Сергей Ежов - Пушинка в урагане

Срочно, буквально в течение полугода, в Вашингтоне собрался международный конгресс, который журналисты тут же окрестили «Консилиум у кровати Больного Человека Европы». Прибыли главы важнейших государств планеты, лишь в редких случаях их представляли министры иностранных дел или наследники престола. Так от Германской империи был канцлер Бисмарк. Османскую империю представлял Кучук Мехмед Саид-паша, а Австро-Венгрию эрцгерцог, наследник престола, Карл Людвиг Австрийский. Лично прибыли французский президент, бразильский император Педру II, президент Аргентины генерал Хулио Архентино Рока… Много кого было. Не было лишь представителей Великобритании. Мировое сообщество решило сожрать эту, до печёнок всем надоевшую страну. Единственная держава, которая подняла свой голос в защиту Великобритании, оказалась Голландия, да и то из опасения, что следующей раздерибанят её.

В период подготовки Вашингтонской конференции я, турецкий султан Абдул-Хамид Второй, австрийский император Франц-Иосиф Первый, испанский король Альфонс Двенадцатый, французский президент Франсуа-Поль-Жюль Греви, личный представитель американского президента госсекретарь Томас Баярд и личный представитель японского императора Муцухито, Иноуэ Каору общались постоянно и очень плодотворно. Собственно, именно на этой конференции мы разделили мир, что потом зафиксировали в Вашингтоне. Для России я выбрал Манчжурию, Синьцзян, Корею, ЮАР, Гамбию, британскую Гвиану и острова Тринидад и Тобаго в Карибском море. Острова эти, как и Гамбия некогда были колониями Курляндии, отнятыми англичанами. Пришла пора возвращать украденное. На большее у России просто не хватит сил. В последний момент я вспомнил о Мальте, просившейся под руку императора Павла Петровича, и заявил свои претензии на этот остров, на что все благодушно махнули рукой: забирай, мол, если хватит сил отобрать.

США, как и собирались, выбрали себе Австралию и Индию, а французы забрали себе английские колонии в Юго-Восточной Азии. Турции возвращались их владения в Средиземном море, а Японии доставался Квантунский полуостров и право дальше расширять владения в Китае. Испания возвращала себе Гибралтар и владения в Северной и Западной Африке. На большее у неё просто не хватит сил. Австрияки оказались самыми скромными: они застолбили за собой право оккупировать всю Италию, на чём и успокоились. А вот Германия не участвовала в работе конференции, объявив, что не признаёт её законной. В этом же заявлении была выражена моральная поддержка Великобритании, которую кайзер Фридрих не торопился закрепить дипломатическими и военными усилиями.

Надо сказать, что англичане растерялись: с одной стороны, надо собирать коалицию и бить негодяя, покусившегося на святое, а с другой стороны в коалицию с тобой вступать никто не хочет, даже Германия постаралась остаться в стороне, ограничившись одним необязательным заявлением. А остальные наоборот, все хотят побить тебя… Обидно, да.

Разведка доложила, что Великобритания бешеными темпами начала строительство воздушного флота, строя у себя сразу три авиазавода, и скупая все самолёты, до которых может дотянуться. Ну и почти все авиамоторы, продаваемые нами, шли в Англию. Кое-что они уже стали выпускать сами, причём не копии, а собственные конструкции. Жаль только, что их собственные конструкции были сильно пожиже, чем предлагали мы. Но англичане были полны решимости взять реванш и поставить на место русского агрессора. Именно русского: в Великобритании вспыхнул патриотический угар, пресса во всех бедах обвиняла Россию, а меня возвели в статус вселенского зла, по сравнению с которым сам сатана невинный козлик.

Англичане тысячами записывались в авиацию, причём многие – с собственными самолётами. Однако, из-за перенасыщенности авиации аристократами, в большинстве своём никогда не служившими и презирающими армейскую дисциплину, этот род войск мгновенно разложился, и вместо боевой учёбы летуны пьянствовали и обещали разбить русских одной левой.

Флот срочно устанавливал на корабли всё, что только можно использовать в качестве зениток, и готовился умирать: в победу над авиацией моряки не верили. Впрочем, флотские озаботились спасательными средствами, и учились ими пользоваться. Армия и так была второстепенным образованием, а в преддверии воздушной войны о ней и вовсе забыли.

Это хорошо. Англичане втянулись в гонку вооружений, и, судя по всему, к войне подойдут с неправильным набором средств вооруженной борьбы. Просто замечательно, что они повторяют все ошибки догоняющей стороны, на этом и сыграем.

Конец первой книги

Для подготовки обложки издания использован фотоколлаж работа автора.

Крест Виктории – высшая военная награда Великобритании, учреждена 29 января 1856 года королевой Викторией, в честь победы в Крымской войне. Говорили, что ордена изготовлялись из бронзы русских пушек, захваченных в Севастополе. То есть, унизительная для русского награда.

Pecunia non olet (деньги не пахнут) – так римский император Веспасиан ответил сыну, когда тот возмутился введением платы за пользование общественным туалетом.