рядовой – сорок. В год. При этом юрисдикция лайтхорс распространялась только на граждан племени (в том числе и белых). Преступников-неграждан надлежало отдавать маршалам из Форт-Смита, причем эти же самые маршалы имели право арестовать лайтхорсмена, если он превысил полномочия. По идее, форт-смитские маршалы должны были надзирать за правопорядком на Индейской территории, но после войны это не скоро наладилось, хотя в Форт-Смите и вешали преступников усердно, и тюрьма там пустой не простаивала. На тот уровень бандитизма, что царил добрую четверть века после окончания войны, полицейских сил просто не хватало. Поэтому отдельные города или округа на особо злостных преступников выпускали листовки – те самые, что то и дело мелькают в вестернах со словом WANTED. Суммы на этих листовках стояли обычно куда более скромные, чем показывают в современных вестернах – 50, 100 долларов, — но при тогдашних зарплатах это был достаточно сильный довод, чтобы за дело взялись «охотники за головами».