Григорий Шаргородский - Укротитель: Поводырь чудовищ. Защитник монстров. Истребитель тварей

Не всем так везет. Тот же Олан может служить в рядах поводырей, пока ему это не надоест, и в любой момент уйти в отставку. А вот у Берислава и других моих неименитых коллег контракт висит на шее, как рабский ошейник, – корпус не имеет особого желания обучать кого-то без полной отдачи.

Встает другой вопрос: как мне разрулить все нюансы с начальством, ведь пока я никакой не эрл. И у кого бы спросить, не у принца же?

Тихий кашель приведшего меня к шатру слуги прервал напряженные думы.

– Желаете пройти к своему шатру? – высказал слуга то ли вопрос, то ли намек.

– Д-да, – неуверенно ответил я и направился следом за слугой.

Как оказалось, в центральной части лагеря у меня уже был свой шатер. Повинуясь жесту слуги, я вошел внутрь и увидел достаточно богатую, при этом рациональную обстановку.

А неплохо живут в походах рыцари.

– Не желаете принять омовение?

– Конечно, – обрадовался я, вдруг почувствовав, как зудит все тело.

Слуга поклонился и вышел, но отсутствовал меньше минуты. Это, конечно, не душ, но в походе даже возможность ополоснуться над тазиком под текущей из кувшина струей – большое благо.

– Я взял на себя смелость позаботиться об одежде и ваших вещах. Так как вы числитесь в корпусе поводырей, вам полагается форма, – ровным голосом заявил слуга, подавая мне полотенце.

Форма была новой, хоть и немного великовата по размеру, но это мелочи. Интересно, как слуга сумел выдрать у нашего хозяйственника новое обмундирование, хотя попробовал бы завхоз спорить с таким типом. Помимо одежды у стенки шатра под раскладушкой виднелись мои баулы.

Закончив с одеванием, я рискнул задать слуге вопрос, справедливо ожидая услышать ответ «не знаю».

– Вам известно, что мне делать дальше?

– Разумеется, – невозмутимо кивнул слуга. – Завтра с утра его высочество отправляется в столицу. Вы должны сопровождать его на одном из дракаров викингов, которые направятся туда же. Все формальности с командиром корпуса улажены, и, если позволите высказать совет, вам следовало бы отдохнуть. Через полчаса будет ужин. Позволите идти?

– Конечно, – немного ошарашенно ответил я.

– Если вам что-либо понадобится, позовите мня с помощью вот этого приспособления.

Слуга легким жестом прикоснулся к висящему у выхода колокольчику. Под пологом шатра разлился мелодичный звон.

Стоит ли упоминать, что так вкусно я не ел с момента попадания в этот мир? Тяжесть в желудке начала склонять мозг к мысли об отдыхе, но, увы, этим планам не суждено было сбыться. Послышался мелодичный звон. Я невольно покосился на висящий у выхода колокольчик, но тот оставался неподвижен. Затем меня посетила догадка.

– Войдите.

Внутрь вошел слуга.

– К вам распорядитель отряда магической поддержки.

– Зачем?

– Не могу знать, – спокойно ответил слуга. – Прикажете пустить?

– Да, конечно.

Вот это номер. И зачем я понадобился магам? Только сейчас до меня дошло, что под рукой нет оружия.

Черт, ни хербатов, ни нагинаты, даже кинжал остался где-то среди подпорченных доспехов. Ох, что-то мне это совсем не нравится.

– Приветствую, вой, – с легким кивком поздоровался субъект, который почему-то был совершенно не похож на мага.

– Приветствую, – машинально отозвался я и тут же спохватился: – Присаживайтесь.

В шатре помимо невысокого столика имелись раскладной стульчик и походная кровать, на которую я и сел, но после того как гость опустился на стул.

– Чем обязан?

– Я пришел по приказу моего господина, магистра Годобрада.

– Да…

– Его высочество принц Белинус распорядился, чтобы вы получили свои трофеи как будущий дворянин.

В голове забегали обрывки воспоминаний, касающихся дворян и их боевых трофеев, но ничего конкретного вспомнить так и не удалось.

– И?

– Я так понимаю, традиция раздела боевых трофеев вам неизвестна.

– Как-то не случилось ознакомиться.

По легкой улыбке посланника магов стало понятно, что сейчас меня будут «разводить».

– Так вот, у всех дворян королевства есть не только обязанности, но и права получить боевые трофеи, если смогут доказать свои права на них. Специально для этого все рыцари носят с собой несколько мизерикордов с собственным гербом. У вас такого оружия наверняка нет, но все равно королевским сборщикам трофеев удалось опознать три трупа.

– Только три?

– Я бы на вашем месте не стал настаивать на том, что именно вы убили аравийского бея, который к тому же являлся магистром, – с изрядной долей злорадства заявил посланец магов. – Принц подтвердил эту победу, но вам она не принесет ничего, кроме неприятностей. Трофеев с тела снять не удалось, а мантия и чалма по старому королевскому приказу подпадают под понятие «последняя одежда». Так что мы говорим только о трех телах. Это ваши вещи?

Мой нежданный гость развернул принесенный с собой сверток, и я увидел все четыре моих хербата.

Ну и что мне ответить? Не верю, что маги их не изучили, а попасться с «рунным» оружием в лапы магов не совсем веселая перспектива.

– Я понимаю ваши сомнения, – с легкой ехидцей улыбнулся гость. – Но не беспокойтесь. Руны гномов не запрещены. Скажем так, они нежелательны. В вашем же случае это оружие было применено для спасения жизни принца, так что все в порядке. Но лучше в дальнейшем избавиться от подобных раритетов.

Ага, прямо сейчас и с разбегу!

– Это мое оружие, – признался я.

– Прекрасно. К телам двух Погонщиков Смерти и молодого мага были призваны специалисты по артефактам, ведь только они могут без опаски прикоснуться к магическим предметам. – Посланник магов достал свиток. – В итоге появился вот такой список: два комплекта магически усиленной брони, два артефактных кнута, два защитных артефакта и шесть энергетических кристаллов. Все немагические вещи и деньги буду переданы вам слугой. Меня же интересуют только вещи из этого списка.

От жадности у меня даже зачесались руки. Это же сколько плюшек я успел «насбивать» хербатами с дерева судьбы?

– А на магах разве не нашли артефактов?

– К вашему сведению, вой, магам высшего посвящения артефакты не нужны. Они им даже мешают. Только у ученика магистра аравийцев были энергетические кристаллы. Но все же вернемся к списку. Дело в том, что вы не только не сможете использовать эти вещи, но даже не в состоянии прикоснуться к ним, так что магистр предлагает вам выкупить их по очень выгодной цене. Скажем, по…

– Подождите. – От разочарования у меня даже пересохло во рту. – Я не смогу использовать ни один из этих артефактов?

– Сейчас они не доступны никому.

Что-то во взгляде моего гостя мне не понравилось.

– А после необходимых манипуляций такая возможность появится? Чисто теоретически.