Илья Бриз - Взойти на перевал [СИ]

Возбужденная принцесса примчалась в опочивальню герцога, растормошила своего спящего суверена и доложила:

- Злыдень ожидает ночного ливня, чтобы в условиях плохой видимости без существенных потерь подойти вплотную к нашим оборонительным рубежам! И еще они делают толстые щиты и подвижные башенки для своих лучников.

- Весьма грамотное решение, - отреагировал Кирилл, - чего-то такого мы и ожидали, - он ласково погладил девушку по щеке, поправил выбившуюся из большого кокона прически прядку иссиня-черных волос, аккуратно заправив ее за ушко, посмотрел на лупающую глазами сонную Светку, на внимательно слушающую подругу уже бодрую леди Веронику, как будто не спала только что, и распорядился: - Ложись-ка ты, милая, отдыхать. А мне надо немного покумекать с братом.

В умывальне ополоснул холодной водой лицо, натянул белье, бриджи с лампасами и мягкие сапоги на невысоком каблуке. На входе в кабинет, застегивая китель, столкнулся с еще обнаженной Оксаной, утвердительно кивнул на предложение сварить кофе, распорядился разбудить Наследного герцога и вызвать во дворец полковника Стоджера. Сонный Мишка появился в монаршем кабинете через десять минут, благосклонно взглянул на уже облаченную по всей форме лейтенанта Солдатенкову, переставляющую с подноса на стол большой кофейник, маленькие белые почти прозрачные чашечки - изготовление фарфора сангарцы уже освоили - и сахарницу, схватил переписанные набело допросные листы и углубился в чтение. Графиня Чистопрудникова в скромном платье до колен - майор почему-то недолюбливала военную форму - помогла Оксане сервировать стол для очень раннего завтрака и сама устроилась рядом с Кириллом. Сэр Алексий, уже успевший ознакомиться с результатами допроса, ввалился в кабинет тяжелым перестуком каблуков, бодро поздоровался со всеми, отрицательно покачал головой на придвинутую ближе тарелку с бутербродами и, не успев сесть в кресло, озаботился:

- Что будем делать? В темноте под дождем наводчики не смогут нормально целиться. Газовая атака под струями воды бессмысленна. Кирасиры подойдут впритык к нашим окопам и сомнут своей численностью.

- Да уж, все наше дальнобойное оружие в таких условиях не особо эффективно, - согласилась с полковником леди Вероника. - Как быстро злыдень нашел решение, - посетовала она.

- Почему же не эффективно, графиня? - немедленно возразил Наследный герцог. - Наш суверен, - Мишка переглянулся с внимательно слушавшим младшим братом и еле заметно подмигнул, - предвидел такой вариант. Керосиновые лампы с хромированными отражателями даже в сильный дождь минимум на полсотни метров противника высветят. Для минометного огня этого, конечно, недостаточно, но станковые арбалеты должны отработать на такой дистанции достаточно удовлетворительно.

- Основное оружие подавления противника у нас все-таки новые минометы, - возразил полковник Стоджер. - Артиллеристы столько готовились, и на тебе - злыдень все-таки нашел решение.

- На хитрую задницу у нас есть... - Мишка посмотрел на графиню Чистопрудникову и решил не заканчивать грубоватую поговорку. Но тут дверь кабинета приоткрылась, и в ней показалось любопытное личико младшего лейтенанта Улиевской. Светка успела привести себя в порядок, и пошла за своим мужчиной.

Наследный герцог немедленно взбодрился и грубовато выдал: - На хитрую задницу у нас есть баронесса Улиевская. Твое подразделение готово? Все научились стрелять по квадратам?

Робкая до того девчонка, заметив ободряющий взгляд Кирилла, расцвела и бодро доложила, не обращай внимания на некоторую двусмысленность в словах Михаила:

- Все, ваше высочество! Совсем ведь ничего сложного - и маленький ребенок справится.

- О чем, собственно говоря, идет речь? - вопросил сэр Алексий. - Из чего подчиненные баронессы собрались стрелять?

Леди Вероника - это ведь одна из ее ремесленных бригад шила необходимые для новых ночных приборов наблюдения маленькие шелковые полотнища особой формы - дождалась разрешающего кивка Правящего герцога и принялась объяснять.

Лицо полковника, по мере рассказа графини, разгладилось:

- Что, действительно все будет видно, как среди бела дня?

- Нет, конечно, - ответил за подругу Кирилл, - но наводчикам минометов света от работы Светланиных девчонок, - вынужденно скаламбурил он, - на дистанции километр-два должно хватить. Ну и... - он помолчал, глядя в глаза тихо сидевшему у дальнего конца стола Сашке, - в конце концов, у нас есть еще кое-что для подсветки войск противника в любую погоду. Варварское, конечно, оружие, донельзя жестокое...

Капитан Серебряный встал, переглянулся с Наследным герцогом - идея была Сашкина, а реализация Михаила с определенной помощью де Ласкини - вытянулся, как на строевом смотре по стойке смирно, и насуплено доложил:

- Все готово, мин херц. Не мы первые начали эту подлую волну.

Юный монарх тяжело вздохнул и ответил древней поговоркой Создателей:

- С волками жить - по волчьи выть. Но все-таки как не хочется применять это оружие...

****

День начался как-то слишком буднично. Встали, позавтракали, искупались в теплой воде озера. Павел на всякий случай нацепил на давно возмужавшего Боню поводок. Михаил и Габриель расцеловались с сестрой и остальными братишками в замке перед посадкой в транспортный кабриолет. В подлунном ангаре загрузились в тяжелый шатл, собранный Затоновым еще полгода назад, проверили крепление грузовых контейнеров и, устроившись в удобных креслах пассажирской кабины, покинули Олимп. До Райской долины на севере Европы добрались за каких-то полчаса. Подполковник завис над Озером духов, давая детям посмотреть сверху на их новый дом.

- Ух ты! - воскликнул Мишка, прилипший носом к толстенному многослойному защитному стеклу иллюминатора. - Замок почти точно такой же, как в нашей маленькой долине на луне.

- А чего они все перед воротами собрались? - спросил Габриэль.

- Чудо разглядывают, - улыбнулась мама, обнимая детей. - Этот замок дроны построили и оборудовали всем необходимым за одну ночь из приготовленных заранее материалов.

- А что в нем такого чудесного? - не понял мальчишка.

- Для вас на первый взгляд - ничего особенного. А вот для вашего народа, - она ласково потрепала сына по вихрастой голове, - строившего себе простейшие жилые домики по несколько дней каждый, огромный белокаменный замок, вознесшийся своими башнями к небу всего за одну ночь - это нечто сверхъестественное, никак не согласующееся с их понятиями возможного.

- Ясно, - скептически протянул мальчишка и опять прильнул к иллюминатору рядом со старшим братом.

Сюзанна вздохнула - дети, разглядывая Райскую долину и бурно обмениваясь впечатлениями, похоже еще не поняли, что сейчас расстанутся с родителями навсегда. Она посмотрела на мужа, уже выкатившего из трюма стойки с тяжелыми противорадиационными скафандрами и тоже с заметной тоской глядящего на мальчиков. Еще раз тяжело вздохнула - только бы не разреветься, во всяком случае, не сейчас - и тихо позвала: