Александра Неярова - Танец саламандры

– Мой принц, прибыл Оракул. Говорит, пришло время осмотра наложниц. Всех, включая и вашу новенькую.

– Что?! Оракул?! Какой ещё, к чёртову ящеру, осмотр?!! – тихо пискнула, не следя за языком.

Меня бросило в жар, тело затрясло. Я перепугано уставилась на Тьера в поисках защиты.

– Уссспокойся. Разберёмсся.

Похоже, принц был удивлён не меньше моего.

Осмотр… Осмотр у Оракула, мать его!

Я нервно мерила шагами свои покои. Грызла ногти, рассмотрела уже каждый узор на желтых обоях, каждую точку и завитушку! Попинала роскошное кресло, обитое тёмно–зеленым бархатом. Досталось и резному стулу из красного дерева, и канделябру. Благо тот чуть не разбился вдребезги от моих усилий, только свечи пали смертью героя.

А, возможно, скоро паду и я…

Неизвестно чем для меня обернётся встреча с Оракулом этого мира.

Так! Не паниковать раньше времени! Принц Тьер же сказал, что защитит в случае чего. Вот пускай и выполняет свои обещания!

А он сейчас и выполнял. Наказав тому воину, принёсшему на крышу столь «радостную» весть о предстоящем осмотре, сопроводить меня в мои покои, сам поспешил разобраться с Оракулом. Только вот уже перевалило за два часа, как ушёл. И я мало–помалу начала сходить с ума от неизвестности, гадая о своей незавидной участи.

Да где ж его пращуры носят?!

Что–то в этом мире я много ругаюсь. Уввв! Выдохнула. Глубоко вздохнула. Успокоилась. Нечего паниковать попусту. Ещё ничего чрезвычайного не произошло. Разве не считая того, что я уже здесь…

Перестав мельтешить из угла в угол и портить имущество саламандра, отодвинула в панике задернутые мной же бордовые шторы и осторожно выглянула в окно. От страха мне казалось, что от вездесущих чёрных глаз старого Оракула нигде не скрыться. Тот отыщет везде.

На улице царила тишина.

Ни во дворе, ни в саду, ни возле загонов, ни на полях не наблюдалось ни единой души. Точно все испарились, вернее попрятались по своим глубоким и надёжным норам.

Мой проводник с крыши шепнул, что когда вот так вот внезапно средь белого дня заявляется Оракул Терний – у старого хрыча даже имя соответствующее! – то ждать беды. Никогда ещё этот… Терний не являлся с благими вестями.

А ещё радушно поделился, что не стоит смотреть вещуну прямо в глаза. По слухам, в его чёрных глазах отражается сам загробный мир. Мир Первых Духов.

Оказывается, есть и такой.

И тот несчастный, который по незнанию заглянет Оракулу в чёрную бездонную тьму, обязательно вскорости сгинет…

Ну и как тут не нервничать и не трусить?! От таких–то россказней.

Конечно трезвой головой я понимала, что слухи имеют волю обрастать невиданными подробностями, но не до такой же степени! Эх–хе–хех… нужно просто дождаться принца Нэрта. Он всё пояснит и подскажет, как мне быть, и как себя подобает вести с Оракулом. Чтобы прожить в этом мире подольше.

А в лучшем случае, стянуть незаслуженную корону с головы короля Дейрана Форга, одеть ту на Тьера или же его брата Карна, и с чистой совестью возвратится в свой родной мир!

Да. Кивнула с улыбкой своим мыслям. Позитивный настрой – это сейчас главное.

Подошла к зеркалу в резной серебристой оправе во весть мой рост. С неудовольствием скривилась. Выглядела я и вправду, как запуганная мышь, которой меня не раз называл Тьер. Нет. Так не пойдёт. Пора из серой мыши превращаться в чёрную благородную кошку.

Сходила в уборную. Умылась причесалась, одежду расправила. Взгляд упал на маленькую зелененькую баночку с лечебной мазью. Пожалела, что пока не могу ей воспользоваться, чтобы залечить оставленные утром принцем царапины на ногах.

Мазь мне передал сам Тьер, ещё на крыше. Только не успела я оценить её волшебные свойства. В связи с неожиданным визитом Оракула, Нэрт наказал оставить царапины. Они наглядно покажут Тернию, что я и принц… гм, уже были близки телесно. Что несомненно станет плюсом. Ну а я себе не враг.

Скрипнула входная дверь в покои.

Обрадовавшись, я кинулась в спальню, разузнать у Тьера подробности и дальнейший план действий.

Только вот увидела далеко не принца саламандр.

На пороге моих покоев мялась Тильда.

Одна из немногих наложниц Нэрта. Темнокожая, с чёрными, как смоль, длинными волнистыми волосами, в данный момент заколотых набок, с яркими синими глазами, немного курносым носиком и мягкой улыбкой. Я отлично помнила её.

Но что Она забыла в моей комнате? И как вообще в неё зашла?

Насколько верно мне сообщил Тьер – на двери накинуто его защитное магическое плетение, и только он мог беспрепятственно входить и выходить. Ну и я, поскольку являлась хозяйкой покоев.

А Тильда прошла. И даже не обгорела в защитных путах магии.

Сложив руки на груди и гордо вздернув подбородок, я уставилась на темнокожую наложницу красноречивым взглядом. Моё внешнее спокойствие разумеется было напускное. Страха, что скрёб внутри, я старалась не выказывать.

Тильда улыбнулась в своей привычной манере, показывая мне, что явилась с доброжелательным настроем. Только сейчас я обратила внимание на её занятые руки. В одной она держала какой–то запечатанный свиток, а в другой платье – естественно, красное.

– Ты наверное удивлена, – начала она мелодичным голосом и стушевалась. Меня озадачило её зажатое поведение, будто она чувствовала себя не в своей тарелке. Тильда прижала к груди принесённое и часто заморгала своими ярко–синими подведёнными серыми тенями глазами. Я аж позавидовала, что у меня глаза обычные карие. Эх.

– Я пришла по воле принца Нэрта, – отмерла нежданная мной гостья. – Сам он не успел заглянуть, поскольку занят выяснением неких обстоятельств с Оракулом. Но прислал меня, помочь тебе подготовиться к надлежащему осмотру.

Протянула мне свиток, что до этого крепко держала. Сказала, что открыв его, я всё пойму. Я поинтересовалась о содержании того. Однако Тильда заверила, что не в курсе, что там написано. И что прочесть смогу только я, на свитке тоже стояла защита.

Но я не спешила брать свиток из её рук. Всё ещё сомневалась в лояльности подосланной помощницы. Попав в этот их Нижний мир, зареклась быть крайне осторожной.

Наградила Тильду подозрительным взглядом. И та опомнившись, добавила:

– Тьер сказал, что ты можешь мне не поверить, – и опять эта её сбивающая с толку мягкая улыбка! – Тогда велел передать свои слова: «Прочитаешь, сумеешь расставить все точки над 'И ' …»

Что ж, умно. Теперь я не сомневалась, от кого послание и сама посланница, которая его и доставила. Это непонятное для мира Тарунно выражение от меня слышал только принц Нэрт. Хитёр принц однако!

Свиток я взяла, коснулась места, где его скрепляла печать, и печать вспыхнула слабым огоньком! Этот огонёк слегка обжог мой палец, но лишь только лизнул, практически не причинив боли. Я и вскрикнуть не успела, как та прошла. Затем я, похоже удачно пройдя индификацию, нетерпеливо развернула пергамент. Тот гласил: