Александр Башибузук - Князь Двинский

— Падаль… — Иван пристукнул ладонью по столу. — Вишь, что удумали. Послов заслали, а сами с заднего двора. Небось рассчитывали, что мы с перепугу в ножки им поклонимся. Тати, как есть тати…

После застолья, Федора с дитем отправилась с дитем к Александре, ну а мы, потихоньку прихлебывая хмельное, перешли к делу.

— Так и есть, государь… — я сам плеснул в стопки великому князю и его сыну арманьяка. — Но очень сильно просчитались. Я уже отписал государю Франциску, что Ганза, по сути, объявила ему войну, да послал пленников для подтверждения. Все их суда и все товары у нас и союзных нам государствах будут немедля конфискованы, а буде ерепенится начнут, получат военный ответ. Думаю, на этом, Ганзе пришел окончательный конец. За сие не грех и выпить?

— Верно, не грех… — великий князь кивнул и взялся за чарку.

Иван Молодой тоже живо цапнул стопку, но при этом мимолетом оглянулся на пустое кресло, на котором раньше сидела Федора. Я про себя довольно улыбнулся. Крепко Федька держит в своих лапках муженька, ой крепко. А вообще, парень мне нравится. Тихий, спокойный, лишнего слова не скажет, в если скажет, то только по делу. К отцу относится с искренним уважением, но без раболепства и лести. И как выяснилось, толковый вояка. Верней, полководец. Недавно со своей тверской дружиной ходил на Литовское княжество, да выписал им по первое число: оттяпал пару городков, да добрый кус земли. Причем малыми силами и без особых потерь. И самое главное, крепкий и здоровый, без малейших следов подагры, от которой в реальной истории помер. Якобы от нее, как было в действительности уже никто не знает. Но это дело такое, при случае, опять Августа ему подсуну для тщательно осмотра. Перестраховаться не мешает, у меня на княжича великие планы.

Великий князь выпил, крякнул и полез серебряной ложкой в блюдо с икрой. Иван Молодой подождал пока он закусит и спокойно сказал:

— Но сие не значит, что ганзейские так быстро угомонятся. Стоит ожидать еще пакостей.

— Стоит, еще как стоит, — я одобрительно кивнул. — Привез с собой полоняника важного. Много чего рассказал о планах пакостных.

— И еще расскажет… — На лице Ивана появилось жесткое выражение. — Завтра заберут его у тебя люди Старицы для дознания. А опосля, поговорим по душам с послами. И да… знаешь небось уже, пожаловали гости от королуса… как там его… Едигера Британейского, вроде. Через седмицу в Москве будут. А брат мой, Франц, как с ним? Что скажешь?

«Правильные вопросы задаешь, Ваня… — подумал я про себя. — Очень правильные…»

И невозмутимо ответил.

— Сильная и богатая страна. Остров большой в море. Государю они Франциску не враги, но и не друзья. Скорее соперники. С Эдуардом Британским европейские государи считаются, но особо не жалуют. Ценят как союзника против кого потребуется, но не более. У него в Европе только один городишко остался, Кале называется, но это ненадолго. Вернем и этот. Что скажу? Чем больше торговли, тем лучше для Руси. Послов надобно обласкать, разрешить торговать, но, только через нашу с тобой кумпанию. Никаких факторий и представительств, пусть торгуют по общим для сторонних купчин правилам. Ибо от них, как от Ганзы, ничего хорошего ждать не стоит. Гладко стелют, а жестко спать придется. Тут главное понимать, что ты им больше нужен, чем они тебе. От того и отталкивайся государь.

Ну а как? Дать бриттам от ворот поворот будет несусветной глупостью. Во-первых, они сразу поймут, кто стоит за отлупом, а во-вторых, русичи тоже не дураки, подозревать начнут, что мы конкуренции боимся. И вообще, полностью монополизировать рынок не получится. Как я уже говорил, чем больше торговли — тем Русь богаче. Выделить свой сегмент рынка островитянам, да держать в ежовых рукавицах — будет самым правильным. А ежели станут наглеть, никогда не поздно поставить на место.

— Понятно, — великий князь кивнул. — Ввел тебя в Думу, зятек, на днях будем сей вопрос обсуждать. А что насчет… — Иван замолчал и посмотрел на меня.

— Вопрос практически решен… — я сразу понял, о чем тесть ведет речь. — Государь Франциск уже публично признал тебя равным себе, помазанником божьим. За кайзером Великой Священной Римской империи, Максимилианом, тоже дело не станет, я имел личную беседу с ним. Есть нюансы, но не особо существенные, вполне решаемые. В подробностях доложу позже. С Эдуардом Британским, как раз появился повод подружиться и поставить вопрос ребром. Вот это все основные игроки на европейской арене. Мнение остальных не столь важно. Но есть одна закавыка. Сей момент должны одобрить в Риме. И только сие одобрение, сделает признание полным и всеобъемлющим.

— И чего хотят? — великий князь нахмурился.

— Представительство папского престола на Руси и евхаристического общения между католичеством и православием. То бишь, признания друг друга на равной основе.

— Представительство? Общения? Признания? — великий князь тяжело на меня посмотрел. — Не бывать тому. Наши церковники на дыбы встанут, да еще народ подымут.

— Быстро обещается, но не скоро делается… — неожиданно высказался Иван Молодой.

Отец свирепо на него уставился.

— Ты сам понимаешь, о чем молвишь? С песьим престолом разговоры разговаривать?

Я поспешил вмешаться.

— Есть три способа решить эту проблему.

— Говори…

— Первый — попросту пропустить мимо ушей требования папского престола. Франциск и Максимилиан признают, для начала хватит. Они достаточно сильны, чтобы не обращать внимания на Рим. Да, естественно, папа публично выразит свое несогласие, но со временем, мы найдем способ с ним договориться. Второй способ — как верно упомянул княжич Иван, надолго затянуть дело, обменяться посольствами, наобещать с три короба, добиться уступок, самому чуток уступить, а потом, со временем, благополучно похерить обещания. И третий, самый быстрый…

Иван, не отрывая от меня глаз, нашарил на столе рюмку и влил ее в себя.

— Просто-напросто купить всех в Риме с потрохами… — закончил я. — Есть у нас там свои люди из кардиналов, которые возьмут мзду и продавят вопрос. Папа сейчас в деньгах нуждается, весь в долгах как в шелках. Так что никуда не денется.

— Мзду, мзду… — возмущенно буркнул великий князь. — За свое, законное, еще и мзду? Эти столько затребуют, что без штанов останемся. А как обманут, псы? Назад уже не истребуешь.

По Ивану было видно, что такое решение его очень заинтересовало, но природная прижимистость не давала сразу это признать.

— Ну и сколь стоить будет? — великий князь наконец поборол в себе жадность. — Мехами тут не отделаешься, небось злато и серебро просить будут.

Я сделал паузу и заговорил только тогда, когда Иван начал свирепо кривить физиономию.