Глеб Кащеев - Живые отражения: Красная королева

– А… наша юная взломщица. Александра, я правильно помню? – говорил он подчеркнуто приторно, с легкой издевкой.

Угрюмо кивнула в ответ. В комнате было очень тихо. Толстые рамы не пропускали снаружи ни звука. Было слышно, как тикают высокие башенные часы в углу. В воздухе пахло дорогим ароматным табаком и, по-моему, коньяком, хотя рюмки и бутылки нигде не было видно. Мой босс из прошлой жизни после наиболее нервных разговоров любил плеснуть себе пятидесятилетнего Курвауазье, так что этот запах я хорошо знала.

Глава на этот раз оделся по-домашнему: в темно-синий бархатный халат на темную водолазку. В более спокойной обстановке я смогла наконец его разглядеть. Вид у этого не очень старого, в общем, человека, был какой-то усталый и потрепанный. Мешки под глазами, дряблая и рыхлая кожа. Вчера в темноте он показался мне моложе. Очень крупный нос и высокий лоб, в сочетании с глубокими носогубными складками придавали лицу вечно недовольное унылое и брезгливое выражение. Словно он ежеминутно откусывал лимон или лук и жил с этой кислотой и горечью во рту и на губах. Усиливала это ощущение его странная привычка непрерывно шевелить сомкнутыми губами, как будто хочет что-то выплюнуть, но стесняется.

Хозяин кабинета смотрел на меня исподлобья серыми, бесцветными глазами поверх очков в золотой оправе со слегка ехидным выражением и ожидал моей реакции.

– Вы от меня что-то хотели, раз позвали сегодня после того, как вчера велели не приближаться к зданию Треста? – решила не стоять провинившейся школьницей и сразу пошла в атаку.

Секретарь вздрогнул и нервно поправил очки.

– Да. Я позвал тебя, – Казимир говорил неспешно, делая театральные паузы, словно выступал на публике, – Том, – он кивнул на юношу, – сверился с описью предметов из хранилища и сообщил мне, что такого меча у нас там действительно не было.

Я внимательно взглянула на своего спасителя. Если снять очки, убрать эту мерзкую прическу – залакированные в корку каштановые волосы смотрелись как неуместная шапка – то из него можно было бы сделать настоящего красавчика. Не мускулист, но и не тщедушен. Лицо, конечно, ни разу не брутальное, но и не женственное. Черты правильные, нос аккуратный, ресницы от природы длиннющие. В Москве он мог бы легко для обложек журналов сниматься.

Тут мое внимание сразу переключилось, потому что глава Треста достал откуда-то из-под стола и положил перед собой мой меч.

– Уникальная вещица, как выяснилось. Я слышал о подобном, но никогда не видел вживую. Где ты его взяла, позволь полюбопытствовать?

– Для начала верните мне меч, – ровно сказала я, стараясь не выдавать волнения.

Казимир скривил губы, опять сделал движение челюстью, словно жевал что-то неприятное, но все-таки показал рукой на ножны:

– Бери.

Медленно и с опаской подошла к столу и взяла меч в руки. Немного выдвинула из ножен, чтобы проверить, что мне не подсунули подделку. На свет показалось все то же черное матовое лезвие. Удовлетворенно кивнула и сделала шаг спиной назад, возвращаясь в центр кабинета.

– Ну так все же, где ты его раздобыла?

– Не вижу, почему я должна делиться с вами этой информацией, – стараясь выглядеть уверенной, произнесла я.

Секретарь, казалось, прожжет во мне дыру своим изумленным взглядом.

– Том, оставь нас, пожалуйста, сказал Казимир, не отрывая от меня ледяного взгляда.

Парень коротко кивнул, и быстро вышел в заднюю дверь за спиной хозяина кабинета.

Глава выдержал паузу, а затем с упреком сказал:

– Я же дал тебе меч, как ты просила.

– Вы вернули мне то, что незаконно отобрали, только и всего.

– Незаконно? Ты проникла в мой дом, забралась в мое хранилище и это, по-твоему, было законно? – он резко повысил голос и в нем проявились стальные нотки.

– Я возвращала вам вашу же вещь, которую к тому же не брала. Можно сказать, оказала вам услугу, за которую мне не только не заплатили, но и спасибо не сказали, – я очень старалась говорить уверенно, но мне уже было страшновато.

– Услугу?! – Казимир вскочил со стула и задохнулся от возмущения, – да я тебя пожалел, девчонка! А теперь могу передумать и позвать охрану. У меня полно свидетелей того, как я поймал тебя на взломе. Я посажу тебя в темницу… отдам под суд, тогда посмотрим, как ты запоешь через пару дней.

«Он блефует», – сказал голос в моей голове.

– Что? – от неожиданности спросила я.

«Реакция зрачков, частота пульса, микродвижения пальцев. Все говорит, что он театрально разыгрывает ярость и нагло блефует», – повторила Рыжая.

Глава Треста подумал, что я спросила его:

– Да, ты не ослышалась! Я…

– Давайте, – тихо сказала я, взяла от стола стул для посетителей, поставила в центре кабинета и села на него, положив нога на ногу.

– Что? – Казимир опешил.

– Я подожду. Зовите охрану, суд, свидетелей.

– Ты слишком самоуверенна, – зло прошипел он.

– Если бы вы могли меня заставить, и если бы у вас действительно был способ воздействовать на меня, то вы не вернули бы меч.

У меня был хороший учитель. Я была на сотне переговоров вместе со своим боссом. Чаще всего это были почти дружеские беседы, но иногда была свидетелем и очень жесткого прессинга. Спасибо Рыжей, что раскрыла мне карты. Теперь я была уверена в своей позиции, нащупала твердую почву, от которой можно было оттолкнуться и надавить в ответ. Совсем слегка.

Казимир поиграл желваками на скулах, подошел к окну, постоял, глядя на улицу мучительно долгую минуту, затем вернулся за стол, упал в кресло и произнес совершенно спокойным голосом:

– А ты далеко пойдешь. Мне даже нравится твой напор. Такие люди мне нужны. К тому же ты не просто очередная ныряльщица, а очень удачливая ныряльщица и меч тому свидетельство. Давай поступим так: я предлагаю тебе работу. Пойдешь пока стажеркой под крыло к этой твоей Анастасии. Что скажешь?

– Вы думаете, что я теперь все выложу в ответ на пустое обещание, которое можно отменить в следующую секунду? – иронически улыбнулась я, хотя в душе возликовала. Вот оно. Работа в Тресте. Мечты все-таки начинали сбываться.

– Нет. Можешь вообще ничего не говорить. Мне это интересно, но не настолько. Я подожду. Скажешь потом, когда сама захочешь. Такие условия тебя устраивают?

Я помедлила.

– Да хватит уже выпендриваться, – Казимир сказал это уже совсем другим тоном, как-то по-дружески, и недовольно поморщился, – я знаю, что тебе не на что жить. Думаешь Анастасия будет тебя вечно терпеть в своем доме? Это действительно деловое предложение без подвохов.

– Тогда да, согласна, – кивнула я.

– Отлично. Тогда пусть Наста завтра утром представит тебя Мирре. Это начальница отдела, где ты теперь работаешь. Я ее предупрежу. Как стажерка получать будешь половину от вознаграждения агента. Ставки у нас фиксированные. Все, иди теперь. У меня от тебя головная боль разыгралась, – последние слова он проворчал почти по-отечески. Казимир достал из-под стола коньячный бокал и небольшую глиняную бутылочку, плеснул себе коричневой жидкости на два пальца и помахал мне рукой, прогоняя меня словно назойливую муху.