Влад Непальский - Мир испытывает героя

У тебя хороший дом, жаль ты не сможешь в нём жить. Твой прошлый помощник — Тиммелин спас твою репутацию, он придумал, что демон после того, как ты его почти победил, затянул тебя в собственный мир. И весь город скорбит о храбром герое, и ждёт твоего возвращения.

Я смеюсь, потому, что все твои подвиги такие же нелепые фантазии. Сказки, живущие в умах людей. И они живут лишь только потому, что все хотят верить в героев, которые придут им на помощь.

Император, к несчастью, судя по всему, сошёл с ума. Ещё год назад он принялся уничтожать всех своих союзников внутри империи, а теперь умер от голода в собственном дворце. Сам я узнал это совсем недавно. Если принимать зелье из семени дракона, дарующего бессмертие, нельзя голодать. Три дня голода уже смертельны. А судя по донесениям из дворца, ему стали везде мерещиться яды, и он прекратил есть.

Мир жесток, особенно к дуракам. Я слышал, что в Хельцборе тоже хватает проблем, так что не расслабляйся братец. Иначе герой Юхо, сражавший драконов, сгинет в дебрях Хельцбора».

Эдик скомкал бумагу и вздохнул.

«Радует одно, — подумал он. — Похоже, вступив в альянс свободных магов, братец теперь изрядно ограничен в своих действиях. Не знаю, как он объяснил то, что изгнал меня из города, но видимо безопасностью альянса. В любом случае это хорошо!»

Через несколько дней Ульрика купила на своё имя дом, и Эдик вечером въехал в небольшую комнату. Чтобы не оставлять слишком много денег, Ульрика на следующий день купила лесопилку и торговый склад. Для Хельцбора у них была слишком большая сумма, и была опасность, что их могут ограбить.

Утром Эдик вышел на широкую улицу в одной рубахе. Было жарко, поэтому он решил не надевать сюртук, а ограничиться штанами и туфлями. Он шёл по брусчатке и смотрел на старые двухэтажные дома, огромные деревья, торчащие из-за крыш, густые кусты, бродячих собак, лежащих у порогов домов, толстых котов, греющих бока на летнем солнышке, воркующих голубей и шумных ворон. Его никто не узнал. Ему никто не отсалютовал. И больше ни одна капля славы не упала на его чело. Он стал обычным, совершенно обычным человеком. Всего лишь на миг он поднялся со дна обыденности и поймал яркие лучи славы.

Пройдя сквозь улицу, Эдик свернул на другую. Она оказалась пустынна.

Эдик ощутил тоску. Щемящее чувство по тому, что он потерял. Когда он вернулся в Юхо, он думал, что на самом деле стал героем. Стал, а не просто пытался им казаться, как было, когда он только попал в этот мир. Теперь ему казалось, что он часть огромной силы, которая волнами летит по миру, смывая города и разрушая твердыни. Ему казалось, что он стал наконечником копья, которое держит в руках общество. Ему казалось, что он был сердцем города, иди даже всего мира. Он понял, что в тот момент он по настоящему жил. Он влиял на мир, каждое его действие отражалось шквалом событий. С ним считались все: ярл, колдуны, горожане. Он был! Именно, он был.

Эдик осознал, что значит быть, существовать. Быть частью мира, а не его тенью. Раньше в своём мире он был никем. Он ни на что не влиял, ничего не делал. Его, можно сказать, просто не было. Было тело, которое сидело, играло на компьютере, оно хотело избежать любых трудностей. Тело хотело просто существовать без проблем и делать то, что ему нравится. То, что интересно его психике, то, что ему вдалбливает общество. Оно хотело всего этого. Но самого Александра не было. Даже его личность была не более чем собрание случайных обстоятельств. Мир не то, что не смотрел в его сторону, он даже не знал о его существовании. Александр был просто микробом. Безвольной частицей хаоса, именуемого — обществом. Он был просто телом, которое это общество растило для своих целей. Вот кем он был.

Ощутив себя сердцем общества, он увидел на этом контрасте свою собственную жизнь. Даже сидя в пустыне, когда он сознательно избегал контакта с новым миром, он не чувствовал такой серости бытия, которая была у него до этого.

Впрочем, он не понимал, что отсутствие обязанностей и стремлений к чему либо, кроме потребления, постоянные развлечения, погружали его ум в спячку, и мир становился всё более и более бесцветным. И тогда требовались новые развлечения, новые покупки, новые впечатления, новые знакомые — они как вспышка придавали яркости миру, чтобы потом затухнуть.

Казалось, что за все три года одиночества, что он провёл в добровольном изгнании, он накопил храбрость и волю, чтобы хоть на десять дней стать тем, кем мечтал. И ему понравилось быть значим для общества, ему понравилось влиять на ход событий, а не быть наблюдателем собственной жизни. Ему казалось, что он начал настоящий диалог, где он своими действиями говорил с миром.

Сидя в парке, Эдик смотрен на шуршащие листвой деревья. И он понял, что ему нравится то, что он чувствовал. То кем он был. А он был значимым для общества.

До последнего момента, он верил, что он герой, что он важен для Юхо, даже если на самом деле это оказалось не так. До момента сражения, он думал, что справиться со всем, что перед ним предстанет.

«Но почему после первого удара я растерялся? — спросил он себя, смотря на стайку голубей, бродящих у скамейки. — Почему, как только меня начали нагибать, я потерял волю к победе? Почему в самом конце мне захотелось только того, чтобы меня побыстрее добили? — он сжал кулаки. — Неужели я не стал другим? Неужели я не смог в себе воспитать хоть немного воли и храбрости? Я слишком долго ждал этого момента возвращения. А ради чего я сражался? Ради чего я пришёл в Юхо? Ради чего побежал к замку? Ради империи? Нет! Ради жителей города? Тоже нет! Ради других людей? Нет! И даже не ради репутации героя или славы!

Я пришёл только для того, чтобы сказать всем, что я не серость, что я не ничтожество, которое никто не замечает. Что я больше не их игрушка, и они не могут делать со мной что хотят! Ради этого я вспомнил про свои силы! Только ради себя! Мне надоело быть никем. Мне надоело, что мир не хочет признавать моё существование! Вот почему я пришёл в Юхо! Чтобы доказать всем, что я тоже велик!

Но когда я проиграл, этого мне не хватило, чтобы подняться. Моя воля и дух оказались сломлены. Для того, чтобы доказать миру свою важность мне достаточно было там и погибнуть. И всё равно я делал это для себя. И если бы я знал, что всё так обернётся, я бы никогда туда не побежал. Моё поражение оказалось бессмысленным. Оно никак не повлияло на исход дел. Оно только уничтожило меня, как героя, в моём воображении. Я понял, что ещё слишком слаб. Что у меня нет реального опыта, что всё, на чём держится слава героя Юхо, это то, что я сделал, когда мир был ещё игрой. Вот и всё. Я действовал исключительно за счёт этого наследия. Да и как выяснилось, я тоже не сильно повлиял на события в Юхо. Хотя мне казалось, что я был центром городских событий.