Влад Непальский - Мир испытывает героя

Герой вылез из фургона, став босыми ногами на брусчатку. Он подошёл к обочине и посмотрел на шуршащий листвой лес и густой кустарник. Над ним простиралось летнее небо. По осине пробежалась коричневая белка, в густых пели птицы. Их трели резали Эдику слух.

«Я опять потерял всё, — он посмотрел на кусты. — И опять из-за своего брата. Мой дом! Мой город! Я уже думал, что сам стану ярлом. А теперь всё ушло из моих рук!»

Он пинал воздух, но потом, когда чуть не упал от бессилия, успокоился. Главное, что он выжил. Дошло до него осознание. Если бы не его брат, то он бы умер. Демон бы убил его, и история Эдика де Тюка окончилась бы навсегда.

Вернувшись в фургон, он опять лёг дремать.

Ульрика залезла на козлы, и фургон запряженный четырьмя тяжёловозами двинулся дальше. За ним на привязи скакала троица лошадей.

«С самого начала против такого противника у меня не было и шанса, — думал Эдик, смотря в потолок, а после закрыл глаза, — я не представлял, насколько он силён. Впрочем, если бы обстоятельства сложились по-другому, если бы я загнал его в ловушку, то смог бы победить. Но этих благоприятных условий, давших мне огромное преимущество не сложилось. Вот и всё! Или я их не создал! Но я пытался. Я думал, что на этот раз всё в моих руках! И я проиграл. Проиграл потому, что не мог победить. Это был не простой противник. Мало того, ему помогал маг, если бы он не защитил его от моего взрыва, то кто знает, как бы сложился бой. Но я оказался в заранее неблагоприятных условиях, и мало того не смог догадаться, что нужно бежать. А у меня была такая возможность, если бы после первого удара, я бы сумел использовать заклинание „Ракета“, то он бы не смог меня догнать. Но как назло, в то время это вылетело у меня из головы. И разве я бы убежал? Я бы совершил тактическое отступление. Это не побег. Я бы просто переместился на другое поле боя. Но почему в бою, я как назло, ни о чём не подумал?»

Он много размышлял о том, что нужно было сделать, чтобы победить. Но в большинстве случаев это были фантазии. Однако он понял одно. Если бы он не отдал письмо ярлу, то ярл бы не побежал спасать свои сокровища. То его бы не схватили, это бы отдалило появление колдунов. А если бы они напали не сразу, а, например, через пару недель, то за это время у него была бы возможность столкнуться пару раз с колдунами и проредить их численность в благоприятных для себя условиях. Так он думал.

«Выходит, что всё, что я делал, оказалось направлено не на мою победу, а на поражение! — он стиснул зубы. — Надо было всеми силами отдалять нападение колдунов на город, а не приближать его. Моя тактика с самого начала оказалась ошибочна. Я хотел отомстить ярлу, и в итоге его схватили, сразу же захватив сердце Юхо».

На этой мысли он заснул.

Троица продвигалась всё дальше и дальше на север. Ночевали и питались они в трактирах. Всю поездку Эдик посвятил изучению теории магии. Он решил, что пока есть возможность изучить теорию, лучше поспешить, а то мало ли что может произойти потом. Ко всему прочему, на героя навалилась депрессия. Он прокручивал свой последний бой, своё поражение, и на глазах наворачивались слёзы. Таким жалким он себя давно не ощущал. В одно мгновение, он из бога превратился в ничто, только по факту того, что его противник был сильнее его. Опытнее его, хитрее его. И мало того, в бою Эдик утратил способность рационально мыслить. Это угнетало его больше всего. Он понял, что не способен адекватно мыслись в бою.

И Эдик пребывал в подавленном настроении. Но, не смотря на это, он решил разобраться с теорией магии, поэтому вгрызался в книги всё свободное время от еды и сна. Разбойников здесь почти не встречалось, и в дороге всё было относительно спокойно, за исключением наплыва монстров. О их появлении предупреждали кони, по этому их тоже избегали. Вечером четырнадцатого дня пути, они въехали в Хельцбор. По размерам город оказался даже немного больше Юхо, но дома в нём были расположены не так плотно, и росло много зелени.

К концу дороги у Эдика созрела мысль.

«Если я не научусь адекватно мыслить во время сражений, то не смогу победить ни одного серьёзного противника. Нужно получить боевой опыт на более слабых, но достойных врагах, а не на бандитах с дырявыми штанами».

С самого начала Эдик решил представиться Эндрю Гильтом, сыном погибшего торговца. Документов у него не было, но при въезде хватило верительной грамоты Ульрики Ольдокон, которая стала главой каравана. Они остановились в ближайшем к воротам трактире.

На следующий день, Эдик получил письмо от разносчицы.

Он поднялся в большую комнату, где сидела Ёрико, карауля сундук с золотом. Сев за стол, он сразу же оторвал кромку и достал бумагу.

«Дорогой мой брат,

Ты, думаю, уже оценил прелесть моего первого указа в качестве губернатора Юхо. Теперь, когда империя погружена в хаос, император мёртв, Альянс Свободных Магов, членом которого я являюсь, решил действовать самостоятельно, не допуская произвола колдунов, которые почти получили, что хотели. Раньше мы не могли себе такого позволить, поскольку альянс не вмешивается в дела государств, но мы узнали, что император мёртв, и в империи нет власти. Но это было ещё не всё. Официально именно захват замка колдунами стал причиной нашего вмешательства, пока они его не захватили, у нас были связаны руки. Захват врат в преисподнюю мог привести мир к значительным изменениям, поэтому альянс всегда следил за Юхо. Но вмешиваться мы не имели право. Твоё возвращение удивило меня, и я уже почти поверил, что ты стал настоящим героем. В этом так же были виноваты мои коллеги, они по своей недальновидности верили в то, что ты одолеешь колдунов, и уже готовились уезжать на остров Грёз. Но ты их, увы, разочаровал. Они не знают о нашей с тобой связи, и не говори им ничего. Ты хорошо держался, но это лишь только твоя удача, и перед замком она закончилась.

Я спас тебя, потому, что всё же ты мой брат. И я не хочу, что бы кто-то убил тебя, не смотря на мою нелюбовь к тебе. Я всё ещё жду, когда ты заставишь меня пожалеть за свои слова. Но человеческая жизнь мала…

Хочу тебе сказать, что кроме главы гильдии „Чёрная земля“, которого мы уничтожили, а он был магом Тьмы, к слову, почти все остальные сбежали. Так же у альянса нет желания трогать их логова на болотах. Хотя придётся навести в округе какой-то порядок. На время нашего пребывания в Юхо, мы его оккупировали, так что пока я там законная власть. Никто не будет штурмовать Юхо, чтобы вернуть его назад. А насчёт всей швали, она, наверное, разбредётся по империи опять. И вполне возможно, что они даже будут пытаться тебе отомстить, так что будь осторожен и доживи до нашей следующей встречи. Посему я буду тебя ждать в замке пока, только пока.