Илья Бриз - Взойти на перевал [СИ]

- Нормальные - это честь, совесть, дети, дружба, любовь? - уточнил граф и, после немедленно последовавшего кивка, задумался. Потом сам согласно склонил голову и спросил:

- А что такое капитализм? И чем государственный капитализм отличается от обычного?

Герцог чуть задумался, почесывая кончик носа сгибом указательного пальца:

- У этого термина очень много различных определений. Основное - экономическая система управления государством и межгосударственными отношениями, при которой главным критерием принятия решений является получение максимальной прибыли. На Земле сейчас именно такое построение общества.

- Все те же меркантильные мотивации? - сориентировался сэр Кристиан. - Ты как-то говорил, что цивилизация Создателей пошла не по тому пути развития, что в результате привело к существенному замедлению темпов их прогресса и явилось одной из причин войны с генаями. Чем же мы будем отличаться от них?

Кирилл задумался, но совсем ненадолго. Пришло время открывать друзьям негативные стороны мира Создателей? В любом случае, раньше или позже это все равно придется сделать.

- Многим. В первую очередь именно этическими императивами. А сейчас... Ну, скажем, формой власти. На Земле абсолютизм как таковой имел кучу недостатков. Основной - на трон могли попасть и довольно часто восходили недостаточно умные люди. "Государство - это я" говорил один из их королей*, противопоставляя собственные интересы потребностям национальной элиты. Интересы народа его вообще не волновали. Другой, император на тот момент самого большого по площади государства, - герцог презрительно ухмыльнулся, - заявил при переписи населения, что он мол "Хозяин земли русской". И просрал в результате недомыслия свою империю. На Наташке же - надо признать, стараниями Создателей - дураков нет. Сволочи и подлецы, увы, встречаются, но в недостатке ума нас обвинить никак нельзя. Как следствие, абсолютизм здесь является вполне прогрессивным институтом власти. Тем более что правящий монарх выбирает себе наследника из внуков и правнуков исходя из вполне определенных критериев, где на первом месте стоит именно разумность.

Граф возражать не стал. Побарабанил пальцами по столу и спросил:

- Государственный капитализм, как я понимаю - ты будешь самым богатым владельцем земель и промышленных предприятий?

- Точно, - улыбнулся герцог и произнес, вероятно, цитату из земной литературы: - "Владелец заводов, газет, пароходов". Теперь дошло, что от тебя сейчас требуется?

- Достаточно логичное и стройное налоговое законодательство, прикидочные размеры содержания государственных служащих, включая, соответственно, военных в точном соответствии с "Табелем о рангах" и примерный бюджет Сангарии на несколько ближайших месяцев.

- Плюс - создание государственного банка. С учетом того, что рано или поздно, он станет головным отделением всей структуры ордена Хранителей.

- Чего?! - протянул донельзя удивившийся Кристиан. - Решил храмовников под себя подмять? Это же война! Война со всей Европой!

- Воевать все равно придется. Причиной больше или меньше... - герцог вздохнул и пренебрежительно взмахнул рукой. Не сказать, что он был таким уж злопамятным, но вот забывать попытку ограбить себя в Джурии этими якобы служителями веры никак не собирался.

* Считается, что фраза "L 'etat с 'est moi" принадлежит Людовику 14-му.

****

- Н-да, - протянул полковник, - злыдень и тут сподличал.

Они сидели над рассыпанными по столу листами расшифрованного донесения графа Котицкого с последними разведданными по Баритии. Оказывается, слух о якобы объявлении себя воплощением Создателя юным Сангарским герцогом пустили по команде своего короля люди Лоусвилла в Срединной империи, рассчитывая натравить на Кирилла инквизицию. Рыцари возмущенного таким святотатством Великого магистра ордена добраться до юного монарха не смогли - прадед-император вовремя побеспокоился. Но вот разговоры о воплощении пошли гулять в народе по всему континенту, не обращая внимания на границы, и сыграли злую шутку с их вдохновителем - простые люди, а частенько и многие дворяне, наблюдая как маленькая Сангарская армия раз за разом отбивает нападения многократно превосходящих численностью кирасиров, действительно стали верить в божественную сущность герцога. Да и как тут не поверить, если часть знаний Создателей от сангарцев стали доходить даже до простого народа Европы, не говоря уж об аристократии, во все времена весьма падкой на науки.

- Плевать! - презрительно отмахнулся Правящий герцог. - Сейчас в этих бумагах, - Кирилл указал на листы доклада, - для нас важнее оценка состояния королевских войск и анализ экономической ситуации. Лоусвилл, донельзя возмущенный саботажем обоими императорами поставок стратегических товаров в королевство, вздул цену на экспортное железо до небес. И тем самым развязал резкий рост инфляции. Экономический кризис в Европе разразится значительно раньше, чем мы рассчитывали. На эту зиму запасов у народа еще хватит, но вот следующую многие, боюсь, уже не переживут. Кровь из носа, но нам необходимо форсировать освобождение герцогства, строительство промышленности, оружейного завода, патронной фабрики, массовое изготовление огнестрела и оснащение им армии. Чтобы немедленно после обучения бойцов ликвидировать злыдня, захватить Баритию и, как следствие, максимум к следующей осени остановить инфляцию, предотвратив голод во всей Европе.

- Нереально, - отрицательно покачала головой молчавшая до того принцесса. Раньше она только слушала и не вмешивалась в разговор, - всего-то за один год... Да еще сколько на освобождении Сангарии времени потребуется.

- А почему бы не начать прямо сейчас? - предложил Кирилл. - Уже прилично похолодало и пост на Верхнем перевале наверняка снят. Плюс, сволочь Лоусвилл сейчас никак не ожидает нашей атаки.

- Думаешь, пора? - вновь усомнился сэр Алексий. - Лазутчик ведь, увы, еще не выявлен и не ликвидирован...

Барон Стоджер смог по косвенной информации вычислить, что шпионом может быть только один из офицеров второй маршевой роты первого батальона. Но вот, кто конкретно? Сколько полковник ни бился в поисках предателя, но точно выяснить не получалось.

- Может отправить эту роту в рейд по королевству беспокоить тыловые гарнизоны Баритии? - предложил сэр Алексий. - Многие бойцы, увы, полягут, но злыдень лишится своего источника информации в Черном лесу.

- Нет и еще раз нет! - возразил Правящий герцог. - Из-за одной "паршивой овцы" положить всю вторую роту я не позволю! Конечно, рейд по тылам королевства сейчас был бы как нельзя кстати, но никак не с потерей всего состава подразделения. Лишить баритского лазутчика доступа к текущей секретной информации - это одно, но посылать на смерть полторы сотни преданных мне бойцов - нонсенс. Хотя... - Кирилл ненадолго задумался. - С учетом наличия в роте лазутчика особо успешным этот рейд никак не будет. Но вот определенное беспокойство и некоторую путаницу в мозгах командиров злыдня он вызовет. Вполне достаточно, чтобы Лоусвилл не смог догадаться о наших реальных планах.