Влад Непальский - Мир испытывает героя

«Всё кончиться, — у Эдика пронеслась мысль. — Наконец-то!»

Боль в теле нарастала, по мере того, как проходил запал боя. На его раскроенное лицо начали падать снежинки, принося долгожданную прохладу. Холод, казалось, уменьшал боль, Эдик смотрел на ночное небо. Оно показалось ему необычайно прекрасным и умиротворённым. От него тянуло холодом и пустотой. И он понял, что до невозможности желает раствориться в этой пустоте. Стать ничем. Перестать быть единицей, а стать нулём. Не думать, не желать, не грустить. Просто исчезнуть. Раствориться в мире, где больше не будет боли, не будет трудностей, не будет страданий, не будет и его.

Эдик уже не видел демона, поднимающего его меч. Тот вытащил его из ножен и отбросил в их в сторону. Эдик уже был в другом мире. Сознание его уже полностью отказалось от борьбы. Оно уже смирилось с тем, что ему придётся раствориться в этом небе, что бой проигран и он — Эдик де Тюк умрёт. Он перестал чувствовать тело, и, казалось, приятное забвение настигло его. В этот момент он ощутил всю сладость небытия, последнее мгновение в сознании он восторгнулся тем, как хорошо быть ничем, как хорошо не иметь сознания, как хорошо не существовать. Веки закрыли голубые глаза, которые уже не видели этот мир, они видели лишь мир небытия, где можно быть просто водой в океане, никогда не сражаясь, ни страдая, ни напрягаясь. Мир без сознания.

В одном мгновение вокруг демона выросла ледяная клетка, и он отчаянно рубил её мечом Эдика. Бой архимага с колдунами утих. Но Эдик уже не видел этого, его сознание нырнуло в сон.

Оно свалилось в его пучины, как будто его сбросили в океан с утёса. Оно ушло в его тёмные воды неизвестной глубины. Оно потеряло себя. В них растворилась личность, беды и удачи, победы и поражения, в них растворилась реальность. Оно заменило её на небытиё.

То к чему стремился Эдик, играя в игры, — стремился дистанцироваться от реальности, хотя бы в воображении улететь от неё, — теперь было достигнуто. Его сознание утонуло там в безднах небытия. И ему уже было не важно, что произошло. Оно стало ничем.

Оно больше не желало видеть мир. А миру было безразлично. Он в очередной раз доказал всем, что он глубже, чем они его понимают. Что их логика бесполезна, что его справедливость в корне отличается от их понимания, что он всё делает по-своему, и ему не важно, кто ты и чего ты хочешь. У него на всё есть своё право.

На то он и мир.

Сознание медленно поднималось из пучин беспамятства. Как ловец жемчуга, оно выныривало со дна небытия, рывками приближаясь к свету. Эдик почувствовал тело, свежий воздух леса, то, что его трясёт, в уши врезался цокот подков о брусчатку. В закрытые глаза падал свет. Память сразу же подняла последние события. Неужели он умер? Нет, если бы он умер, то всё бы прекратилось. А он судя по всему, жив, или, по крайней мере, ему так кажется. Он открыл глаза и увидел внутренности деревянного фургона. Там стояли тяжёлые сундуки, в конце он увидел свои окровавленные доспехи и двуручный меч в ножнах. У ног Эдика, облокотившись о стенку, дремала Ёрико. Рыжие волосы падали на бледное лицо, которое показалось Эдику необычайно красивым. Он перевёл взгляд на открытые окошки, откуда падал полуденный свет.

Значит, он на самом деле жив, и, судя по всему, его спасли. Но почему они уезжают? Он приподнялся, и по телу сразу же разлилась слабость.

— Где я? — спросил он первый делом.

Он посмотрел на бледные руки, на них не осталось ни царапины, да и в ослабевшем теле нигде не болело. Хотя чувствовалась свинцовая тяжесть. Дремавшая Ёрико встрепенулась, убирая волосы с лица.

— Мы уезжаем, — проговорила она.

— Я жив? — смотрел на укрытые клетчатым пледом ноги Эдик.

— Вас спасли!

— Кто?

— Спросите у Ульрики, — она пожала плечами.

Эдик обернулся, ища воительницу. Но в фургоне с ним была только Ёрико. Затем повозка остановилась, небольшая дверца открылась, и внутрь посмотрела беловолосая женщина.

Увидев Ульрику, герой Юхо улыбнулся.

— Как мы здесь очутились? — Эдик хотел было сесть на ноги, но после нескольких движений почувствовал сильную слабость и решил остаться в той позе, в которой был.

— Юхо захватил Альянс Свободных Магов, — сухо ответила Ульрика. — Они и спасли тебя.

— Но почему я не у себя дома? — выпучил глаза Эдик. Новость просто обрушила все его представления о том, что происходило в Юхо.

— Где-то через час после событий на площади мы узнали, что новый губернатор Юхо — Шенкель Айс издал приказ о изгнании героя Юхо — Эдика де Тюка.

Эдик сжал кулаки.

«Ну как же без него, — он сжал зубы. — А я то думал, что больше никогда о нём не услышу. Но нет, я прекрасно знал, что брат сразу же даст о себе знать».

— А что это за фургон? — тут же переспросил он.

— Это фургон жены ярла. Её дочь куда-то сбежала, и когда я за ним вернулась, то там никого не было. Кроме солдат его охранявших, разумеется.

— Расскажи мне всё по подробней!

И Ульрика принялась расписывать ему произошедшее ночью. Когда демон пошёл за мечом Эдика, вокруг него возникла ледяная клетка, созданная Шенкелем Айсом, а другие маги альянса тем временем заняли замок. Ульрика не видела этого, но поняла, что атаки колдунов, держащие архимага в обороне, неожиданно прекратились. Дальше демон проломал клетку, схватил свой топор и шлем, бросив возле неё меч Эдика, и бежал под ударами шквала ледяных птиц. Когда Ульрика спешила на помощь Эдику, то видела, как со стен замка десятками спрыгивают вервольфы и исчезают в уснувшем городе.

Дальше архимаг пошёл к замку, а Ульрика и Ёрико, соорудив носилки, понесли Эдика домой. Они не забыли про его шлем и меч. В доме, они разбудили жреца, спавшего, как убитый, и тот начал лечить Эдика. Где-то через час в особняк постучали люди из замка и сообщили, что Эдик изгоняется из города новой властью, и надо покинуть его до рассвета. Ульрика двинулась к воротам и забрала пустующий фургон жены ярла. В нём нашёлся большой сундук с золотишком. Фургон охраняли солдаты, поэтому кроме дочки ярла оттуда ничего не исчезло. Они знали Ульрику, как спутницу Эдика, поэтому проблем со взятием фургона не возникло.

Когда она приехала к особняку, то пока грузили Эдика, она приказал слугам собрать его одежду, а сама взяла его книги по магии, которые он принёс из библиотеки гильдии, и улики против братства тьмы и всё погрузила в фургон. Погрузившись, она прихватила тройку коней, и фургон двинулся к воротам на Хельцбор. По пути их догнал архимаг и отдал рекомендательное письмо для гильдии магов Хельцбора, куда они собрались бежать. К рассвету фургон уже покинул Юхо, и они двигались по дороге через лес.

Послушав рассказ Ульрики, Эдик выпил целебного чая, и, собравшись с силами, сбросил плед.