Юрий Москаленко - Маги Аномалии Разлома

— Собирайся, — ухмыльнулся я. — Будешь у меня на полставки служить рентгеном магическим, — добавил я, не особо парясь над её пониманием незнакомого названия. — Чего сидишь-то? — я деланно нахмурился. — А ну, быстренько давай, а иначе засветло с дорогой не управимся.

— Управимся, — наконец-то улыбнулась она. — Я тропки-дорожки скрытые знаю.

— Кто-бы сомневался, — прошептал я про себя.

Дальше начались скорые сборы, завершившиеся прибавкой к грузу в виде парочки некрупных узлов с пожитками.

Надежда Бестужева не оказалась скрягой и забрала с собой только самое необходимое. Новые вещи и нехитрые женские штучки. Местный дефицит, так сказать. Типа красивых гребешков и зеркалец, привезённых из западной части Империи Руссии.

Ну, и правильно! Наживёт ещё добра, да с такими умениями, как правка или нанесение защитных рун на артефакты. Начался наш спуск, сопряжённый с нарезкой петель по лесным тропкам.

Братан справляется, Вжик крутится вокруг и пытается играть с кутятами Колючего Демона, Волчией Ехидны. Дали же название исчадиям. Они весело откликаются и проявляют внимание к пернатому котику.

И им это нравится! Даже мама или папа не пытается препятствовать их безобидным игрищам, иногда приводящим к пролёту острых игл перед моим носом. Они эффектно вонзались в стволы деревьев, а потом исчезали, вновь появляясь на шкурах маленьких демонов. Оригинальная перезарядка боеприпасов. Сказать нечего.

— Наденька-красавица? — я глянул на девочку, сидящую в седле, в отличие от меня, идущего рядом.

— Да, господин Феликс, слушаю тебя, — моментально отозвалась заскучавшая проводница.

— Скажи, пожалуйста, а они с нами до самого конца идти намереваются? — вкрадчиво поинтересовался я, обеспокоившись этаким вот, демоническим сопровождением.

— Не знаю, — Бестужева пожала плечами. — А хоть бы и так? Да и всё одно, эти звери сами себе хозяева. Да и припрячу я их, ежели что, — отмахнулась красавица и вновь перенаправила Братана. — Они не страшные, если их не трогать. Мама накормит, как и положено мамам. Но вот ваш Небесный Страж их подчинить сможет, когда сил наберётся и подрастёт, — добавила она, вертя головой и ориентируясь в дремучей чащобе по непонятным мне признакам.

— Ну-у… Тогда это прекрасно! — я не стал никого расстраивать, особенно себя. — Кстати, а ты ничего не слышала про Скипетр и Державу Владыки Захребетья? — я решил продолжить общение с пользой, в плане получения дополнительной информации.

Меж тем мы вышли к городку, и опять слишком неожиданно для меня. Вот был лес, вдруг он закончился, а на противоположной стороне небольшого открытого пространства появились жилые домики пригорода. Хорошая проводница.

— Вот мы и пришли, — Надя констатировала финиш нашего успешного путешествия. — А про то… Ну-у-у, конечно слышала, — она приступила к ответу. — Скипетр тот, да с державою вместе, где-то в этих местах схоронены, вот и рыщут тут все поисковики артефактов, да на чудо надеются, а нету его.

— Почему? — вырвалось у меня.

— Хи! Чудес не бывает, не знать ли тебе этого, а, Феликс? — хихикнула мелкая. — Ну, и куда мы теперь? — она огляделась.

— Убедительно! — я почесал висок. — К старосте, — я начал привыкать к её резкой смене тем. — К Деду Мирке веди, — уточнил я, вспомнив, куда Вжик приводит меня, если не слышит определённой конкретики.

— Нам — туда!

И мы повернули к улочке, которая привела нас на главную улицу городка, а следом, и к дому местной управы.

Тут уже есть представители из гарнизона Бастиона. Армейские подоспели и обосновались, судя по лошадям. Сбруи у всех — сплошь одинаковые, словно из инкубатора только что вышли, или с фабричного конвейера. Пока что, всё идёт по плану, разработанному совместно с Александром Колчаком.

Но вот что меня смутило, так это наличие ещё двух боевых коней, которые я ещё не видел. Ну, в принципе-то, я, и так мало их видел. Что в гарнизоне, что в своей башне. Но эти уж больно отличаются от остальных, точнее, от местных. Эти такие, словно с запада только-только прибыли в суровые края Порубежья. Или у меня паранойя развивается?

— Аднака, хозяина, — голос Чукчи возник в моих мыслях. — Правильно твоя смотрит на них, — добавил усатый. — Это знакомцы нашенские прискакали, тебя шукают, — прозвучал откровенный намёк.

— Чукча, тундра ты доисторическая! Ты перестанешь ребусами говорить? — я разнервничался прямо от его новой привычки строить загадки из всех предложений.

— Кто такая Тундра? — насторожился усатый.

— Холодная пустыня на севере, с лишайником и карликовыми деревцами. Там ночи по несколько месяцев бывают, а у людей в бошках обитают такие же тараканы, как и ты, — мысленно прошипел я. — Скажи, кто там прибыл? Или я т… — я не договорил по вполне объективной причине.

На порог дома городской управы, чтобы подышать свежим воздухом и размять ноги, вышли две колоритные личности. Не узнать старых товарищей я не мог, как и не отметить их полное удовлетворение непонятно чем. Ну да ладно, это уже дело второе.

— Ну, здравствуйте, Сивый, то есть, Остапий и Барри, — я первым отреагировал, видя, что в мою сторону не смотрят. — Как там вас? Независимые инспекторы, полномочные представители Большой Комиссии Контроля Военных Имперских Поставок? — я улыбнулся и попятился, стараясь уклониться от распростёртых рук здоровяка.

— Барин! ОЙ! Дык, вот как вы тут, господин Феликс, княже, — высказал что-то из приветственного Барри и сцапал воздух.

Я счёл нужным не даться ему в объятия хотя бы первые пару минут и увернулся. Поломает. Это не обсуждается.

— А ну, погодь ты, — отпихнул друга Сивый. — Не видишь разве, не разумеешь, что с дороги оне, устамши да неемши, — он улыбнулся и чинно пожал мне руку. — А мы тут это… Вот, вас разыскиваем, да расспрашиваем люд, где мол, князь наш.

Вдруг они оба стали серьёзными, что не походит на их привычные стереотипы поведения. Тем более, что мы давно не виделись.

— Друзья, — я ответил взаимным настроем и сменил радость на серьёзность. — Я прекрасно вижу, что вы привезли плохие известия, или просто слух. Пройдёмте сначала внутрь, пообщаемся с местным главой, а уж позже, когда встанем на постой, вы поделитесь информацией.

— Э-мм, — Бари начал озираться. — Можа, мы не будем тут оставаться, а, Феликс? Вернёмся в бастион, или в башню?

Мне его тон не понравился, и уже конкретно.

А ещё, я ощутил себя обязанным прислушаться к пожеланию бесстрашных людей, проявивших заботу и приехавших в самый эпицентр зарождающегося пекла среди Великих Хребтов. И что мне делать? А ведь времени на принятие решения практически нет…

— Друзья, — я похлопал обоих приятелей по спинам. — Дайте мне минутку на размышления, — попросил я. — Тут, — я обвёл рукой полукруг, имея в виду всё поселение, — делать особо нечего. Дать пару указаний и пообщаться с Дедом Миркой на деликатную тему артефактного рэкета. А потом можем и в гарнизон моей башни отправиться.