Михаил Баковец - H.I.V.E. Гранит

- Свободно?

Гранит повернул голову и посмотрел на вопрошавшего, который решил подсесть за столик к Граниту. Он в данный момент отдыхал с пивом в самом тихом кафе на стабе. Всего подобных заведений здесь насчитывалось с дюжину. Половина была ни о чём, так, пять-шесть пластмассовых столиков под тентом или пляжными зонтами да прицеп-тонар рядом, где стояли в холодильнике горячительные напитки с закуской. Прочие заведения прятались под крышами и за крепкими стенами, имели крепкие столы, которые не переворачивались от неосторожного движения, обширный ассортимент, музыку и многое другое – от шанса почесать кулаки о зубы ближнего до возможности уйти с женщиной самого нескромного поведения и провести с ней ночь. «Три орешка» были самым тихим и в некотором роде скучным заведением из всех. На девяносто процентов предлагаемый ассортимент состоял из пива. Прочие десять были представлены напитками немногим крепче: настойки, наливки, медовуха, грог, пунш и глинтвейн. Закуска соответствующая: все виды орешков, вяленая рыба, сушёные морепродукты, сыр, мясные и рыбные шарики.

- Свободно-то свободно, но здесь есть, где вообще свободно, - произнёс Гранит. – Тебе так нужно общение с кем-то любым или конкретно со мной?

- С тобой, Гранит. Так я присяду?

- Угу.

Мужчина опустился за столик на стул напротив Гранита, поставил рядом с собой большую, пузатую или как ещё называют «советскую» кружку, полную тёмного напитка. Вторую точно такую же придвинул поближе к нему.

- Тебе, а то твоя уже почти пустая. Сейчас ещё рыбки нам принесут.

- Благодарю. Можешь говорить, что тебе от меня нужно, пока я допиваю свою кружку. Заинтересуешь – возьму твой подгон. Нет – прощевай.

- Даже так, - хмыкнул незнакомец. – Для начала представляюсь. Я Франт, командир отряда трейсеров Бора. Ты Гранит, матёрый новичок…

- Надо же, ещё ни разу не слышал, чтобы меня так называли, - развеселился Гранит. – Извини, что перебил. Продолжай.

- Спасибо, что разрешил, а то всё думаю: можно ли мне открыть рот или нужно ждать соизволения аж самого Гранита.

- У меня вот-вот пиво закончится, - Гранит поднял бокал на уровень глаз.

- Намёк понял – не дурак. Дурак бы не понял, - хмыкнул Франт. – Ты уже хорошо известен здесь и с самой положительной стороны. И Волк хорошо о тебе отзывался. Поэтому я хочу предложить тебе войти в мой отряд.

- У вас там все новички?

- Самому молодому в Улье уже год исполнился.

- А я новичок.

- Матёрый новичок, - подмигнул ему Франт. – Некоторые ветераны тебе в подмётки не годятся, Гранит. Я хочу увеличить свой отряд и начать обирать новые делянки, где хабара больше. И мне нужны такие как ты.

- Новички?

- Не совсем. Матёрые везучие способные новички, которые владеют сильным и полезным даром Улья, умеют обращаться с оружием и не накладывают в штаны кучу дерьма при виде кривоногого пустыша.

- Что у тебя за команда?

- Нас четверо. Клокстопер, скрытник, сенс и снайп. Сенс – это я.

- Снайп? Первый раз слышу о таком даре.

- От снайпера пошло. Кому-то показалось, что обычное «снайпер» звучит серо и не отражает духа Улья и решил сократить до снайпа. Вроде как с сенсом другой умник поступил, сократив «сенсор». Снайп в буквальном смысле видит траекторию, по которой полетит его пуля, а самые продвинутые ещё и уязвимые точки на цели могут примечать. Им не нужны прицелы, скорее даже вредны, так как снайпу требуется видеть цель, так сказать, живым глазом. Простую оптику худо-бедно пользуют, но всякую хрень электронную не переносят.

- Хороший дар, я бы от такого не отказался, - слегка позавидовал Гранит.

- Какие твои годы. Ещё есть шанс получить такой же или даже лучше. Ещё хочу сказать, что за четыре с лишним месяца охоты на кластерах я не потерял ни одного человека и терять не собираюсь. При этом все мои люди катаются как сыр в масле, потому как не тратим время на мелюзгу.

- Чем мой дар может помочь команде?

- Хочу предложить побыть приманкой. До этого момента ею был клокстопер, но он быстро выдыхается. Работать будем в городе, где полно стен и зданий, за которыми ты укроешься за секунду при появлении сильной твари. Скрытник и стрелок будут тебя прикрывать со стороны.

- Хм.

- Как наиболее рискующий, ты получаешь две доли от добычи. Ещё две доли получаю я, как командир. И три доли уходит в общак на нужды команды. Так что скажешь?

Вместо ответа Гранит одним глотком допил остатки пива в бокале, поставил его на стол, взял кружку и отсалютовал ею собеседнику.

- Класс, - расплылся тот в довольной улыбке. – Добро пожаловать в отряд, Гранит.

*****

Машина, на которой раскатывала команда Франта, была незнакома Граниту. Больше всего она была похожа на крупный минивэн с тремя небольшими окошками вместо единого лобового стекла. Такие же окошки имелись в боковых дверях и в задней части машины. Как и все боевые машины в Улье на этой также имелась открытая башня с крупнокалиберным пулемётом. Со всех сторон кузов был увешан частыми решётками из тонких, не толще карандаша, металлических прутков. То, что машине постоянно достаётся, видно по следам ремонта кузова. Только на правой стороне Гранит насчитал четыре заплатки, выделяющиеся сварным швом и краской. А мелких вмятин и глубоких царапин имелся не одни десяток. Стояла машина на четырёх высоких колёсах с тракторными грунтозацепами. На его джипе, который он ухватил на кластере с базой активного отдыха, почти такие же.

- Нравится? – спросил его Франт, заметив, как новичок внимательно осматривает технику.

- Выглядит как старый борец на выступлениях по гимнастике среди школьников. Что за марка?

- Марка «Улей, я твой дом труба шатал», - хохотнул Франт. – Знакомься, это Пепелац. Пепелац, это Гранит.

Гранит покосился на собеседника, подозревая, что тот шутит. Ан нет, выглядел тот очень серьёзно. Даже в его глазах не было ни намёка на прикол.

- Не считай меня за сумасшедшего, - хмыкнул Франт. – Наш Пепелац такой же член команды, как мы все. Он нас вытаскивал из таких ситуаций, где обычная машина, даже танк, не спасла бы. Её мы сами сделали, взяли раму и подвеску от военного джипа, кузов собрали из титановых листов, из нержавейки, стеклопластика, сырой резины и особого прочного алюминия от нолдов, который у них в устаревших бронниках используется. Повезло, что не так далеко забросило дикий кластер, и мы успели туда первыми. Жаль, что там оружия не было.

Кто такие нолды Гранит знал хорошо и в пояснениях не нуждался.

- А пробоины кто вам понаделал? – он указал на следы на машине.

- Муры, свежаки на перезагрузившихся кластерах и чёрт знает, кто ещё. Стенки и стёкла держат пулю пятидесятого калибра, если не в упор, конечно. А двигатель и полоса части кабины защищены от пули четырнадцать и пять. Есть некоторые одарённые, которые плюнут-дунут и после этого жестяное ведро становится прочнее «алтына». Вот с таким умельцем нам как-то повезло столкнуться.